Will Eisner: pionero de la novela gráfica

¿Un cómic sobre los “Protocolos de los Sabios de Sión”, el documento de teoría de la conspiración antisemita por excelencia? ¿Un tema tan serio? Esto no puede salir bien. Y una vez más ha caído en un prejuicio que el creador de “La Trama. La verdadera historia de los Protocolos de los Sabios de Sión”, Will Eisner, ha intentado luchar toda su vida, a veces con éxito.

Eisner, que murió en enero de 2005 a la edad de 87 años, siempre vio sus cómics, con razón, más bien como un medio de entretenimiento que los niños pequeños leían especialmente en la escuela. Una visión que ahora, entre otras cosas a través de su trabajo y el de su colega Art Spiegelman, se ha abierto camino en el feuilleton convencional, como se desprende de los numerosos obituarios en honor de Eisner.

El cómic como herramienta para la formación de identidad.

Fueron los hijos de inmigrantes judíos como Eisner y Spiegelman quienes dieron forma a una cultura del cómic única en Estados Unidos. Los detallados y peligrosos cañones urbanos en los que se encuentra Batman, los Cuatro Fantásticos. Superman o Spiderman mostraban la ciudad americana (principalmente Nueva York) a través de los ojos de inmigrantes judíos o de sus hijos. Los cómics siempre fueron reflexiones sobre la identidad, los orígenes y el ser outsider, en los que a menudo se abría paso la vida cotidiana como inmigrante.

Quizás en ningún lugar se observe mejor que en la propia creación de superhéroe de Eisner, The Spirit. The Spirit es en realidad Denny Colt, un criminólogo y detective privado que es envenenado por una cobra y, por tanto, se da por muerto. Pero como cazador de criminales enmascarado, apoya al comisionado Dolan (y a su hija Ellen).

A diferencia de sus compañeros, El Espíritu tuvo que arreglárselas sin superpoderes y sólo apareció como una figura periférica en muchas de las historias que aparecieron como suplementos de 16 páginas en varios periódicos dominicales entre 1940 y 1952. Eisner prefirió arrojar luz sobre el perverso mundo cotidiano de los villanos que su héroe finalmente derribó, en lugar de torturarse a sí mismo con una simple trama de superhéroe con trucos. Su estilo de dibujo fue revolucionario. Usó elementos del cine negro y adoptó contraventanas. Luces, sombras y montajes y no en vano fue considerado el “Orson Welles del cómic”.

Fundador de la novela gráfica.

En el magnífico “Un contrato con Dios” de 1978, Eisner prescindió por completo del componente de superhéroe, contó la historia de los residentes individuales de un edificio de apartamentos en el Bronx, similar a aquel en el que él mismo creció en los años 30, y así ayudó a que floreciera el género de novela gráfica Breakthrough. En la novela gráfica, como en la novela, se cuentan historias temáticamente completas, en lugar de, como era habitual en los cómics, episodios individuales de una serie con los mismos protagonistas.

La biografía de su obra, que aquí sólo se esboza, da una idea de por qué Eisner eligió “Los protocolos de los sabios de Sión” como su próximo proyecto poco antes de su muerte. “Con el volumen ‘La Trama’ me alejo un paso de la narrativa gráfica pura. “Surgió de mis esfuerzos por utilizar este poderoso medio para abordar un tema que es muy cercano a mi corazón”, escribió Eisner en la introducción de su último trabajo, en el que documenta con más detalle sus raíces judías.

Durante su investigación en Internet, Eisner encontró la traducción al inglés de los “Protocolos”, un texto supuestamente escrito por los líderes del pueblo judío, que describe cómo los judíos querían conspirar entre ellos para apoderarse del mundo. El origen real de este texto fue cuestionado durante mucho tiempo y no fue descubierto hasta 1999 por el historiador ruso Mikhail Lepechin, quien demostró que el texto procedía de 1898 por el falsificador y provocador ruso Matvey Golovinsky que vivía en Francia.

Caminos misteriosos de la historia.

Sin embargo, “La Complot” comienza en 1864, cuando el autor francés Maurice Joly escribió una polémica contra el entonces gobernante Napoleón III. Cuando, 25 años después, el servicio secreto ruso encargó a Golowinski la elaboración de un documento antisemita destinado a estabilizar el poder del zar, hizo un uso liberal del texto de Jolie y, con algunos cambios y ajustes, lo convirtió en los “Protocolos”.

En “La trama”, Eisner compara pasajes de ambos textos e informa cómo se descubrió la falsificación ya en 1921. Sin embargo, al principio esto no molestó a nadie, al menos en Alemania. La instrumentalización de los “Protocolos” como justificación de los argumentos nacionalsocialistas parece aún más absurda. Precisamente en este pasaje del libro Eisner logra llevar el relato histórico a un flujo narrativo (los nazis ya eran personajes cómicos agradecidos por su unidimensionalidad en “Superman”).

Y así, a pesar del material que lo obliga a saltar de una fecha histórica a otra y dicta la trama con bastante precisión, Eisner ha logrado una última obra maestra oscura en la que los caminos de la historia a veces parecen tan estrechos y misteriosos como los cañones urbanos de Nueva York. en sus volúmenes “El Espíritu”.

Lucha contra las fuerzas oscuras

Al final se ve al propio Eisner entregando su manuscrito a su editor. “Así que este es finalmente el final de la historia de los Protocolos de Sión”, afirma el editor. “Creo que a pesar de este libro valiente, no cómico, pero sí trágico, de Will Eisner, la historia difícilmente terminará”, escribe Umberto Eco. quien está muy familiarizado con la supervivencia de las teorías de la conspiración (“El péndulo de Foucault”), en su breve pero esclarecedor prólogo.

En cualquier caso, Will Eisner, similar a su personaje Denny Colt, también conocido como The Spirit, resucitó nuevamente en “The Plot” para luchar contra las fuerzas oscuras.