Verstappen no quiere el título (todavía).

Max Verstappen puede convertirse en Campeón del Mundo de Fórmula 1 este fin de semana en Singapur, ¡pero en realidad no quiere eso! “Sería mejor en Japón”, dice, especulando más sobre Suzuka una semana después como el lugar de la coronación. “Eso significaría mucho para mí”, dice el piloto de Red Bull.

Porque la carrera de Fórmula 1 de Verstappen comenzó hace ocho años en Suzuka. En 2014 se le permitió disputar su primera práctica libre con Toro Rosso en Suzuka. Apenas seis meses después era piloto habitual del equipo Red Bull júnior, y una temporada después ascendía al A-Team, con el que se proclamó campeón del mundo por primera vez en 2021.

“Siempre recordaré haber conducido un coche de Fórmula 1 por primera vez”, dice. “Y aparte de Honda, es una especie de Gran Premio en casa”, explica Verstappen, por qué preferiría ser campeón mundial en Suzuka.

Pero no espera que funcione en Singapur este fin de semana de todos modos. “Tendría que ganar para eso y Checo (Sergio Pérez; nota del editor) debería ser cuarto como máximo y Charles [Leclerc] octavo como máximo”, ya se ha ocupado de los escenarios. “Es un poco irreal, así que no pienso en eso”.

Para él, Suzuka es la primera oportunidad decente de ganar el título, como él dice. “Ya estoy deseando que llegue el próximo fin de semana, pero, por supuesto, espero con ansias Singapur primero”.

Verstappen nunca ha ganado una carrera en Lion City. La última victoria de Red Bull en la ciudad-estado se remonta a la temporada 2013, antes de que comenzara la era turbo. Después de cinco victorias seguidas, Verstappen, por supuesto, sigue siendo uno de los favoritos este fin de semana, incluso si el RB18 no funciona tan bien en pistas lentas como Spa o Monza.

¿Red Bull se mete en problemas?

“En este momento es difícil decir dónde estaremos”, dice. “Pero creo que nuestro coche debería estar un poco mejor que en Mónaco, por ejemplo”. Pero eso se debe principalmente al desarrollo del automóvil mientras tanto, que no fue la medida de todas las cosas al comienzo de la temporada y aún tuvo que adelgazar en el eje delantero.

Verstappen quiere centrarse principalmente en la velocidad durante una vuelta. “Nunca hemos sido particularmente buenos en una vuelta. Siempre hemos sido buenos en la carrera, pero sabemos que el rendimiento en una vuelta es realmente importante aquí”, dijo el piloto de Red Bull.

Por supuesto que puedes ajustar más el auto para el ritmo de calificación, dice, “pero luego tendrás algunos problemas más grandes en la carrera. Pero tal vez puedas salirte con la tuya aquí”.

¿Verstappen no es mejor que 2021?

Pero no importa cómo transcurra el fin de semana: Verstappen no tendrá la gran presión. Si no gana el campeonato aquí, todavía tiene cinco oportunidades más. Él no piensa en el título de todos modos. “Solo quiero disfrutar el fin de semana y, por supuesto, intentar ganar aquí”.

Después de cinco victorias seguidas, algunas de las cuales vinieron desde fuera del top 10, Verstappen actualmente parece casi imbatible. Desde fuera, puede parecer que el holandés ha subido la apuesta en comparación con el año pasado, cuando luchó contra Lewis Hamilton durante mucho tiempo. Sin embargo, él no necesariamente lo ve de esa manera.

“El año pasado, en este momento, simplemente no teníamos el auto que realmente pudiera competir por las victorias”, dice. “Es posible que hayamos obtenido algunas victorias a través de la estrategia, pero creo que tenemos un auto más fuerte en este momento, especialmente en la carrera”.

“Por supuesto que siempre me esfuerzo por ser mejor que el año anterior”, continuó Verstappen, “pero no creo que mi desempeño al final de la temporada anterior sea tan diferente al actual”.

carrera tras carrera…

El enfoque tampoco ha cambiado después de la racha ganadora actual: “Siempre lo tomo carrera por carrera. Por supuesto que es bueno lo que hemos logrado en las últimas carreras, pero ya no pienso en eso. Solo estoy centrado en lo que tenemos que hacer aquí”.

Eso tampoco cambiaría si lograra su título pronto: “No creo que importe mucho mientras esté en el auto porque cuando estoy en el auto exijo lo mejor de mí y del equipo”. , enfatiza. “Y creo que todo el mundo lo sabe”.

“Así que realmente no cambiaría mucho. Quiero decir, tal vez las celebraciones puedan comenzar un poco antes. Pero eso es todo”.

Tampoco está pensando demasiado en lo bien que le está yendo la temporada en este momento: “La estoy disfrutando bastante, pero probablemente la esté disfrutando aún más cuando mire hacia atrás”.