Les critiques de Donald Trump à l’égard des véhicules électriques devraient conduire à la fin des subventions gouvernementales pour les consommateurs qui les achètent, stimulant ainsi la Tesla d’Elon Musk en faisant subir à ses rivaux des pertes plus importantes.
Le président élu a déclaré que les véhicules électriques entraîneraient une « oblitération complète » de l’industrie automobile américaine, même si l’adoption de ces véhicules a augmenté dans d’autres parties du monde, notamment en Chine. Trump a déclaré en juillet, lorsqu’il a accepté la nomination républicaine, qu’il « mettrait fin au « mandat » des véhicules électriques dès le premier jour », faisant référence aux règles proposées en matière d’émissions que l’administration du président Joe Biden avait assouplies quatre mois plus tôt.
Alors que Tesla gagne de l’argent grâce à ses véhicules électriques, les pertes de ses concurrents ont été réduites par des crédits d’impôt à la consommation d’une valeur allant jusqu’à 7 500 dollars en vertu de la loi de Biden sur la réduction de l’inflation.
« Une présidence Trump serait globalement négative pour l’industrie des véhicules électriques », a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush. « Cependant, pour Tesla, nous considérons cela comme un énorme point positif. »
Tesla a ajouté 300 milliards de dollars de capitalisation boursière depuis le soir des élections, un chiffre qui dépasse la valeur boursière combinée de Ford, General Motors et Stellantis, a déclaré Edison Yu, analyste chez Deutsche Bank.
Les incitations fiscales à la consommation profitent davantage aux rivaux de Musk, car Tesla profite de ses voitures et camions fonctionnant sur batterie, tandis que les véhicules électriques génèrent des pertes pour les autres constructeurs automobiles américains. Les crédits d’impôt à la consommation réduisent ces pertes, et ce qu’on appelle une « échappatoire » pour les véhicules électriques loués garantit généralement le crédit le plus important possible.
La plupart des véhicules que les consommateurs achètent directement ne sont pas éligibles à la subvention totale car bon nombre de leurs composants ou matériaux proviennent de Chine. Mais ces exigences n’existent pas pour les véhicules loués, ce qui a conduit à une explosion de la location de véhicules électriques.
Tesla préfère vendre ses modèles plutôt que de les louer, pour éviter le risque de baisse des valeurs résiduelles, a déclaré Jessica Caldwell, directrice exécutive des connaissances chez Edmunds.
Cependant, de nombreux constructeurs automobiles vendant aux États-Unis ont fixé le prix de leurs véhicules électriques en tenant compte de l’incitation fiscale, et plus la subvention est importante – que la « lacune du leasing » maximise – plus le produit séduira les consommateurs. Sans ces subventions, les constructeurs automobiles pourraient être contraints de baisser leurs prix et d’aggraver leurs pertes, voire risquer de perdre complètement certains clients.
La directrice générale de GM, Mary Barra, a déclaré que l’entreprise réaliserait des bénéfices sur les véhicules électriques d’ici la fin de l’année. Tesla étant actuellement le seul constructeur automobile américain à le faire, il profite des pertes croissantes de ses concurrents sans en souffrir lui-même.
« Supprimez les subventions » Musk a posté en juillet sur X, le réseau social dont il est propriétaire. « Cela ne fera qu’aider Tesla. »
L’élection de Trump pourrait également conduire à une approbation réglementaire plus rapide de la technologie de conduite autonome, aidant ainsi Tesla et d’autres groupes à développer des voitures autonomes.
Trump « pourrait également accélérer certains des [full self-driving] et des initiatives autonomes pour Tesla » et son concurrent Waymo, a déclaré Ives.
La National Highway Traffic Safety Administration a lancé une enquête sur Tesla le mois dernier après avoir signalé quatre accidents survenus dans des conditions de mauvaise visibilité alors que la fonction de « conduite entièrement autonome » du pilote automatique était activée. L’un des accidents a été mortel.
L’annulation attendue des réglementations sur les émissions des véhicules et des normes de consommation d’essence sous Trump donnera aux constructeurs automobiles traditionnels une période de transition plus longue vers les voitures alimentées par batterie, leur donnant ainsi plus de temps pour continuer à vendre des voitures et des camions équipés de moteurs traditionnels.
Rien ne changera avant 18 à 24 mois, mais les constructeurs automobiles historiques, tels que GM et Ford, en ressentiront probablement les bénéfices, a déclaré Dan Levy, analyste chez Barclays.
Avec moins de produits électriques sur le marché, Ford devrait en bénéficier davantage tandis que « GM est plus avancé en matière de véhicules électriques, donc leur capacité est établie, ils ont donc besoin que les véhicules électriques fonctionnent un peu plus que Ford en ce moment », a-t-il déclaré.
L’Agence de Protection de l’Environnement a lancé l’année dernière une réglementation qui aurait exigé que les deux tiers des flottes des constructeurs automobiles soient électriques d’ici 2032. Cet objectif a été assoupli dans la règle finale de l’agence en mars, et les entreprises auront plus de temps pour l’atteindre.
Trump a également ciblé le California Air Resources Board lors de sa première administration et pourrait le faire à nouveau. Le conseil d’administration bénéficie d’une dérogation depuis les années 1960 lui permettant de définir sa propre politique d’émissions plus stricte, et les constructeurs automobiles suivent souvent ses décisions en raison de la taille du marché. En 2019, l’administration Trump a poursuivi le conseil d’administration pour révoquer la renonciation, une poursuite qui a été abandonnée lorsque Biden a pris ses fonctions.
Bien que le changement de politique sous Trump laisse présager un vent contraire contre les véhicules électriques, les constructeurs automobiles continueront de s’orienter vers une plus grande électrification, après avoir investi des milliards dans les usines, l’outillage, le développement de produits et la commercialisation de ces véhicules, affirment les experts.
« Personne ne jette les véhicules électriques », a ajouté Levy. « Il s’agit de tous les nouveaux produits que les constructeurs automobiles envisagent. Cela change peut-être le timing et la courbe. . . Si ce n’est pas axé sur la demande, s’il n’y a pas de mandat réglementaire, ils ne le feront pas.
Les aspects de la politique des véhicules électriques qui, selon les experts, sont les moins menacés sont ceux qui profitent aux alliés de Trump. Le crédit d’impôt à la production inclus dans l’IRA a contribué à alimenter l’expansion de l’empreinte des constructeurs automobiles, qui comprenait la construction de nouvelles installations dans des États comme la Géorgie, le Tennessee et le Michigan, qui ont tous voté pour lui.
« Il y a déjà tellement d’investissements », a déclaré Stephanie Valdez Streaty, directrice des connaissances industrielles chez Cox Automotive. « [The production tax credit] est moins vulnérable que les crédits à la consommation.