Mathieu van der Poel escupió al público durante la ronda final del Mundial de ciclocross en Hulst, Zelanda. El incidente fue claramente visible en las imágenes de televisión.
El campeón del mundo de 28 años declaró después que estaba especialmente molesto por los constantes abucheos de un grupo de espectadores. «Estaba harto de todos los abucheos. Empezaron durante la vuelta de calentamiento. Entonces quédate en casa», fue su respuesta a Sporza.
«No voy a repetir lo que gritaron todos, hay que preguntárselo uno mismo. Ese abucheo no tiene cabida en el deporte, para nadie. Después de un tiempo es suficiente, incluso para mí. Ya terminé por completo».
Van der Poel volvió a ser supremo en Hulst. Logró su séptima victoria en siete partidos. En la última vuelta el holandés bajó un poco el ritmo sabiendo que su victoria estaba asegurada. También fue el momento en que perdió el autocontrol.