En los cuartos de final del Abierto de Australia, Alexander Zverev se enfrentará a Carlos Alcaraz: hay tareas más fáciles. Donde está Alcaraz suele haber espectáculo. Su entrenador también fue el de Zverev, y la cosa acabó mal.
Al final hablan los protagonistas, así son las cosas en el tenis. Lo mismo ocurrió el lunes (22 de enero de 2024) después de que Alexander Zverev derrotara al británico Cameron Norrie en cinco sets en los octavos de final del Abierto de Australia. Allí estaba Zverev, con un micrófono en la mano y una sonrisa en el rostro, analizando el partido. Pero en algún momento la sonrisa desapareció y ya no se trataba de tenis. Se trataba del cumpleaños de su entrenador.
El entrenador de Alexander Zverev se llama Alexander Zverev, el padre entrena al hijo. El tenis es algo muy familiar para los Zverev. Gran parte de su colaboración se centrará en el deporte, pero, por supuesto, hay cosas en las que un tenista también debería pensar. El cumpleaños del padre es uno de ellos. Zverev se había olvidado de él. Entonces cantó una serenata a modo de disculpa, y los que miraban en las gradas cantaron.
Por supuesto, a Zverev a veces le preguntaron sobre el tema del cumpleaños después. Zverev dijo que habló con su padre y que no estuvo tan mal. “Dijo: ‘Idiota, podrías haber ganado fácilmente en tres sets’. Entonces podríamos haber celebrado mi cumpleaños”.
Rival Alcaraz: “Si juega, el tenis será espectacular”
Tendrán que posponer la celebración, los cuartos de final contra el español Carlos Alcaraz, de 20 años, son el miércoles (24 de enero de 2024). Hay tareas más fáciles: Alcaraz es todavía joven, pero lleva 31 semanas siendo el número uno del mundo y actualmente ocupa el segundo lugar. El verano pasado ganó contra Novak Djokovic en Wimbledon, fue su segundo título de Grand Slam. Djokovic ya había celebrado anteriormente cuatro años seguidos.
Esta final no se olvidará rápidamente, fue emocionante y de gran nivel. Este suele ser el caso cuando Alcaraz está involucrado. “Cuando juegue, el tenis será espectacular”, escribió una vez “Zeit”. Se trataba de la final contra Djokovic, pero por supuesto también de cómo juega Alcaraz al tenis. Corre pelotas que nadie difícilmente puede correr. Varía el tempo casi sin esfuerzo. Y hasta juega la parada con su derecha, es su sistema.
Después de la final de Wimbledon, al perdedor Djokovic a veces le preguntaban por el ganador Alcaraz. Se repitió una pregunta: ¿Era Alcaraz quizás alguien que algún día, tarde o temprano, podría alcanzar el nivel de Djokovic, Roger Federer o Rafael Nadal? “Básicamente tiene lo mejor de todos los mundos”Dijo Djokovic. “Nunca he jugado contra nadie como él”.
Zverev, Ferrero y la cuestión del respeto
Alcaraz es entrenado por Juan Carlos Ferrero, de 43 años, quien también fue un buen tenista. Una vez, en 2003, Ferrero ganó el Abierto de Francia y fue número uno del mundo durante siete semanas. Lo llamaban “Mosquito” porque podía herir inesperadamente a sus oponentes con su derecha. El apodo era, por supuesto, un cumplido. Tras retirarse, se convirtió en entrenador y estuvo a cargo de Alexander Zverev desde julio de 2017 hasta marzo de 2018. No fue un momento fácil, ni para Zverev ni tampoco para Ferrero. Y el final realmente no fue bonito, hay una sombra sobre él.
Ambos dieron entrevistas después de la ruptura, ambos se perdieron algo. Encontraron de forma independiente un término para lo que les faltaba. Ambos lo usan. El respeto, dijo Zverev en una entrevista con “FAZ”, es “Una cosa hay que tener con todos.” Ferrero le dijo a Marca que tenía a Zverev “Pedimos respeto al cuerpo técnico desde el primer día”.
Zverev dice: “El sueño de ganar el Grand Slam sigue vivo”
Ferrero pronto encontró un nuevo protegido: asumió la responsabilidad de Alcaraz. También tiene que ver con su trabajo que muchos expertos ven a Alcaraz como alguien que podría dominar el tenis en los años venideros. Cuando Ferrero habla de los éxitos de sus jugadores, a veces incluye elogios hacia sí mismo: tras la victoria en Wimbledon, dijo: “Al final no fue fácil, pero lo logramos”.
De hecho, Ferrero y Alcaraz hace tiempo que consiguieron lo que Zverev nunca consiguió. Todavía espera una victoria en un torneo de Grand Slam. Hace unos meses, Zverev concedió a “Sports Illustrated” una larga entrevista en la que también habló de goles. Él dijo: “El sueño de ganar el Grand Slam sigue vivo”. Pero no hay mucho que sugiera que podrá cumplir su sueño en Melbourne este año.
En la primera ronda tuvo algunos problemas con Dominik Koepfer y contra el clasificado eslovaco Lukas Klein habría sido posible una eliminación anticipada en la segunda ronda. Solo ganó el partido contra Alex Michelsen en tres sets antes de pasar por cinco sets en los octavos de final. El tenis es un asunto extenuante para Zverev en este momento; jugó casi cinco horas más en este torneo que su próximo oponente. Al menos su balance ante Alcaraz es correcto: ganó cuatro de siete partidos, incluido el último en noviembre en la final de la ATP.
Alcaraz sin Ferrero: no hay reencuentro con Zverev
Por cierto, Zverev se ahorra el reencuentro con su ex entrenador Ferrero. Ferrero estaba preparando a Alcaraz para el Abierto de Australia, pero se sometió a una operación de rodilla en diciembre. Se quedó en España. Alcaraz es entrenado en Australia por Samuel López, quien también fue entrenador de Ferrero hace muchos años. Ferrero todavía le habrá dado pistas sobre su exjugador Zverev. Alcaraz dijo: “Es difícil no tener a Ferrero aquí, pero López está conmigo y es un gran entrenador”.
Cuando Zverev habló de los cuartos de final tras la victoria ante Norrie, cuando la emoción por el cumpleaños olvidado se había calmado, también le preguntaron por Carlos Alcaraz. Quizás, dijo Zverev, la gente en Australia no sepa mucho sobre Alcaraz, pero eso no es malo. ellos lo harían “Conózcase bien durante los próximos 25 años”.
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