Un nuevo mapa revela paisajes montañosos sin descubrir, pequeños volcanes y otras formaciones de paisajes, en el fondo del océano. Los océanos cubren el 71 por ciento de la superficie de la Tierra, pero sabemos poco sobre cómo se ve el suelo a una profundidad de millas. Los científicos publicaron el nuevo mapa de este paisaje submarino Cienciacon una escala promedio de ocho kilómetros más detallados que nunca.
Solo el 25 por ciento del fondo del mar fue mapeado inmediatamente, con un eco Desde un barco. Durante los últimos treinta años, los satélites mapearon indirectamente una gran parte, pero con resoluciones relativamente bajas de doce a dieciséis kilómetros, por lo que no se pueden ver estructuras más pequeñas. En 2022, la NASA y la Agencia Espacial Francesa CNES, por lo tanto, lanzaron un nuevo satélite: la topografía del agua superficial y el océano (SWOT). Según oceanógrafos de la Institución de Oceanografía de Scripps, de la Universidad de California, que publicó el mapa, DOW DATA ofrece información más detallada a las mediciones de satélite tradicionales durante treinta años.
El mapa no muestra la altura o la profundidad, sino el capricho del fondo del mar. El blanco en el mapa es un fondo plano, el rojo indica una mayor gravedad y elevaciones en el suelo, azul en menor gravedad y depresión. Desde un barco, puede medir inmediatamente el fondo marino con ondas de sonido, pero desde los satélites de aire se paran en la superficie del océano. Pero eso también indirectamente le dice algo sobre el fondo del mar. Henk de Haas, investigador, explica montañas de montañas en el Royal Países Bajos para la Investigación del Mar (NIOZ). Cuanto más gruesa sea la capa de piedra, más agua atrae: una montaña debajo del agua también significa una ‘montaña’ de agua en la superficie del agua, y viceversa para un valle.
En el Atlántico e Océano Índico, las espaldas oceánicas medias son claramente visibles, donde las placas tectónicas se alejan entre sí y se crean un nuevo fondo del océano. El zoom en la espalda del Atlántico medio ahora también se puede distinguir individualmente por primera vez, escriben los investigadores. Estas colinas son la forma de paisaje más común en la Tierra y pueden tener cientos de metros de alto y ancho. Como una especie de tabla de lavar, cubren el fondo del mar, originalmente eran tan altos como la parte posterior ahora. Proporcionan información sobre la propagación histórica del fondo marino. De Haas: “El cambio en la distancia entre las espaldas es una indicación de un cambio en la velocidad de propagación. El cambio en la esquina mutua de las versiones sucesivas se debe a un cambio en la dirección del movimiento de las placas”.
Además, las colinas también son importantes para mezclar en el mar profundo, debido a la interacción con las ondas y las mareas internas, el equivalente submarino de la marea en la superficie. Y eso se mezcla nuevamente influye en la propagación de Warmth y Co2 En el océano. Que ahora son tan claros por primera vez, ayuda a los oceanógrafos que usan el fondo marino en modelos, según De Haas.
Gracias a SWOT, los científicos también pudieron detectar mejor las montañas submarinas: volcanes extinguidos. La mayoría de las grandes montañas ya eran conocidas, pero SWOT también podría encontrar la más pequeña en los lugares donde los barcos aún no han mapeado el fondo. Potencialmente, el conjunto de datos DAFO puede más del doble del número de volcanes bien conocidos: de 44,000 a 100,000, según la publicación. Los volcanes influyen en los flujos del océano, la propagación de nutrientes y a menudo son un punto de acceso para la biodiversidad. “Esta tarjeta también es muy útil para la preparación de la investigación en el mar”, dijo De Haas. “Todavía no es tan bueno como la tarjeta Echolood, pero muy agradable para las áreas donde nadie ha estado”.
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