Max Verstappen y Lando Norris lucharon por la victoria en el Gran Premio de Sao Paulo. Pero al igual que en el sprint del sábado, el piloto de McLaren no tuvo ninguna posibilidad en carrera. Según Norris, «realmente no» había posibilidades de poner al campeón del mundo bajo una presión seria.
«Hay pequeñas secciones en las que los neumáticos retroceden un poco y luego puedes empujar un poco de nuevo», dice Norris, explicando sus múltiples intentos de cerrar la brecha con Verstappen. «Pero Max siempre parecía tener una respuesta para todo. Es una pena».
El piloto de McLaren tuvo la mejor oportunidad poco después de la reanudación cuando lanzó un serio ataque a Verstappen. “Lo intenté”, sonríe Norris, que lo puso todo en una sola tarjeta: “Usé mis neumáticos nuevos, la batería y el DRS”.
«Pero no podía perderlo hasta que llegué a la zona de frenada antes de la cuarta curva», explica el británico, a quien le hubiera gustado tomar la delantera en las primeras vueltas de la carrera. «Lo quería, pero faltaban unos metros».
Red Bull tiene una ventaja en lo que respecta a la gestión de neumáticos
Verstappen utilizó la potencia adicional para defenderse del ataque del piloto de McLaren. Luego fue aumentando gradualmente su ventaja, aunque no quería forzar demasiado los neumáticos. “Toda la carrera fue cuestión de manejar los neumáticos”, confirma el piloto de Red Bull. «Creo que estuvimos bien con todos los neumáticos».
Sin embargo, Norris pudo mantener el ritmo del campeón del mundo, especialmente con neumáticos nuevos. “Ayer vimos en el sprint que no estamos muy lejos durante las primeras diez a quince vueltas”, dice alegremente el piloto de McLaren. Pero cuanto más viejos se hacían los neumáticos, mayor era la brecha con la cima.
«Lando logró tiempos de vuelta comparables», dice Verstappen. «Por eso tuve que concentrarme al principio de cada stint». Sin embargo, el desgaste de los neumáticos de Red Bull fue menor, lo que resultó ser la clave de la victoria. El campeón del mundo fue capaz de alejarse, especialmente en el stint medio, por lo que al final sólo tuvo que gestionar su ventaja.
El elevado desgaste de los neumáticos y la dirección cambiante del viento obligaron a los conductores a corregir constantemente sus coches. “Por eso siempre hay que estar concentrado”, advierte el holandés, que nunca pudo descansar de su sólida ventaja y siempre tuvo que vigilar a Norris.
Norris con un comienzo “sorprendentemente” bueno
«Hay que darle crédito por haber hecho una buena carrera, que fue muy difícil por las condiciones del viento y todo lo demás», admite el piloto de McLaren. Por eso está satisfecho con su carrera: «La verdad es que no podría haber ido mucho mejor».
A diferencia del sprint del sábado, Noris tuvo una buena salida, que calificó de «agradable sorpresa»: «Tuve un buen ritmo, similar al de ayer, y una salida mucho mejor, lo que me permitió pasar del sexto al segundo lugar».
En la segunda salida después de la interrupción de la carrera, Norris dijo que era «demasiado agresivo», lo que significó que pudo presionar a Verstappen por un corto tiempo, pero luego ya no pudo seguir el ritmo del Red Bull. ritmo del conductor.
Norris marca la vuelta más rápida de la carrera
“Traté de aprovechar la primera oportunidad, pero no funcionó”, dijo Norris, que se alegró de haber dejado tan claramente atrás al resto del pelotón, aunque eso hizo que la carrera fuera “muy aburrida” por momentos.
McLaren retrasó un poco la última parada para darle a Norris una pequeña ventaja al final gracias a los neumáticos más nuevos. El británico aún logró asegurar la vuelta más rápida de la carrera, pero no pudo volver a representar una amenaza para Verstappen.
«Estoy muy contento con el segundo puesto», afirma Norris, que está a sólo tres puntos de Fernando Alonso (Aston Martin) en la quinta plaza de la clasificación general. «Esto es lo mejor que es posible en este momento.»