Volkswagen planea abrir dos nuevas fábricas en América del Norte para encabezar su impulso en el mercado de vehículos eléctricos, que según el fabricante de automóviles alemán se ha vuelto más atractivo desde que el presidente estadounidense Joe Biden reveló más de $ 400 mil millones en incentivos de energía limpia.
VW dijo el viernes que abriría una nueva planta de ensamblaje en Columbia, Carolina del Sur, para producir modelos eléctricos para su marca Scout revivida. También está buscando un sitio para una nueva fábrica de baterías en América del Norte.
América del Norte ofrecía un “enorme potencial” para la compañía, dijo el viernes el jefe de finanzas de VW, Arno Antlitz. “Somos fuertes en Europa y China y queremos mantener esa fortaleza. . . pero es realmente importante aumentar ese tercer pilar en los EE. UU.”
La inversión de 2.000 millones de dólares de la empresa en la planta de Carolina del Sur creará unos 4.000 puestos de trabajo en la zona.
VW está siguiendo el ejemplo de otros fabricantes de automóviles internacionales, incluidos Hyundai, Honda y Toyota, que han llegado a acuerdos para producir vehículos eléctricos o baterías en la región desde que se introdujeron los subsidios como parte de la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU.
Para calificar completamente para los subsidios, la ley requiere que los vehículos eléctricos se fabriquen sustancialmente en los EE. UU. y excluya materiales de ciertos países, incluida China.
“Lo hubiéramos hecho de todos modos”, dijo Antlitz, refiriéndose a sus planes para las fábricas, ya que “todo el mercado de EE. UU. se está transformando a eléctrico, y tenemos la tecnología y la voluntad para transformarnos”.
Pero los incentivos en la nueva legislación presentan “la posibilidad de ampliar nuestra huella global aún más rápido en los EE. UU.”, agregó. La compañía espera construir nuevos modelos Scout a partir de 2026.
VW cree que el cambio a los vehículos eléctricos le brinda una ventana para ingresar a un mercado en el que históricamente ha tenido problemas. La compañía es ahora el cuarto vendedor más grande de vehículos eléctricos en los EE. UU.
El viernes por separado, VW dijo que esperaba que las ventas globales aumentaran considerablemente este año, ya que la escasez de la cadena de suministro que ha obstaculizado a los fabricantes de automóviles durante dos años comienza a disminuir.
Pronosticó que las ventas aumentarían de 8,3 millones el año pasado a 9,5 millones este año, y que los ingresos aumentarían hasta un 15 por ciento, elevando las acciones de la empresa un 7 por ciento.
“Esperamos que los cuellos de botella de la cadena de suministro se reduzcan gradualmente en el año en curso, lo que nos permitirá dar servicio a la gran acumulación de pedidos”, dijo Antlitz. Es probable que esto conduzca a una mayor competencia y recortes de precios, ya que los fabricantes de automóviles se enfrentan a una caída de la demanda y una mayor producción.
“La competencia aumentará y, para prepararnos para eso, debemos mantener la disciplina de precios”, agregó. La compañía “no puede descartar la posibilidad de una desaceleración de la economía y un debilitamiento de la demanda, y se está preparando para ello en consecuencia”, dijo.
Daniel Roeska, analista de Bernstein, dijo que estaba “cauteloso con la estrategia basada en el volumen de Volkswagen en un año económicamente más desafiante”, dado que la compañía a menudo no cumplió con sus objetivos de entrega.
“Si bien los libros de pedidos en Europa siguen siendo sólidos, EE. UU. y China también tendrán que cumplir para que Volkswagen cumpla sus objetivos para 2023”, agregó.
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