Amerikan Astronomi Topluluğu’nun 245. toplantısında, Uzay Teleskobu Enstitüsü’nün (STScI) temsilcileri, Hubble teleskobuna yönelik finansmanda yaklaşan önemli azalmayı duyurdu. NASA’nın 2026-2028 mali yıllarına yönelik yeni bütçe planına göre, gözlemevinin yıllık finansmanı 83-87,8 milyon dolara düşürülecek.
Hubble teleskop misyonu departmanının geçici yöneticisi Julia Roman-Duval’in belirttiği gibi, mevcut maliyetlerin %20’sinden fazla olan bu tür bir azalma, 35 yıllık gözlemevinin çalışmalarını ciddi şekilde etkileyecektir. Böyle bir bütçeyle eskisi gibi çalışmaya devam edemeyeceğimizi vurguladı.
Zaten 2025 mali yılında NASA bütçeyi 89 milyon dolara düşürmeyi planlıyor. Bu, Hubble’ın sosyal medya hesaplarının Ekim 2023’te kapatılmasına yol açtı ve Mart 2024’te hubblesite.org web sitesi çalışmayı durduracak – içeriği NASA web kaynaklarına aktarılacak. Araştırma hibeleri için sağlanan fon, yıllık 30 milyon dolardan 15,9 milyon dolara düşürülecek.
STScI ve NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki personel azaltımı, tüm görev için riskleri artıracak. “Beklenmedik sorunları çözen ve anormallikleri ortadan kaldıranlar bu uzmanlardır. Onların yokluğu projenin kırılganlığını önemli ölçüde artıracaktır” diye açıkladı Roman-Duval.
Geçtiğimiz Haziran ayında yaşanan jiroskop arızası da dahil olmak üzere teknik zorluklara rağmen teleskop etkin bir şekilde çalışmaya devam ediyor. STScI direktörü Jennifer Lotz’a göre Hubble, geçtiğimiz 10 yılda bilimsel üretkenliği %30 oranında artırdı, ancak enflasyon nedeniyle bütçesi aslında aynı miktarda azaldı.
Uzmanlar, Hubble’daki mali sıkıntıların James Webb Teleskobu için de benzer sorunların habercisi olabileceği konusunda uyarıyor. Lotz, “Enflasyonun etkisi gerçek, NASA’nın bütçesi sınırlı ve JWST desteğine yönelik riskler Ekim ayı başlarında ortaya çıkabilir” diye tamamladı.
