Le mardi 8 novembre 2023, le gouvernement du Bangladesh a annoncé le nouveau salaire minimum pour les travailleurs de l’habillement et du textile : 12 500 taka (environ 106 euros, 114 dollars américains) à partir de décembre au lieu des 8 000 taka (68 euros) précédents.
À première vue, cette augmentation ne semble pas être une mauvaise chose puisqu’il s’agit d’une augmentation de 56 pour cent. Cependant, si l’on compare le salaire minimum mensuel au Bangladesh avec celui d’autres pays producteurs de vêtements, on constate que le Bangladesh est à la traîne – même après l’augmentation :
- Cambodge – 200 $
- Viêt Nam – 192 $
- Inde – 165 $
- Chine – 161 $
- Bangladesh – 114 dollars américains
- Pakistan – 110 dollars américains
Cette décision est intervenue une semaine après la date initiale du 1er novembre, après des semaines de manifestations parfois violentes au cours desquelles deux ouvriers du textile ont trouvé la mort. Eux et les syndicats qui les représentent réclament un nouveau salaire minimum de 23 000 taka (209, 196 euros), ce qui propulserait le Bangladesh en tête de liste.
Cependant, ce montant n’a pas été calculé en fonction d’autres pays producteurs de vêtements, mais plutôt en fonction de la situation sociale et économique du pays : c’est la somme dont les travailleurs du secteur de l’habillement ont besoin pour couvrir les coûts des besoins de base tels que la nourriture, les frais scolaires, le loyer. et la médecine. Même avec l’augmentation du montant, il leur sera difficile de sortir de la pauvreté, qui les oblige à contracter des emprunts ou à envoyer leurs enfants de l’école au travail des enfants.
À la suite des manifestations, des dizaines d’usines ont été temporairement fermées. Le ministre du Travail, Monnujan Sufian, a appelé mardi les propriétaires d’usines à rouvrir leurs usines et les travailleurs à retourner au travail.
Le Bangladesh est le deuxième exportateur de vêtements de prêt-à-porter après la Chine et emploie plus de 4,4 millions de travailleurs, dont 70 pour cent sont des femmes. Le secteur du prêt-à-porter représente plus de 80 pour cent des recettes totales d’exportation du pays et contribue à plus de 11 pour cent au produit intérieur brut.