Con Willi Lemke, el Werder Bremen celebró los mayores éxitos de la historia del club. Posteriormente, el gerente dio forma a la política de Bremen. Ahora ha fallecido a la edad de 77 años.
Willi Lemke ha muerto. El nativo de Ostholstein falleció el lunes a consecuencia de una hemorragia cerebral, como anunció su familia el martes. Con él, la ciudad de Bremen y el SV Werder pierden a una figura influyente desde hace muchas décadas.
La historia entre el Werder Bremen y Willi Lemke comenzó como una relación entre el aficionado y el club, como se ve en muchos casos: en 1975, el Schleswig-Holsteiner, que unos años antes se había mudado a Bremen y era director estatal del SPD desde 1974, se convirtió en miembro. En 1981, el Werder buscaba desesperadamente un sucesor para el entrenador Rudi Assauer. Lemke convenció a los jefes del club en torno a Franz Böhmert y, a los 35 años, se hizo cargo del destino deportivo del recién llegado a la Bundesliga.
Junto con el entrenador Otto Rehhagel, Willi Lemke ayudaría a dar forma a lo que ha sido el período más exitoso en la historia del Werder durante los próximos 14 años. En 1983, los verdiblancos quedaron subcampeones, empatados a puntos con el HSV, pero con una diferencia de goles ocho goles peor. En 1986, el Werder “logró” la misma hazaña detrás del FC Bayern. En 1988, el “König Otto” y el “Werder-Willi” finalmente ganaron el ansiado campeonato alemán. Siguió otro título en 1993, dos victorias en la Copa DFB en 1991 y 1994 y la Recopa de Europa en 1992. Rehhagel dejó el Werder Bremen tras el subcampeonato en 1995 MunichWilli Lemke dejó el cargo de entrenador en 1999 tras otra victoria en la Copa DFB.
A más tardar a partir de 1985, el Werder Bremen fue el mayor rival nacional del FC Bayern, y comenzó una larga enemistad entre Willi Lemke y Uli Hoeneß. Los pequeños Bremer luchaban contra la poderosa Munich desde el punto de vista financiero, el norte contra el sur, y los oponentes se batían con gusto en este tiempo en público. Willi Lemke disfrutaba de su imagen de gerente inteligente y le gustaba que lo fotografiaran con un teléfono en la oreja. Lema: Siempre hay algo que hacer.
Los opositores no se pronunciaron hasta tarde: «Ahora tengo 69 años, Uli tiene 63. A veces hay que poder enterrar el hacha», dijo Willi Lemke al canal de televisión Sky en 2015. En 2016, Uli Hoeneß incluso estuvo invitado en el 70 cumpleaños de Lemke.
Cuando Willi Lemke se retiró de la actividad empresarial en 1999, el esplendor de los años bajo el reinado del “Rey Otto” había desaparecido. El Werder ganó la copa, pero se mantuvo por poco en la Bundesliga con un punto de ventaja sobre el descendido 1. FC Nürnberg. El Bayern, por su parte, se proclamó campeón soberano, con 15 puntos de ventaja sobre el Bayer Leverkusen.
La última gran decisión de Willi Lemke demostró una vez más el instinto de éxito del legendario entrenador del Werder: en plena batalla por el descenso, despidió al entrenador Felix Magath en mayo de 1999 para llevar al entonces técnico amateur a la categoría profesional. Se llamaba Thomas Schaaf y con un campeonato, tres victorias de copa y una final de la Copa de la UEFA se convertiría más tarde en el segundo entrenador más exitoso del Werder, detrás de Otto Rehhagel.
Willi Lemke permaneció hasta noviembre de 2016 en el Werder Bremen como miembro del consejo de supervisión, que presidió entre 2005 y 2014. A partir de 1999, Lemke se dedicó profesionalmente a la política: hasta junio de 2007 fue senador para Educación y Ciencia bajo el gobierno de los primeros ministros Henning Scherf y Jens Böhrnsen (ambos del SPD), luego pasó durante unos meses al cargo de senador para Asuntos Interiores y Deportes. Entre 2008 y 2016, Willi Lemke trabajó como asesor especial de la ONU para el deporte.