VIRGIL VAN DIJK asumió la culpa de un impactante error defensivo cuando el Arsenal dejó abierta la carrera por el título.
Gabriel Martinelli aprovechó una calamitosa confusión entre el capitán del Liverpool, Van Dijk, y el portero Alisson para darle a los Gunners una ventaja de 2-1 en los Emirates.
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Alisson también cometió un error cuando el sustituto Leandro Trossard le metió el balón en las piernas para el tercero del Arsenal, dejando a los hombres de Mikel Arteta dos puntos detrás del Liverpool en la cima.
El campeón Manchester City, que viajará a Brentford el lunes por la noche, llegará a la cima si gana los dos partidos que le quedan.
Y Van Dijk dijo después de la derrota del domingo por 3-1: “Es un día muy duro. Asumo toda la responsabilidad por el gol de Martinelli porque fue un punto de inflexión en el partido y debería haberlo hecho mejor.
«Es una decisión dividida y elegí dejar botar la pelota, intentar poner mi cuerpo en el medio, Alisson me tocó un poco y por eso no pudo despejar bien.
“Duele y duele al resto del equipo, pero especialmente a mí. Fue un gran punto de inflexión.
«Estas cosas no han sucedido muchas veces en mi carrera, pero me recuperaré a medida que aprenda de las cosas que no salen bien».
El Liverpool, reducido a diez hombres por la roja roja a Ibrahima Konate en el minuto 88, sufrió apenas su segunda derrota liguera esta temporada.
El técnico de los Rojos, Jurgen Klopp, que dimitirá al final de esta temporada, se negó a criticar a Van Dijk y Alisson.
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Dijo: “Nuestros muchachos principales tuvieron un malentendido. Son seres humanos”.
Bukayo Saka abrió el marcador antes de que un extraño gol en propia puerta de Gabriel tras un error de William Saliba hiciera que el Liverpool empatara al filo del descanso.
Pero los errores de los Rojos (el experto Roy Keane dijo que la defensa era como un «equipo de pub») pusieron fin a su racha de 21 partidos invictos en casa.
Klopp añadió: “Nos hubiera encantado ganar aquí, pero no fuimos lo suficientemente buenos.
“Pero hoy nadie celebra ser campeón y nadie desciende. Tenemos tiempo para crear nuestro propio destino.
“Al final no pensé ni un segundo en la cantidad de partidos que le quedaban al City. No estoy nervioso. Esperamos que siempre ganen sus partidos”.
El Arsenal ha ganado tres partidos de Prem seguidos, llevándolos al segundo lugar, y Arteta elogió a sus jugadores por un triunfo que definió la temporada.
Cuando se le preguntó si ahora tienen la mentalidad para ganar el título, Arteta dijo: “Absolutamente. Lo hemos demostrado hoy contra el equipo más en forma de Europa.
“Para ser el mejor y tener la mejor mentalidad hay que hacerlo cada tres días. Ese es el desafío que tenemos.
«Era un partido enorme que iba a dictar dónde estamos y dónde vamos a estar».
Y el centrocampista Declan Rice añadió: “Sabíamos la importancia del partido.
«Hemos vuelto a encarrilarnos».