En la edición más espectacular de Milan-Sanremo en décadas, Mathieu Van der Poel hizo algo que no recibió muchos ciclistas: el ganador de Tadej Pogacar. Al final en San Remo, remitió al mejor piloto del mundo en un sprint al tercer lugar, después de una final inesperadamente larga y convincente. El italiano Filippo Ganna fue segundo.
Van der Poel (30) ganó Milan-Sanremo antes, en 2023. Incluso entonces venció a Pogacar. Después de cinco participaciones, todavía tiene cero victorias en ‘La Primavera’, tradicionalmente el primer gran clásico de la temporada de ciclismo. Fue la primera carrera de un día en un año en el que apareció al comienzo y no ganó.
Este año también, Pogacar (26) nuevamente se había puesto enfáticamente en Milan-Sanremo. Esa competencia ahora se está convirtiendo en una obsesión para él. No oculta que quiere ganar todas las carreras de ciclismo importantes, grandes rondas y carreras de día, al menos una vez en su carrera.
Ataque temprano imposible
‘La Primavera’ es para Pogacar “el monumento de ciclismo más difícil para ganar”, dijo el gerente de su equipo José ‘Matxin’ Fernández el año pasado NRC. La carrera es extremadamente larga, este año 289 kilómetros, y 90 por ciento plano. Eso significa que un ataque temprano, la especialidad de Pogacar, es prácticamente imposible: Milan-Sanremo se decide tradicionalmente en la última subida, el Poggio o en las calles de San Remo. Sacudir a los jinetes como Van der Poel, que tienen un sprint más fuerte en las piernas, es prácticamente imposible.
Van der Poel era tan fuerte hoy. Pero el año que viene volveré por más
Sin embargo, eso es lo que Pogacar probó este año. Durante las primeras horas de la carrera, los jinetes condujeron a través del viento y la lluvia, pero una vez en la costa de Liguria se rompió el sol. En la cipresta, la penúltima subida a 25 kilómetros del final, Pogacar atacó. Solo que Van der Poel y el conductor de tiempo italiano Filippo Ganna podían seguir. El grupo líder se aferró a San Remo, único y sin precedentes para este curso, que generalmente se decide en los últimos quince minutos y hace décadas, tuvo un dematrato decisivo en el Cipressa por última vez.
Desde el pie de la última subida, el Poggio, Pogacar lanzó un ataque tras otro. No pudo descargar Van der Poel. Ganna tuvo que deshacerse de él, pero gracias a un descenso de Lightning -Casta, se encontró en el último kilómetro en relación con los dos líderes.
Los jinetes a lo largo de la costa de Liguria durante el clásico de primavera de Milan-Sanremo.
Fotos Marco Bertorello AFP
Táctica correcta
Un sprint tuvo que tomar la decisión sobre Via Roma en San Remo. Van der Poel entró en doscientos metros del final. Ganna tuvo que soltar un agujero, Pogacar siguió en su rueda. Ya no agregaron: Van der Poel pudo levantar las manos en el aire. “Sabía que esta era la táctica correcta”, dijo después de la cámara de Eurosport.
Para Van der Poel, esta fue la séptima victoria en uno de los ‘monumentos’, los cinco clásicos más importantes del calendario ciclista. Pogacar, también siete monumentos en su nombre hasta ahora, tuvo que volver a su casa en Mónaco sin victoria. El líder de su equipo, Mauro Gianetti, dijo después que su líder fue “golpeado por Van der Poel.
La obsesión de Pogacars con Milan-Sanremo tendrá que tomar al menos otro año más. “Van der Poel fue tan fuerte hoy”, dijo después. “Tengo que conformarme con el lugar tres. Pero el año que viene volveré por más”.
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