La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, está preparada para advertir a China que Estados Unidos seguirá resistiéndose a sus políticas económicas «injustas», pero agregará que Washington no está tratando de «sofocar» la economía china con medidas de seguridad nacional.
En un discurso el jueves, se espera que Yellen pida una relación económica “constructiva y justa” con China, ya que los lazos entre las potencias se encuentran en su peor estado en décadas.
Sus comentarios se producen cuando Washington intenta reiniciar los esfuerzos para estabilizar la relación que se descarriló cuando un presunto globo espía chino voló sobre los EE. UU. hace dos meses.
Sin embargo, aunque Yellen pedirá una “relación económica saludable” con China y describirá la necesidad de cooperar en temas que van desde la macroeconomía hasta el cambio climático, su discurso tendrá un fuerte enfoque en las áreas de preocupación de Washington.
Ella dirá que EE. UU. continuará asegurando sus intereses de seguridad nacional y los de sus aliados y protegerá los derechos humanos, y hará retroceder a la República Popular China cuando sea necesario.
“Comunicaremos claramente a la República Popular China nuestras preocupaciones”, planea decir Yellen, y agrega: “Nuestras acciones específicas pueden tener impactos económicos [but] están motivados únicamente por nuestras preocupaciones sobre nuestra seguridad y valores. Nuestro objetivo no es utilizar estas herramientas para obtener una ventaja económica competitiva”.
Refiriéndose a los controles de exportación relacionados con los semiconductores y otras medidas que ha tomado la administración Biden, Yellen dirá que salvaguardar ciertas tecnologías del ejército chino es de “interés nacional vital”.
“[But] déjenme ser claro, estas acciones de seguridad nacional no están diseñadas. . . sofocar la modernización económica y tecnológica de China”, dirá.
Los funcionarios estadounidenses y chinos están de acuerdo en que la relación se ha deteriorado a su nivel más bajo desde que se normalizaron en 1979, con un fuerte aumento de las tensiones en Taiwán a medida que EE. UU. se preocupa más por la actividad militar asertiva china en todo el país.
Más recientemente, EE. UU. se ha vuelto ansioso por los aparentes movimientos chinos para apuntar a empresas como Micron, el fabricante de chips de memoria con sede en Idaho.
Beijing cree que Washington está tratando de contener su ascenso al limitar su capacidad para desarrollar una industria de semiconductores de alta gama y afirma que EE. UU. está ayudando a Taiwán a resistir su plan a largo plazo para controlarlo.
Los funcionarios chinos también están frustrados en privado porque sus homólogos estadounidenses entretejen un lenguaje crítico en los discursos que aparentemente tratan de mejorar las relaciones. En sus comentarios, sin embargo, Yellen dirá que ambos países “deben poder discutir con franqueza temas difíciles”.
Cuando Joe Biden y Xi Jinping se reunieron en el G20 en noviembre, los presidentes acordaron esfuerzos para establecer un “piso” en la relación. Discutieron una serie de intercambios de alto nivel que comenzarían con la visita de Antony Blinken, secretario de Estado, a Beijing en febrero.
Pero ese plan se descarriló cuando el globo espía apareció sobre los EE. UU. y Blinken canceló abruptamente lo que habría sido la primera visita a China de un funcionario del gabinete de la administración Biden en varios años.
Beijing se ha resistido a reprogramar la visita por temor a que el FBI pueda publicar pronto un informe en el globo. Pero en una rara señal positiva, dos altos funcionarios del departamento de comercio, incluida la experta en China Elizabeth Economy, viajaron este mes a Beijing para conversar sobre una posible visita a fines de este año de Gina Raimondo, secretaria de comercio.
En su discurso, Yellen también rechazará las sugerencias de que EE. UU. está en declive, en una aparente referencia indirecta a las declaraciones de funcionarios en China de que “el este está creciendo, mientras que el oeste está en declive”.
“Los pronunciamientos sobre el declive de Estados Unidos han existido durante décadas. Pero siempre han demostrado estar equivocados”, se espera que diga Yellen.
El ex presidente de la Reserva Federal también enfatizará que los países deben trabajar juntos en temas globales críticos a pesar de sus diferencias.
“Eso es lo que el mundo necesita de sus dos mayores economías”.
Seguir Demetri Sebastópulo en Twitter