Rico Verhoeven es uno de los participantes en el GLORY Grand Prix el sábado por la noche en el estadio GelreDome. Esto es lo que necesitas saber sobre el torneo de peso pesado que revivió la asociación de kickboxing.
El Gran Premio vuelve al calendario del kickboxing tras una ausencia de más de diez años. En el pasado, el prestigioso torneo se celebró bajo la bandera de K-1 (el predecesor de GLORY) con participantes icónicos como Peter Aerts, Ernesto Hoost, Remy Bonjasky y Sem Schilt.
En el Gran Premio participan ocho pesos pesados, para los que se han podido conseguir entradas de salida en los últimos meses. Además de Verhoeven, se encuentran entre ellos su compatriota Levi Rigters, el nigeriano Tariq Osaro, el francés Sofian Laïdouni, el estonio Uku Jürjendal, el azerbaiyano Bahram Rajabzadeh, el marroquí Nabil Khachab y el rumano Benjamin Adegbuyi.
El sorteo de los cuartos de final del Gran Premio se celebró a finales de enero en Amsterdam. Los cuatro luchadores de alto rango se turnaron para elegir a uno de los otros cuatro pesos pesados como oponente. Verhoeven fue el primero en actuar y con Laïdouni eligió la que ocupa el puesto más alto en el ranking de GLORIA de sus cuatro opciones: la quinta.
Con Badr Hari, Antonio Plazibat y Jamal Ben Saddik, faltan algunos de los rivales de Verhoeven. Hari no ha aparecido en GLORY desde los decepcionantes resultados de octubre del año pasado. También se informa que no está de acuerdo con el formato del Gran Premio. Plazibat, quien es el peleador de alto rango detrás de Verhoeven y ha estado considerando una pelea por el título desde hace algún tiempo, está lesionado.
Ben Saddik fue inicialmente ignorado durante el Gran Premio. GLORY no pensó que era el momento adecuado para dejarlo participar después de una suspensión por dopaje. Posteriormente, Ben Saddik no quiso sustituir al lesionado Nordine Mahieddine. Dijo que el tiempo de preparación le pareció demasiado corto.
Mira el enfrentamiento de Verhoeven con su próximo oponente Laidouni
El título mundial de Verhoeven no está en juego en Arnhem. El Gran Premio se considera un campeonato independiente. Verhoeven corre el riesgo de que se dañe su estatus de inviolable. Ha ganado todos sus partidos desde que se convirtió en campeón del mundo en 2014.
Para ganar el Gran Premio, debes ganar tres peleas en una noche. Hay cuartos de final, semifinales y una final. Cada juego consta de tres rondas de tres minutos. Con una victoria sobre Laïdouni, Verhoeven se enfrentará a Khachab (número ocho en el ranking GLORY) o Adegbuyi (número nueve) en semifinales. El ganador del Gran Premio podrá aportar 500.000 dólares (unos 461.000 euros).
GLORY quiere volver a hacer que el kickboxing sea más atractivo para el público en general con el Gran Premio. Los peleadores en la cima del ranking de peso pesado deben brindar reconocimiento e historias. Fue una de las ideas del director Maurice Hols, nombrado el año pasado, que ya dejó GLORY por diferencias de opinión.
La intención es que el Gran Premio se convierta en un evento anual de GLORIA. Hasta ahora el torneo sólo se ha organizado en peso pesado, pero este formato debería implementarse también en otras categorías de peso.
Kwartfinalepartijen GLORY Grand Prix
Tussen haakjes staat de positie op de zwaargewichtranglijst.
- Uku Jürjendal (6)-Levi Rigters (2)
- Bahram Rajabzadeh (7)-Tariq Osaro (3)
- Nabil Khachab (8)-Benjamin Adegbuyi (9)
- Sofian Laïdouni (5)-Rico Verhoeven (wereldkampioen)
El GLORY Grand Prix se podrá ver en directo en Videoland el sábado por la noche y también se podrá seguir a través de un blog en directo en NU.nl.