« Nobody Loves You More » est le premier album solo de Kim Deal. Il l’a pris dans la foulée : certaines de ces chansons ont déjà été publiées en 2013 (« Are You Mine ? ») et 2014 (« Wish I Was »). Le délai écoulé n’est pas un caprice. Kim a passé ces années à prendre soin de sa famille : ses parents et ses oncles, décédés entre 2019 et 2020. En fait, « Are You Mine ? Elle est dédiée à sa mère, atteinte de la maladie d’Alzheimer depuis 18 ans. Mais il n’y a aucune honte ici. Ne vous attendez pas à un « Carrie and Lowell » mais à un bon album de Kim Deal très vital.
Tout ce temps a également permis à Deal d’écrire suffisamment de bonnes chansons. Toutes les compositions sont de lui, et il s’est entouré d’une bonne poignée de collaborateurs, entre autres, sa sœur Kelley, d’anciens collègues de Breeders comme Jim Macpherson, Fay Milton de Savages et… Steve Albini. La plupart des chansons ont été enregistrées dans son studio, Electrical Audio à Chicago. Et bien qu’il ne soit pas le producteur (ici la tâche est également assurée par Kim), son empreinte lors de l’enregistrement se ressent dans le son : c’est naturaliste, aussi brut que chaleureux, on entend presque le craquement des murs en bois. . C’est un bel hommage indirect que Deal rend à son ami à travers le son de l’album.
‘Nobody Loves You More’ sonne tantôt comme un album perdu des années 90, paradoxalement plus proche de Pavement que des Pixies, tantôt il a la vocation d’un classique américain, qui détonne (pour le meilleur) avec le recueil de chansons classique de Deal. La merveilleuse voix rauque d’elfe de Kim domine tout. Cela et sa capacité à écrire de superbes chansons pop. L’ouverture est surprenante : ‘Nobody Loves You More’, le morceau, semble avoir été volé à Angel Olsen, si flamboyant, si bourré d’arrangements de cordes et de vents, apaisé par la voix de Deal peu amicale avec les bruits. Le chevalet à base de laiton est un pur bonheur de big band. Et c’est fait avec de la colle à impact : une écoute et on ne sort plus son refrain de la tête. ‘Côte’ commence aussi avec des trompettes, aussi pizpireta qu’un samedi matin ensoleillé.
Comme pour rappeler d’où il vient, Kim apparaît avec le rythme martial syncopé et très accrocheur de ‘Crystal Breath’, un de ces morceaux qui croisent post punk et pop alternative, avec quelques lignes de basse et de batterie écrasantes et ultra accrocheuses : En 1997, cela aurait été une explosion dans la grande salle d’A Saco. « Es-tu à moi ? » C’est une belle ballade type années 50 avec des touches hawaïennes. Il brise le cœur avec ses vers dédiés à sa mère : « Es-tu à moi ? Es-tu mon bébé ? “Je n’ai de temps pour rien d’autre que l’amour” (“Es-tu à moi ? Es-tu ma copine ? Je n’ai de temps pour rien, sauf pour l’amour”).
Kim, plus familière, apparaît définitivement dans ‘Disobedience’, le cinquième morceau, un superbe morceau de rock alternatif, oscillant entre fureur et tendresse, avec les superbes chœurs de Kelley. Et comme pour bien faire comprendre que Kim est l’une des mères de l’invention, dans ‘Big Ben Beat’ elle soulève une bonne tempête sonore, bien déformée, avec une batterie absolument exceptionnelle et des guitares bien saturées.
La placidité pop est retrouvée dans le très Bacharach ‘Summerland’, une beauté qui emmène Deal au royaume de la comédie musicale, même si la clôture nous ramène aux années 90 avec ‘A Good Time Pushed’, l’équilibre parfait entre le Kim qui frappe et les caresses, ses mélodies douces-amères, les hauts, les bas, l’intensité, la contradiction entre la mélancolie qui marque la ligne de basse et la force dont font preuve la batterie et les guitares. Toutes ces choses qu’on aime chez Kim Deal et pour lesquelles elle est toujours aussi douée, contrairement à d’autres. Oui, je te regarde, Frank Black.