Avec un grand cri et les poings serrés, Ielja Strik de Cuijk a célébré le week-end dernier son 39e titre national. Elle a 50 ans, mais elle est au sommet du monde en développé couché et en dynamophilie. Ce qui manque à Ielja, c’est l’appréciation de ses exploits sportifs particuliers. “Qui aux Pays-Bas peut dire, dans un sport en croissance aussi rapide, qu’il a déjà été 24 fois champion du monde ? Il n’y a que quelques phrases dans le journal.”
Ielja a toujours eu soif de titres. Depuis 2001, elle est dans une classe à part dans son propre pays dans le domaine du développé couché et du powerlifting (une combinaison de squat, de développé couché et de soulevé de terre). Elle compte 39 titres nationaux derrière son nom, ainsi que de nombreux titres européens et 24 titres mondiaux. “J’ai deux armoires à trophées, mais il n’y a de place que pour mes prix internationaux. Les autres trophées sont dans des coffrets.”
A 50 ans, elle continue de se battre contre des femmes qui auraient pu être sa fille. “C’est un défi d’être le plus fort dans chaque compétition. J’en profite toujours pleinement et je m’entraîne avec beaucoup de plaisir. Je ne peux pas dire combien de temps je continuerai à le faire. Peut-être que je le trouverai après mon 25ème titre mondial. , mais il se peut aussi que je continue si je réussis physiquement.”
“Je préfère donner la priorité à mon sport, mais il faut que l’argent rentre.”
En raison de son âge, la récupération après une compétition prend un peu plus de temps qu’avant. La plus grande différence entre l’Ielja d’aujourd’hui et celle d’il y a quelques années est son emploi du temps chargé. “Dans les premières années de ma carrière, j’avais le statut NOC*NSF, ce qui signifiait que je recevais une compensation. Malheureusement, cela a disparu, ce qui signifie que le sport me coûte de l’argent. Je préfère donner la priorité à mon sport, mais bien sûr, il faut que l’argent vienne. dans.”
“Je dirige ma propre salle de sport, je travaille aussi 30 heures par semaine dans un restaurant et j’ai mon sport. Cependant, j’ai décidé de me concentrer désormais uniquement sur le développé couché en termes de sport. Ce sont des semaines de travail de 80 heures et tout doit être réalisable.
« Pourquoi n’y a-t-il aucune attention médiatique pour mes réalisations ? »
Avec 24 titres mondiaux, on dirait qu’Ielja Strik doit régulièrement signer des autographes dans la rue. «J’ai été reconnu une fois récemment, ce qui était bien. Pour moi, cela peut être tous les jours. Beaucoup de gens ne me connaissent pas. Pourquoi n’y a-t-il jamais d’attention médiatique pour mes réalisations ou ne suis-je pas nominé pour l’athlète de l’année ? Même si je peux en dire beaucoup sur ce que je vis en tant qu’athlète de haut niveau.”
Elle est convaincue que l’intérêt pour ce sport augmentera à l’avenir. “J’ai récemment vu dans les médias que le fils de Frans Bauer s’était lancé dans le dynamophilie. Cela suscite l’attention. De plus, ils essaient d’en faire un sport olympique depuis vingt ans, ce serait formidable s’ils y parviennent. Pour moi, cela vient en tant qu’athlète. trop tard, mais ce grand sport le mérite.”