El año espacial 2023 tiene muchos lanzamientos reservados: nuevos cohetes están haciendo su debut, una sonda se dirige a un asteroide entre Marte y Júpiter y, como guinda del pastel, también enviaremos una nave espacial a las lunas de Júpiter. Los viajes espaciales comerciales también tienen un año ajetreado por delante.
Fue un año especial para los viajes espaciales. La NASA no solo lanzó el cohete que preparará nuestro regreso a la luna, la misión DART también logró cambiar la órbita de un asteroide que orbita otro asteroide. Además, el primer vuelo espacial completamente comercial se convirtió en un hecho. ¿2023 promete nuevos hitos?
Desafortunadamente, el cohete SLS de la NASA, que fue noticia mundial en noviembre con el lanzamiento de la nave espacial Orion a la luna, no estará en acción este año. Tendremos que esperar hasta 2024 para eso.
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Los estadounidenses lanzarán la sonda espacial. Psique, que partirá en octubre para investigar el asteroide del mismo nombre, entre Marte y Júpiter. Esta no es una roca espacial cualquiera: Psyche parece estar hecha principalmente de metal y podría ser el núcleo remanente de un planeta anterior. Sabemos poco sobre los núcleos de los planetas, incluido nuestro propio núcleo, porque son muy difíciles de investigar a tanta profundidad bajo tierra. Psique llega a Psique en 2029.
Vida extraterrestre
Europa también tiene grandes planes. La Agencia Espacial Europea ESA lanza la sonda espacial JUGO (Explorador de lunas heladas de Júpiter), que cartografiará las lunas más grandes de Júpiter: Europa, Calisto y Ganímedes. Los océanos debajo de la superficie de estos cuerpos celestes son particularmente interesantes. La vida podría estar (o alguna vez estuvo) escondida en las aguas profundas. El lanzamiento de JUICE está programado para abril de 2023, después de lo cual estará alrededor de ocho años en el camino.
En abril, la ESA también comenzará a entrenar a la nueva hornada de astronautas que la organización presentó el pasado noviembre. Diecisiete aspirantes a astronautas fueron seleccionados entre más de 22.000 candidatos, incluido un astronauta con una discapacidad física por primera vez.
Éxito comercial
Además de estas misiones gubernamentales, también existen numerosos proyectos comerciales. Tres nuevos misiles están listos para entrar en escena.
Él Centauro vulcano de ULA, una colaboración entre Lockheed Martin y Boeing, es un cohete de casi 62 metros de altura que lanzará un módulo de aterrizaje lunar a principios de 2023. Está diseñado para poner en órbita satélites espías y militares estadounidenses, pero ULA también está estudiando la posibilidad de vuelos tripulados.
El multimillonario Jeff Bezos también planea lanzar un nuevo cohete, el nuevo glenn, construido por su empresa Blue Origin. Con 98 metros, este cohete es un poco más grande que el Vulcan Centaur. La primera etapa debe aterrizar después de su uso para ser utilizada nuevamente. Se está investigando la reutilización de la segunda etapa. La intención es que este cohete lleve astronautas, pero primero hay lanzamientos de satélites planificados.
Pero la verdadera joya de los viajes espaciales comerciales es nave estelar de la compañía SpaceX de Elon Musk. Este enorme de 120 metros de altura ya ha sido probado varias veces en vuelos suborbitales (que no alcanzan la órbita alrededor de la Tierra). Starship debería realizar su primer vuelo de prueba orbital este año.
El cohete de dos etapas totalmente reutilizable tiene una capacidad sin precedentes de 100 toneladas, y una variante después de 2024 debería llevar a la gente a la Luna por primera vez desde 1972. Pero primero, los astronautas de SpaceX esperan otro este año. círculo alrededor de la tierra para hacer, y luego uno círculo alrededor de la luna.
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