Vuelve Curry, brilla Jokic pero la estrella es Poole: Golden State aplasta a Denver

«¡Waaaa-rriores!. ¡Waaaa-rriores!». San Francisco ha esperado dos años para poder cantar ese coro, para poder aplaudir a esos tres fenómenos del basket para ser idolatrados como las estrellas del rock. Salvo que en el partido de reunión de Steph Curry, Klay Thompson y Draymond Green, la banda que trajo 3 anillos en 5 temporadas a Golden State y que no jugaban juntas en los playoffs desde las Finales de 2019, el hombre a alabar es Jordan Poole. En su primera vez en la postemporada, la estrella de Golden State del mañana domina con 30 puntos, recompensando al entrenador Kerr por elegirlo como titular y no al regreso de Curry en el quinteto. Denver cae 123-107, dominada por las jugadas de Poole y la unidad de los Warriors, que tanto parecía la de cuando Curry, Green y Thompson rimaban con el título de la NBA. Ni Nikola Jokic logró salvar a los Nuggets: el objetivo ahora es entender qué salió mal e intentarlo de nuevo el lunes en la carrera 2.

estrella entre las estrellas

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Poole es el proyecto de Golden State para mañana, pero confirmó ser grande hoy con un playoff primero para recordar. «Esperé dos años por este momento, pero tuve mentores fantásticos que me explicaron qué esperar -dice-. Me dijeron que tenía que ser yo mismo, y eso fue lo que hice». Kerr lo eligió en el quinteto y no a Curry para controlar mejor el tiempo de Steph (16 puntos en 22′), sabiendo qué esperar de Poole. «No tiene miedo de ser el centro de atención, trabaja duro para estar listo para momentos como este», dijo el entrenador. En torno a Poole, Golden State ha florecido como en sus mejores días, haciendo girar el balón (33 asistencias) y sumando una estupenda defensa gestionada a lo grande por Green (12 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias), ayudado especialmente por Andrew Wiggins, que agotó a Jokic y envió al resto de Denver a una caída en picada.

En ataque, además de Poole Thompson muy bien, 19 puntos para confirmar que está cerca de su mejor nivel. Curry pudo así disfrutar de una vuelta sin necesidad de exagerar, como le había ocurrido en los otros dos momentos de su carrera en los que partió desde el banquillo en los playoffs. «Comenzó sin forzar, luego, cuando se sintió cómodo, comenzó a hacer un tiro», dijo Kerr sobre su estrella. Es probable que el experimento de Steph desde el banquillo se repita en la carrera-2, pero a la larga el técnico de los Warriors tiene preparada la solución: un nuevo Death Lineup, como el decisivo para los 3 títulos, con Curry, Thompson, Poole , Wiggins y Green. «Creo que ese quinteto será nuestra carta de triunfo durante muchos años», dijo entusiasmado Klay.

Inicio en falso

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Denver era Jokic y poco más. El mvp, enjaulado, terminó con 25 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, pero tuvo que realizar 25 tiros y tanto él como el entrenador Malone mostraron frustración por apenas dos viajes a la línea. Estaba claro que Jokic iba a ser el punto focal de la defensa de Golden State, pero el problema de los Nuggets era no poder crear alternativas viables. “No podemos vencernos a nosotros mismos y a los Warriors en el mismo partido -explicó Malone-. En este cometimos demasiados errores, tuvimos demasiados momentos en los que nos faltó disciplina: por eso perdimos tanto». Denver estaba abajo por 20 después de 3 cuartos, acababa de anotar 70 puntos y estaba disparando un 42% desde el campo, con el juego ya comprometido. Pero nada de drama, asegura Jokic: «Creo que hemos perdido el juego-1 en prácticamente todas las series desde que estoy aquí -dijo el mvp-. Tenemos que reaccionar, entender cómo mejorar. Para hacer de esta una serie larga tenemos a la esperanza de ganar un partido aquí en San Francisco: somos los desvalidos, jugamos sin presión pero al menos queremos pelear».

el partido

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Primer cuarto de batalla (27-26 Nuggets), en el segundo explotan los Warriors: Poole mete 14 puntos, el ataque gira que es una maravilla y la defensa que, potenciada por Jokic, no tiene que preocuparse por los demás Nuggets. Al descanso, Golden State se adelanta 58-47 tras un parcial de 18-4 y en el tercer cuarto vuelve a engrosar la ventaja, hasta el 90-68 que Payton (bajo la mirada de papá) sella desde la línea 1′ desde el tercera sirena. El único hecho destacable del 4º periodo es la expulsión de DeMarcus Cousins ​​por un doble técnico por protestas: hasta eso, como el espectáculo de los Warriors, recuerda mucho a los viejos tiempos.

estado Dorado: Poole 30 (4/6 de dos, 5/7 de tres, 7/8 de tiros libres), Thompson 19, Wiggins 16, Curry 16. Rebotes: Wiggins 9. Asistencias: Green 9.

denver: Jokic 25 (21/12, 4/0, 1/2 tl), Barton 24, Morris 10, Hyland 10. Rebotes: Jokic 10. Asistencias: Jokic 6, Morris 6.