Alguna vez fue un vehículo generador de pérdidas para los artículos de opinión nacionalistas flamencos. Pero con el apoyo financiero de tres ricos industriales, lo pequeño es posible. Descubrimiento de repente permitirse las encuestas políticas. ¿Quién está detrás de ese dinero y por qué?
A finales de septiembre, el sitio web nacionalista flamenco de derecha se hizo cargo Descubrimiento con grandes noticias. Una nueva encuesta mostró que Jean-Marie Dedecker y su partido Lijst Dedecker apenas podían convencer en aquel momento al 2,8 por ciento de los votantes de Flandes Occidental.
Después de meses de especulaciones sobre el regreso de Lijst Dedecker, a pesar del alto margen de error, esta encuesta golpeó a Dedecker como un martillazo: si tuvo que luchar duro en su propia provincia para superar el umbral electoral, ¿qué posibilidades tenía en aproximadamente Limburgo? El ‘aullador de Middelkerke’ enterró sus planes y una semana después anunció que retiraría la lista del N-VA de Flandes Occidental.
Incendio forestal
La pregunta que corrió como la pólvora entre los periodistas políticos: ¿quién pagó esa encuesta? La encuesta fue realizada por Ipsos, la agencia que también es responsable, por ejemplo, HLN y Noticias VTM es convocado para De Grote Poll. Una encuesta de este tipo puede costar fácilmente entre 5.000 y 10.000 euros: no es una fortuna, pero sí una cantidad considerable para un título modesto en general como Descubrimiento.
Surgió la sospecha de que la votación podría haber sido financiada por N-VA o Vlaams Belang para influir en la elección de Dedecker. Pero la historia es diferente. Descubrimiento Todavía estaba buscando novedades para la próxima edición de su revista en papel. Los editores hicieron una apuesta inteligente: una encuesta sobre el potencial de Lijst Dedecker podría dar noticias.
¿Y qué pasa con la factura? Para un actor de nicho en los medios Descubrimiento añadió calurosamente. A principios de este año se llevó a cabo una importante ampliación de capital. En aquel momento, el patrimonio de Perruptio, la empresa detrás de Doorbraak, ascendía aproximadamente a 139.000 euros. Con una inyección de casi 618.000 euros, esa cantidad se quintuplicó con creces. De un momento al siguiente Descubrimiento tres cuartos de millón en efectivo.
Pero ¿cómo es que Descubrimiento entonces ese dinero? En los últimos años, Perruptio ha alcanzado aproximadamente el punto de equilibrio, pero todavía tiene una pérdida histórica de casi 120.000 euros. No es una fuente de ingresos.
industriales flamencos
Una inyección de capital tan significativa en un vehículo que apenas genera ganancias indica que algo está en marcha. El dinero conduce a una historia sobre tres industriales flamencos extremadamente ricos, que utilizan su propio canal de medios para promocionar el flamenco. corazones y mentes quieren jugar en el período previo a las elecciones de 2024. Esto podría generar un impulso histórico: todo indica que los dos partidos nacionales flamencos, Vlaams Belang y N-VA, en el Parlamento flamenco podrían terminar juntos sin una mayoría.
Los financiadores de toda la operación quedan modestamente excluidos de los documentos publicados. Se trata principalmente de tres personas que han dejado su huella en el mundo empresarial. El primero es Bart Van Malderen, que en los años 90 convirtió la empresa familiar Ontex en el fabricante de pañales más importante de Europa y más tarde restableció con Drylock un exitoso productor de materiales para la incontinencia. El sitio web Los belgas más ricos calcula la riqueza de la familia Van Malderen en poco menos de 900 millones de euros, lo que le sitúa en el puesto 44 de la lista de los belgas más ricos.
El número dos es Hugo Van Geet, cuya fortuna familiar se estima en 535 millones de euros. Construyó su carrera y su fortuna como auditor de empresas, también para Ontex.
El último financista es John Dejaeger, que se hizo un nombre como directivo en el sector químico. Hasta 2007 estuvo al frente de BASF Amberes, tras lo cual se trasladó a Agfa-Gevaert.
Lo que los une no es sólo el mundo empresarial, sino también un reflejo liberal de derecha y de mentalidad flamenca. Ideológicamente, se inclinan por un perfil empresarial azul oscuro procedente de Flandes, conservador y trabajador. Son personas que ascienden alto con un presupuesto estable y autosuficiencia financiera. En estos círculos se dice desde hace tiempo que es necesario un medio flamenco propio.
Según Dejaeger, es hora de sacar a Valonia del goteo flamenco: “Hoy Valonia depende en gran medida de lo que llama solidaridad. Muchos flamencos tienen más probabilidades de ver grandes transferencias que no ayudan a Valonia y a la empobrecida Flandes», decía un artículo hace unos años. Descubrimiento. Dejaeger también es presidente de Pro Flandria, una red de empresarios y académicos flamencos.
Horizonte 2024
La realidad es que hoy en día el pueblo flamenco no apoya suficientemente la división del país. Como repite a tiempo el presidente del N-VA, Bart De Wever: celebren hoy un referéndum sobre la independencia de Flandes y no obtendrán una mayoría. Esto contrasta marcadamente con el éxito obtenido en las encuestas por Vlaams Belang y N-VA. Para los tres prestamistas Descubrimiento una plataforma para moldear las mentes flamencas, dice una fuente bien situada: un canal de medios para dar una mayor voz a un Flandes rico y emprendedor.
No es casualidad que aparezca Descubrimiento ha sido una destacada serie de artículos desde hace algún tiempo bajo el título Horizonte 2024. Estos artículos, cada uno resaltado con un llamativo fondo amarillo en la página de inicio, tratan sin excepción de posiciones que respaldan esta filosofía. Los artículos no están detrás de un muro de pago, lo que obviamente aumenta su posible alcance, ya que son de libre acceso.
Horizonte 2024 forma parte de una importante operación de renovación Descubrimiento, que se lanzará oficialmente el 9 de noviembre y que los tres financistas hacen posible en gran medida. Con su dinero, el sitio web pudo atraer a periodistas profesionales que Descubrimiento puede aportar la seriedad necesaria para convertir el sitio de opinión nacionalista flamenco en un medio de derecha «respetable» como alternativa a la prensa establecida.
‘Brecha en el mercado’
“Creemos que la corriente principal tiene un ancho de banda muy limitado. Muchas personas quedan hambrientas y buscan noticias que no pueden encontrar en la corriente principal. Hay un vacío en el mercado y podemos llenarlo. Queremos profesionalizarnos aún más y hemos reunido capital para invertir en periodismo”, afirma Dirk Laeremans, director comercial de Perruptio. “Todos nuestros accionistas tienen la misma motivación: apoyar un medio alternativo que haga algo diferente al convencional. Y ahorrar dinero a largo plazo”.
Entre los periodistas contratados para ello se encuentra Hans Brockmans (que recientemente dejó la revista de negocios tendencias) y el ex periodista de VRT Peter Verlinden. El nombre más importante es otro veterano de la radiodifusión pública: el ex presidente de la Cámara, Siegfried Bracke. Ha estado entregando a tiempo durante años y ha escrito una columna para ello. Descubrimientopero también ha sido un motor de la operación de renovación desde hace algún tiempo.
«Siegfried está ahí por la línea cualitativa, para que nuestros artículos sean más correctos y mejores desde el punto de vista periodístico», afirma Laeremans. Bracke sólo quiere decir que, efectivamente, ofrece consejos.
Descubrimiento no es la única plataforma a través de la cual los tres intentan obtener mayor apoyo para sus ideas políticas. Van Malderen, Dejaeger y Van Geet son también los financiadores del nuevo grupo de expertos Merito, cuyo objetivo es: «Ampliar los conocimientos y la buena gobernanza, más prosperidad y bienestar en Flandes».
Invitado habitual
La cara de Merito es el economista Ivan Van de Cloot, que durante muchos años fue el modelo del grupo de expertos Itinera y es un invitado frecuente en los medios tradicionales. Bajo la bandera de su propio grupo de expertos independiente, puede consolidarse aún más como una voz líder en el debate público.
Aunque la pregunta es qué tan independiente es exactamente Van de Cloot. Merito depende enteramente de los tres caseros. Mientras tanto, Van de Cloot también factura a Perruptio por los artículos que publica Descubrimiento publica. La distancia entre el economista y el proyecto de los tres financieros se vuelve muy fina.
“Llevo veinte años haciendo lo mío. Si hay financieros que creen que pueden enviarme, es que no han hecho bien los deberes”, se ríe Van de Cloot de esta crítica. «No juzgo por ideología, sino por conocimientos económicos».
hermanos koch
De Descubrimiento y Merito, el trío tiene dos vehículos –un canal de medios y un grupo de expertos– que pueden ejercer influencia política o social indirecta a través de su apoyo financiero. Esto recuerda a los ricos hermanos Koch, que tienen una enorme influencia en la opinión pública estadounidense a través de donaciones a fundaciones, movimientos políticos y medios de comunicación de derecha.
La pregunta abierta es si una publicación como Doorbraak es la plataforma adecuada para intervenir en el debate político. En cualquier caso, la encuesta sobre Lijst Dedecker demostró que no es imposible. Durante semanas, los máximos dirigentes del N-VA y Vlaams Belang fueron a Middelkerke para apaciguar a Dedecker; Lijst Dedecker posiblemente podría robarles uno o dos escaños. Pero fue la encuesta de Doorbraak la que finalmente derrotó a Lijst Dedecker.
John Dejaeger y Hugo Van Geet declinaron hacer comentarios para este artículo. No fue posible contactar a Bart Van Malderen para hacer comentarios.