LOS RESIDENTES de uno de los barrios más fríos de Gran Bretaña dicen que apenas pueden permitirse calentar sus hogares.
El aislamiento deficiente, junto con el aumento de las facturas, significa que el gasto mensual está «por las nubes» para muchos hogares, pero es particularmente malo para los de Fforest-fach, Swansea, descrito como un «punto crítico de la crisis energética».
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Aquí, las personas con los ingresos más bajos viven en propiedades que son las más caras de calentar debido a las bajas calificaciones de eficiencia.
Julie Cooch se mudó a una casa de protección oficial en el área hace cinco años y desde entonces ha estado luchando contra las frías corrientes de aire.
Ella dijo que se colocó un revestimiento en el exterior de su casa, pero los espacios significan que no hay aislamiento para mantener el frío afuera.
El hombre de 67 años dijo Gales en línea: «Hay corrientes de aire. Ninguna de las ventanas funciona correctamente».
Julie, que vive sola, acaba de recibir el alta del hospital tras una batalla contra el cáncer de pulmón y necesita mantenerse caliente durante su recuperación.
Pero sus facturas son demasiado altas para que pueda mantenerse al día, y ahora está recargando su medidor con £ 20 cada dos días, el doble que en esta época el año pasado.
Solicitó el programa de descuento Warm Home, que ofrece £150 de descuento en las facturas de las personas con dificultades.
Pero no pudo comunicarse con su proveedor de energía para agregar el crédito a su cuenta, por lo que vive sin él, a pesar de ser elegible.
La vecina de Julie, Lisa Hardy, enfrenta problemas similares, ya que sus facturas de gas y electricidad también se duplicaron en el último año.
Este mes, sus pagos de Universal Credit ni siquiera cubren los cargos a menos que sacrifique gran parte de su compra de alimentos semanal.
El hombre de 44 años, que no puede trabajar debido a una enfermedad, dijo: «Hemos estado poniendo la calefacción, pero no con mucha frecuencia.
«El costo de vida se ha disparado.
«Las ventanas son una mierda y hay corrientes de aire alrededor de la puerta. Arriba no se calienta en absoluto.
«En cuanto apagas la calefacción, vuelve a hacer frío».
Rhiannon Jones, de 18 años, que vive cerca, estuvo de acuerdo en que en su casa hace un frío insoportable, mientras que Jill Hassett, de 66 años, también está luchando contra el aumento de las facturas.
Y Rebecca Jones, de 46 años, dijo que sus facturas de energía se dispararon tres veces, de £80 al mes a alrededor de £300.
Todos viven en Ravenhill, nombrado entre los 10 lugares más fríos para vivir en Gales por la organización de justicia ambiental Friends of the Earth.
Los investigadores descubrieron que el punto de acceso tiene algunas de las calificaciones de eficiencia energética más bajas del país, lo que significa que los hogares son más difíciles de calentar ya que el calor se escapa a través de ventanas, puertas y techos.
Como resultado, los residentes pagan más que el promedio de sus facturas.
Otras 10 comunidades más frías incluyen Grangetown en Cardiff y Caerau en Bridgend.
El Ayuntamiento de Swansea dijo que ya se han invertido millones de libras para proporcionar nuevos techos, aislamiento, paneles de intemperie, calderas, controles de energía y doble acristalamiento de alto rendimiento en el área, pero millones más llegarán para «abordar la pobreza de combustible».
Un portavoz agregó: «Estamos ayudando a liderar el camino en la creación de viviendas municipales modernas, seguras y cálidas».
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Qué hacer si no puede pagar sus cuentas
Atrasarse en sus facturas de energía puede ser extremadamente estresante.
Si tiene dificultades para pagar lo que debe, comuníquese con su proveedor lo antes posible.
Tu proveedor tiene que ayudarte a encontrar una solución y deberías poder negociar un trato que funcione para ambos.
Una opción es acordar un plan de pago en el que pague sus deudas en cuotas asequibles.
Es posible que pueda pagar sus deudas directamente de sus beneficios a través del Plan Fuel Direct.
Se tomará automáticamente una cantidad fija para cubrir lo que debe más su uso.
Para ser elegible, debe estar recibiendo uno de los siguientes beneficios:
- Asignación de búsqueda de empleo basada en los ingresos
- Apoyo a los ingresos
- Subsidio de apoyo y empleo relacionado con los ingresos
- Crédito de pensión
- Crédito universal (pero solo si no estás trabajando)
Si no puede llegar a un acuerdo con su proveedor, es posible que intenten obligarlo a instalar un medidor de prepago.
En casos muy raros, en los que se niega a negociar, su proveedor puede amenazarlo con desconexión.