The Woolmark Company, junto con el fabricante francés de artículos deportivos Salomon, ha anunciado los tres ganadores y los siete finalistas de los conceptos más innovadores de los Performance Challenge Awards de este año. En total, participaron más de 191 universidades de 25 países.
El Performance Challenge Award reconoce las innovaciones pioneras en los sectores de deportes y actividades al aire libre. El tema de este año fue la carrera de larga distancia en las montañas, para lo cual se encargó a los estudiantes que desarrollaran la próxima generación de ropa para correr, con un enfoque en el uso de biofibras duraderas y la naturaleza innovadora de la lana merino.
“El Woolmark Performance Challenge ha cimentado rápidamente su lugar como la plataforma de ideas líder en el mundo para el mercado deportivo y de rendimiento, aprovechando el diseño innovador y la naturaleza técnica de la lana merino para ofrecer soluciones innovadoras para mejorar el mercado de prendas de alto rendimiento”, dijo John Roberts, CEO de The Woolmark Company, en un comunicado.
Las “Innovaciones audaces y revolucionarias” de este año son las que reinventan la ropa para correr de la cabeza a los pies. Estos incluyen tecnologías de refrigeración activadas por el sudor, tejidos de micelio auxético, biobaterías bacterianas, estructuras termocrómicas y más.
Ganador de la pasantía – “Keradapt Merino”
Michael Orlow, estudiante de la Universidad de Oregón, ganó una pasantía pagada de tres meses en Salomon por su concepto de impermeabilización impreso en 3D que cumplió de manera impresionante con el resumen del diseño. Keraadapt Merino de Orlov es un tejido impermeable de lana merino fabricado con la ayuda de la tecnología de impresión 3D y utilizando queratina obtenida durante el procesamiento previo. Con la ayuda de escaneos corporales, se examina el estampado sin costuras de toda la prenda en busca de estrés ambiental y físico.
“Michael pudo responder a la tarea transfiriendo tecnologías de la investigación biomédica. Este fue el resumen del equipo creativo de Salomon. La propuesta de mezclar lana con otras fibras naturales abre un nuevo campo para la innovación sostenible”, afirma Florian Traullé, director de I+D de calzado de Salomon.
Ganador de la beca de investigación – “Merino de descomposición rápida”
La estudiante de la Nuova Accademia di Belle Arti (NABA) de Milán, Giulia Ciola, recibió un premio de 10.000 euros por la idea que tiene el mayor potencial para el desarrollo comercial: diseñó un conjunto de trail running que equilibra los recursos naturales de la tierra, nutre y mantiene. Con una innovadora mezcla de lana merino, fibras de leche, seacell, cangrejo y ortiga, el concepto de Ciola está dirigido a los corredores de montaña que quieren compostar su ropa al final de su vida.
“La lana de descomposición rápida de Giulia es una respuesta a la creciente necesidad e interés en soluciones sostenibles para el mercado de la confección. La atención se centra en la promoción de la biodiversidad. Su enfoque en el ciclo de vida completo de un producto está muy cerca del futuro de la ropa deportiva al resaltar los beneficios ambientales, la reciclabilidad natural y las propiedades regenerativas de la fibra de lana”, comenta Julie Davies, Gerente General de Educación e Innovación de The Woolmark Company.
Ganador del Premio a la Innovación Adaptable – “Adaptación a los atletas”
Un premio especial fue para la estudiante de la Universidad de Cincinnati, Chloe Jerolaman, cuyo concepto de diseño convenció a Salomon por su gran potencial para uso comercial. Jerolaman recibe una pasantía remunerada de tres meses en Salomon por su concepto Adapting to Athletes, que consiste en desarrollar un kit de trail running que promueve la inclusión y está diseñado específicamente para atletas con discapacidades. La accesibilidad sigue siendo un problema para las industrias de la moda y el aire libre.
“Chloe nos sorprendió cuando estaba explorando un tema fuera del resumen original. Encaja con los proyectos de inclusión que se están explorando en Salomon R&D. Queremos nutrir su talento y perspectiva explorando el concepto que propuso Chloe”, explica Traullé.
los finalistas
Otros finalistas incluyen a Ayush Verma del Instituto Nacional de Diseño en Ahmedabad, India por su “Merino Leather”; Clint Worton de la Universidad de Oregón por su concepto de “refrigeración activada por el sudor” y Ellie Jones de la Universidad De Montfort del Reino Unido por su batería bacteriana, que convierte la evaporación del sudor en la piel en electricidad.
Jack Dorrance de la Universidad Estatal de Utah quedó impresionado con su “Sistema de base de reflexión”, que mantiene a los atletas calientes o frescos según el entorno; y Lorenzo Caola del Istituto Europeo di Design de Milán con su proyecto de energía limpia “Movement Reactive Light Pulses”.
Pietro Lo Presti del Politecnico di Milano fue reconocido por su mezcla de lana merino con fibras de hongos “Auxetic Mycelium Fabric” y Rachel Moody de Nottingham Trent University por su alternativa sostenible a la capa intermedia de vellón, “Thermo-chromic Comfort”.
“Los diez conceptos seleccionados por los finalistas demuestran un pensamiento revolucionario basado en el diseño que puede abrir nuevas posibilidades para la industria de los deportes y las actividades al aire libre. Los animamos a explorar su viabilidad comercial”, resume Roberts.
Ganador Premio Institución
La Universidad de Ciencias Aplicadas de Albstadt-Sigmaringen, Alemania, fue honrada como ganadora del Premio Institucional con un premio de 10 000 € por generar el mayor número de presentaciones cualitativas.