Max Verstappen no pudo enfrentarse a Lando Norris en Singapur, pero el actual campeón del mundo de Fórmula 1 estaba feliz de conseguir el segundo puesto después del difícil viernes.
Lo primero es bueno: con el segundo puesto en Singapur, Max Verstappen logró un resultado mucho mejor de lo que esperaba después del difícil viernes, limitando así aún más los daños al campeonato del mundo. La mala noticia: el domingo no hubo absolutamente ningún partido contra el rival de la Copa del Mundo, Lando Norris.
El piloto de McLaren desapareció en el horizonte tras la salida y alejó al desesperado Verstappen (y por supuesto al resto de la competencia) en más de 20 segundos. El holandés incluso dijo después de la carrera que por momentos pensó que Norris le daría una vuelta en algún momento.
“Por supuesto que era sólo una broma, pero no me sorprende”, dice Verstappen. “Creo que Lando hizo una gran carrera y tuvo un gran fin de semana, eso es seguro”.
Verstappen todavía tiene una ventaja de 52 puntos, que se debe a un buen fin de semana. Porque mientras su compañero Sergio Pérez solo terminó décimo, Verstappen también cruzó la línea de meta en el segundo lugar de la parrilla, y sin ningún peligro. Porque además tenía una ventaja de más de 20 segundos sobre Oscar Piastri detrás de él.
Verstappen solo en el área amplia
“Básicamente estuve solo durante toda la carrera”, dice. “Hice lo mejor que pude y traté de gestionar mi propio ritmo. El primer stint fue un poco difícil para nosotros porque tuvimos problemas con la degradación de los neumáticos. Pero el segundo stint fue mejor y me sentí un poco más cómodo”.
“En un fin de semana en el que sabíamos que tendríamos problemas, ser segundo es un buen éxito”, dice, refiriéndose al año pasado, cuando Red Bull no logró ganar en Singapur por única vez. “Y en comparación con el inicio del fin de semana, hemos mejorado mucho. Eso es fantástico para nosotros como equipo”.
“Estoy contento con el segundo puesto de hoy”, dijo Verstappen.
Christian Horner, jefe del equipo: “Si volvemos al viernes: si nos hubieran dicho que estaríamos en la primera fila de la parrilla y terminaríamos segundos con una gran ventaja sobre el resto, entonces seguramente lo habríamos aceptado”. “.
Buen resultado después del viernes
Pero, ¿por qué el viernes no funcionó realmente? “Creo que queríamos evitar que se repitiera lo del año pasado y tal vez compensamos en exceso”, afirma Horner. Pero gracias a una sesión nocturna del piloto de pruebas Sebastien Buemi en el simulador con mucho líquido Red Bull – bromeó Horner – el equipo pudo cambiar el rumbo.
“Por la forma en que reaccionó el equipo, ayer pudimos darle a Max un auto significativamente mejor. Por supuesto, no pudimos seguir el ritmo de Lando en la carrera, pero teníamos al resto del pelotón bajo control”.
“En comparación con el resto de los competidores, no vi un auto que fuera más rápido que Max”.
El propio Verstappen no quiere decir exactamente si Red Bull reaccionó el viernes demasiado a los problemas del año anterior: “Siempre es difícil decir si fue demasiado o no”, dice. “Era simplemente una dirección diferente, y tal vez eso nos dé algunas ideas para el futuro”.
“Definitivamente fue un gran cambio, pero no sé si fue el más grande”, dice.
No hay posibilidades contra Norris
Y, sin embargo, el líder del Mundial no tuvo ninguna posibilidad contra Lando Norris hoy. “Hay que felicitar a Lando y McLaren. Tenían un coche muy fuerte este fin de semana”, tiene que admitir Horner. “Fueron muy rápidos, especialmente en el primer stint”. Norris y Verstappen llevaban neumáticos medios.
“Nos veíamos mejor con el neumático duro, pero en ese momento la diferencia ya era demasiado grande, y en una pista donde de todos modos es muy difícil adelantar”, dice.
“La diferencia con Lando fue significativa en la primera parte de la carrera y ahora tenemos casi un mes para trabajar duro y lograr algo de rendimiento en Austin”, dice Horner.
Y quién sabe cuánto todavía tenía Norris bajo la manga, porque McLaren incluso le había dicho mientras tanto que podía esforzarse un poco más. “Sí, se estaban burlando de eso”, dice Horner. “El ritmo que les quedaba… en ese momento abandonamos la carrera en términos de ritmo”.
Horner: Norris es un “bastardo afortunado”
Pero tal vez hubiera habido otra manera de ganar, porque Norris cometió dos errores de conducción que fácilmente podrían haberle costado la victoria. Primero casi se cae del alerón delantero y luego tuvo el mismo percance que George Russell el año pasado, sólo que con un resultado más feliz.
Horner también se lo dijo a Verstappen por radio después de la carrera. “Fue para demostrar que era un ‘bastardo con suerte'”, sonríe. “Si tocas la pared una vez, suele ser una llamada de atención, pero si lo haces una segunda vez, alguien te sonríe”.
“Por eso creo que Max ha hecho una carrera muy fuerte hoy”, elogia Horner. “Pero eso es lo que tenemos. Y considerando dónde estábamos hace unas semanas, creo que hemos logrado un progreso real. Pero obviamente todavía tenemos mucho trabajo por hacer antes de Austin”.