A Xavi Simons, el primer debutante en la Premier League en marcar seis goles en sus primeros cuatro partidos de liga, le encanta marcar. Pero el joven jugador del PSV prefiere dar una asistencia. Disfruto haciendo feliz a otra persona. Eso es mejor para el equipo.
Simons dijo esto hace cuatro años, cuando tenía 15 años y jugaba en el club juvenil del Barcelona, en una conversación con el rey de los camiones de fútbol y la estrella de YouTube Soufiane Touzani. Normalmente, los jugadores de fútbol famosos muestran sus trucos favoritos en las películas de Touzani, pero Xavi Simons dijo que preferían jugar un juego posicional bonito y rápido que hacer trucos. Sin embargo, el video alcanzó los cuatro millones de reproducciones.
Irresistible
Un niño precoz con algo irresistible apegado a él. Simons tiene 4,2 millones de seguidores en Instagram, seis veces más que su club PSV y casi el doble que Daley Blind, el segundo jugador más seguido de la Eredivisie. Blind ya disputó 468 partidos con Ajax y Manchester United y 92 partidos internacionales.
Ciertamente, Xavi Simons, de 168 centímetros, puede jugar bien al fútbol. “Se mueve y juega al fútbol tan fácilmente, tan naturalmente, su técnica es perfecta. Él hace cosas tan inteligentes. No sueles ver eso en niños de esa edad», dice Hedwiges Maduro, quien era entrenador asistente en el equipo de Orange cuando Simons jugaba en él.
El hecho de que Simons viniera en una transferencia gratuita del Paris Saint-Germain el verano pasado y firmara con el PSV hasta 2027 fue visto como un truco total. El centrocampista empezó como un banquillo, pero de momento se manifiesta como un jugador definitorio. En ESPN, fue votado como el mejor jugador del mes de agosto, en la ANUNCIOclasificaciones de jugadores que lidera soberanamente.
Maduro, también elogiado cuando era adolescente, piensa que eso es inteligente. “Las expectativas a su alrededor siempre han sido extremas. En realidad, eso no es justo, apenas está comenzando.
Simons, de 19 años, solo jugó veinte partidos al más alto nivel. Su popularidad se debe a una combinación de circunstancias. El futbolista de origen holandés, hijo del ex profesional Regillio Simons (delantero en NAC, Fortuna y Willem II, entre otros), se mudó con sus padres a la edad de tres años al pueblo español de Rojales, cerca de Alicante, porque la familia ya estaba allí. en el verano vino con mucho gusto.
Explorado por el Barcelona
Fue descubierto por el FC Barcelona cuando tenía seis años, donde jugó hasta los dieciséis. Ese fue precisamente un período en el que la academia juvenil dio menos frutos que en el pasado. Para amortiguar las críticas, se llamó la atención sobre una nueva generación, con Simons como uno de los abanderados.
Ya con doce años, se podía ver a Simons en un comercial con la entonces estrella del Barcelona Neymar. En su siguiente club, el Paris Saint-Germain, debutó como profesional entre estrellas como Neymar, Messi y Mbappé, que lo trataban como a su primo favorito. «Siempre puedo contar con ellos».
Simons habló de ello en una escasa entrevista. No se le puede hacer más infeliz que hablar de sí mismo, ahora lo sabe el departamento de prensa del PSV. Tampoco pasa mucho tiempo en Internet, dice el propio Simons. Solo quiere jugar al fútbol.
Sin embargo, desde que conocieron a Touzani durante varios años, la cuenta de Instagram @xavisimons ha sido una combinación hábil de fotos de acción bellamente presentadas y fotos semiespontáneas de vacaciones o amigos, imágenes promocionales para zapatos del patrocinador Nike, el lanzamiento de su propio logotipo (XS) , textos filosóficos (‘ten tanta hambre que encontrarás goles en cualquier parte’) y animaciones profesionales.
Muchos futbolistas profesionales tienen sus redes sociales a cargo de una agencia externa, con el objetivo de conseguir más seguidores y (por lo tanto) más anunciantes. Pero el hecho de que un canterano tuviera su propia ‘marca’ tan hábilmente desarrollada es una novedad. Simons ganó el Balón de Oro al mejor jugador juvenil cuatro veces seguidas, pero su apariencia ayudó. Trotaba alrededor con brillantes rizos rubios. El brazalete de capitán amarillo-rojo que lució en los juveniles del Barcelona hacía juego a la perfección.
‘Apenas había chicos rubios’, cuenta Bobby Adekanye, que también jugó en el juvenil del Barcelona.
El nombre de Xavi Hernández
Y luego ese primer nombre: Xavi, en honor al actual entrenador del Barcelona Xavi Hernández, quien como futbolista era conocido como el rey del fútbol tikitaka. El conjunto español y el Barcelona nunca marcharon mejor que con Xavi en el centro del campo. Al igual que Xavi Hernández, Xavi Simons solía llevar el número 6, a veces el número 14.
Pero Simons no es una personalidad dominante. ‘Xavi era el más tranquilo de su casa’, dice Adekanye, que visitaba a menudo a la familia Simons y sigue en contacto con ellos. ‘Estaba solo en Barcelona, tengo cuatro años más que Xavi. Pero me atrapó. Es muy dulce, pero supo desde temprana edad que alcanzaría el nivel más alto, eso estaba muy en él. También mostró esa apariencia en el campo. Recibió mucha atención y confianza del club, se convirtió en capitán a una edad temprana. Porque estaba tan ansioso, siempre quería mejorar, pero también pensaba en los demás.
Xavi Simons ya es inimitable a los 11 años. Regatea, dispara y pasa. Ataca y defiende, grita y calma. El peinado rubio se arremolina sobre los campos del complejo juvenil La Masia. Rizo de OroGolden Curl, es su apodo.
Simons y Adekanye fueron noticia a una edad muy temprana porque el Barcelona rompió las reglas al atraer a jugadores menores de edad del extranjero. Como resultado, a Adekanye se le prohibió jugar al fútbol durante un año.
Entre otros de Volkskrant fue a Barcelona y también habló con Regillio, el padre de Simons. Prefería mantener a su hijo bajo el radar, dijo. Pero eso no funcionó. En Fútbol Internacional Con catorce años ya se perfilaba como la gran esperanza del fútbol holandés. el NOS lo incluyó en una lista de los 20 mejores talentos, Simons era, con mucho, el más joven.
«Estar en los medios a una edad temprana es simplemente hermoso», dice Adekanye. No piensas en la presión que eso conlleva. Pero te darás cuenta más adelante: dondequiera que vayas, hay grandes expectativas.’
Traslado al París Saint-Germain
La sorpresa fue grande cuando Simons anunció repentinamente a los dieciséis años que se iba del Barcelona al Paris Saint-Germain. El centrocampista nunca profundizó en ese cambio. Su agente Mino Raiola, recientemente fallecido, era un duro negociador y muy conocido en el club parisino.
Los hinchas del Barcelona pensaron que Simons era un traidor, un prestamista. En lugar de los corazones habituales, su cariñoso mensaje de despedida de Barcelona contó con emoticonos de ratas, serpientes y billetes voladores. El entonces máximo responsable de la formación del Barcelona, Patrick Kluivert, pareció estornudar a Simons en marca: el joven jugador habría hecho una elección puramente por el dinero. Pero Kluivert también dijo que dejara la puerta entreabierta para un regreso.
Hubo rumores de un regreso, aunque Simons fue uno de los pocos jugadores jóvenes en jugar en el PSG. El PSG también estaba ansioso por extender su contrato. Pero Simons entró en contacto con el PSV, que a menudo ha traído grandes talentos holandeses a los Países Bajos que se han formado en un club extranjero de primer nivel. Adekanye también pasó una temporada allí. “Volaron hasta Barcelona por mí”, dice Adekanye. «Allí hace mucho calor, no me extraña que a Xavi le guste tanto».
Xavi Simons habla cinco idiomas: español, catalán, holandés, francés e inglés. En el PSV lo ves teniendo conversaciones serias con el entrenador Ruud van Nistelrooij («gracias a él me fui al PSV») y Luuk de Jong («puedo aprender mucho de él»), pero también justo antes del partido, Joey Veerman Gates. reír con el marfileño Ibrahim Sangaré y hacer un corazón con el jovencísimo brasileño Savio.
A Van Nistelrooij le faltan elogios para Simons, aunque no lo colocó en los partidos ante el Rangers en los que el PSV se quedó fuera de la clasificación para la Champions League. El internacional récord Wesley Sneijder declaró en RTL7 que el suplente Simons era el único que merecía un gran pase.
buen chico
Simons no se queja rápidamente. Maduro recuerda que primero ingresó a la Naranja sub 18. Ya tenía una reputación decente con Barcelona y Paris Saint-Germain, pero no se sentía demasiado grande para el resto. Al contrario, un buen chico que trabajaba muy duro y completamente absorto en el grupo. A veces lo ves de otra manera. Acabábamos de ganar 3-0 contra Francia. Así que nos quedamos con el mismo equipo. Vitoreó igual de fuerte en el sofá. Tuvo que demostrarlo en los entrenamientos. Bien lo hizo, las chispas volaron. El nivel subió. Es un verdadero entusiasta.
Su formación en Barcelona ofrece ventajas, ve Hedwiges Maduro, que jugó en España durante seis años. «En los clubes españoles se trata de ocupar el campo, de descifrar constantemente quién debe estar dónde a qué hora. Una vez que está funcionando, es imparable, va tan inimitablemente rápido. En un momento lo vi llamar a Bakayoko contra Emmen. Simons se fue al exterior, liberando a Bakayoko, que jugaba de costado, en el medio. Entonces estás realmente muy lejos. Rara vez ves a jugadores jóvenes haciendo algo así.
Lo llamativo de su Instagram últimamente es que ya no hay logo, ni fotos posadas, solo fotos de acción y abrazos en familia. Su peinado también se nota menos, es más oscuro y está recogido en coletas. Xavi Simons quiere que sus pies hablen más que nunca.