Quatre écoliers sur dix ont du mal à parler de santé mentale, car ils sont aux prises avec des sautes d’humeur et des problèmes de sommeil

QUATRE enfants sur dix n’ont personne à l’école avec qui discuter de leur santé mentale – et près de la moitié craignent de devoir en parler.

Une enquête menée auprès de 1 000 jeunes de 11 à 18 ans encore étudiants a révélé que 62 % d’entre eux ont éprouvé des sentiments qui ont eu un impact négatif sur leur bien-être émotionnel.

Mais 26 % d’entre eux hésitent à utiliser les services scolaires parce qu’ils sont « gênés » par leurs difficultés, tandis que 26 % ne savent pas à qui s’adresser.

Près d’un quart (23 %) ne croient pas que leurs problèmes sont suffisamment graves pour justifier de l’aide, et 23 % ne font pas confiance au personnel de leur école pour les soutenir.

En raison de ces problèmes de bien-être, 56 % ont eu des sautes d’humeur, 46 % ont eu des problèmes de sommeil et 37 % ont eu des difficultés avec leurs devoirs scolaires.

Lisa Mulherin, la directrice générale de La place du marchéune association caritative de santé mentale qui soutient les jeunes, a déclaré : « Il est inquiétant de constater que tant de jeunes se sentent encore mal à l’aise à l’idée de contacter leur école au sujet de problèmes de santé mentale.

« Cela souligne le besoin urgent de faire davantage pour réduire la stigmatisation entourant la santé mentale.

« Chaque jeune mérite de se sentir en sécurité et soutenu lorsqu’il discute de son bien-être, que ce soit avec ses enseignants, ses conseillers scolaires ou ailleurs.

« Nous devons créer des environnements où les conversations ouvertes sur la santé mentale sont encouragées et normalisées, afin que personne ne se sente seul dans ses difficultés. »

L’étude a également révélé que 35 % des personnes interrogées ont ressenti une sensibilité accrue à la critique en raison des émotions négatives auxquelles elles ont été confrontées.

Par la suite, 33 % d’entre eux sont devenus de plus en plus irritables ou agressifs, tandis que 31 % manifestent désormais moins d’intérêt pour les activités scolaires à cause de cela.

Et 28 % ont perdu des amis en raison de la détérioration de leur santé mentale.

Près de deux sur cinq (38 %) attribuent ces sentiments aux pressions académiques auxquelles ils sont confrontés, le stress d’une relation néfaste affectant 32 % supplémentaires.

D’autres ont fait part de leurs inquiétudes concernant la pression exercée par les pairs (28 %), les problèmes d’image corporelle (24 %) et l’intimidation ou la cyberintimidation (24 %).

L’anxiété (60 %) s’est révélée être l’émotion négative la plus courante ressentie par ces jeunes.

Viennent ensuite de nombreux épisodes de stress (50 %), de tristesse (46 %), de solitude (30 %) et d’insécurité (29 %).

L’étude, qui a été menée via OnePoll.coma ensuite constaté que les personnes interrogées préféreraient demander de l’aide pour leur santé mentale auprès d’un service de soutien aux jeunes plutôt qu’à leur école.

Parmi eux, 41 % pensent qu’il serait plus sûr et plus confortable de partager des informations sensibles et 40 % s’attendent à ce que ce soit plus neutre et moins critique.

Alors que 39 % préféreraient faire appel à ces services parce qu’ils sont formés aux problèmes de santé mentale et offrent un soutien plus spécialisé.

Lisa Mulherin de The Market Place, qui a lancé une campagne de collecte de fonds après avoir subi d’importantes coupes budgétaires cette année, a ajouté : « Il est essentiel que les jeunes aient accès à un soutien gratuit et sans jugement pour leur santé mentale en dehors de l’environnement éducatif, en particulier lorsque beaucoup ne se sentent pas à l’aise de demander de l’aide au sein de leur école.

« Les organismes de bienfaisance constituent une bouée de sauvetage essentielle, en offrant un espace sûr où les étudiants peuvent parler ouvertement de leurs difficultés.

« Cependant, de nombreuses associations caritatives locales œuvrant dans le domaine de la santé mentale sont confrontées à d’importants problèmes de financement, malgré le besoin urgent de leurs services.

« Il faut faire davantage pour garantir que ces organisations disposent des ressources dont elles ont besoin pour continuer à soutenir nos jeunes pendant ces temps critiques. »