La patinadora artística Lindsay van Zundert y la ex patinadora artística Sjoukje Dijkstra están profundamente afectadas por la muerte de Joan Haanappel. Los dos tenían una estrecha amistad con el ex competidor artístico y comentarista que falleció a la edad de 83 años.
«Es como si mi hermana hubiera muerto. Tuvimos una amistad que duró 75 años. Nos llamábamos todos los días», dijo Dijkstra, de 82 años, a la agencia de noticias ANP. «Nos llevamos muy bien y nunca discutimos. Ella estaba un poco más ocupada, yo estaba un poco más tranquilo».
Van Zundert, que durante años estuvo guiado por Haanappel, también está sorprendido por la noticia. «Hoy es el día más oscuro de mi vida, mi corazón está roto. No solo ha fallecido Joan Haanappel, sino también mi abuela y amiga extra. Mi mayor apoyo y refugio».
Cuando Van Zundert entró en contacto con Haanappel, la ex luchadora artística quedó impresionada por sus cualidades. Ha sido su mentora desde entonces. «Hace unos ocho años terminé en la Fundación Holandesa de Patinaje Artístico y compartíamos un sueño», escribe Van Zundert en Instagram. «Recorrimos juntos el camino hacia los Juegos Olímpicos de 2022».
«Cuando caminaba con la bandera en el estadio olímpico, mis pensamientos se dirigían a ti. Siempre estuviste orgulloso. Si había conducido bien o mal. Extrañaré nuestras conversaciones diarias. Eras una persona maravillosa. Descansa en paz, querido amigo, para siempre en mi corazón.»
Dijkstra iría a los Juegos de 2026 con Haanappel
Dijkstra, de 82 años, también recuerda los momentos especiales que vivió junto a Haanappel. Cuando eran adolescentes decidieron ir juntos al extranjero para entrenar con el entrenador suizo Arnold Gerschwiler. «Compartimos habitaciones en el extranjero y no había odio ni envidia en absoluto. Pero eso no era necesario, ¿verdad? Éramos amigos, pero luchamos por el primer lugar».
Después de sus carreras, los dos continuaron viéndose. Y siguieron comprometidos con el patinaje artístico. «Creamos la Fundación Holandesa de Patinaje Artístico y el objetivo era que alguien volviera a los Juegos Olímpicos. La fundación era su bebé», dice Dijkstra.
Los amigos querían ir a los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán en 2026, con la esperanza de ver a un holandés trabajando allí. Dijkstra: «Ya no voy allí. La idea era ir juntos, así que eso ya no tiene sentido». Dijkstra visitó Haanappel por última vez la semana pasada.
Al ex campeón olímpico le resulta difícil resaltar un momento especial compartido. «He vivido tantos momentos con ella, como aficionado y como profesional, que no podría simplemente mencionarlos. Es una gran lista».
