Usar menos gas no solo tiene una gran importancia geopolítica

El ahorro es bueno para la billetera, el clima y malo para los especuladores de la escasez como Putin. ¿Cuántas razones más necesitamos?

El ataque ruso a Ucrania ha vuelto a dejar claro que el sistema económico del comercio internacional es más inestable de lo que muchos pensaban. La amenaza de un gas (aún) más caro y un suministro vacilante demuestran que los países no solo se mantienen unidos por sus conexiones, sino que también pueden separarse. “Los estados usan sus conexiones para frustrar a sus enemigos”, dijo el sábado a este diario el pensador geopolítico Mark Leonard.

El año pasado, el gabinete escribió en un memorándum estratégico que debemos luchar por una “cooperación funcional” con Rusia. Había riesgos involucrados, pero teníamos que verlos en el contexto de la ‘dependencia recíproca’: los rusos nos necesitaban tanto como nosotros los necesitábamos. Desafortunadamente, esa dependencia ha resultado ser asimétrica. Rusia puede prescindir de nuestro dinero más fácilmente que nosotros sin su gasolina.

La independencia energética nunca ha sido realmente un problema en los Países Bajos en las últimas décadas, al menos no para los partidos intermedios. En la euforia del fin de la historia de la década de 1990, la interferencia del gobierno se cambió por el pensamiento mágico del mercado. Si estábamos pensando en el futuro en La Haya, todo se trataba de la ‘seguridad del suministro’: si diversificábamos las importaciones, podríamos superar cualquier problema en el suministro obteniendo el gas en otro lugar.

Pero ahora que surge tal problema, la seguridad del suministro parece ser una ilusión. Noruega ya suministra todo lo que puede, la terminal de gas natural licuado en Rotterdam está llena y el almacenamiento de gas en Alkmaar, también destinado a absorber golpes, simplemente no está lleno: el copropietario Gazprom, la compañía estatal rusa de gas que está de la liberalización, no lo hizo el verano pasado.

En los últimos días, se han levantado voces cansadas para abrir de nuevo el grifo de gas de Groningen, o para poner en marcha de nuevo las centrales eléctricas de carbón (las centrales eléctricas holandesas ahora funcionan a medias con gas natural). La energía requerida tiene que venir de alguna parte.

Pero la independencia energética tiene dos caras. La ‘seguridad del suministro’ se basa en una demanda dada, para la cual se debe buscar el suministro. También puede considerar la oferta como dada y ajustar la demanda en consecuencia. Así que usa menos gasolina.

Eso no solo tiene una gran importancia geopolítica. El nuevo informe del IPCC publicado el lunes prevé un futuro sombrío si no reducimos las emisiones de gases de efecto invernadero. Las temperaturas continúan aumentando, el clima está cambiando drásticamente y la sequía, el calor, el hambre y otros desastres podrían expulsar a millones de personas de sus hogares. El número de muertos aumentará considerablemente.

Actualmente el 15 por ciento del gas natural consumido en Holanda proviene de suelo ruso. ¿Puede eso llegar a cero? ¿Qué menos luces encendidas? ¿Está el termostato uno o dos grados más abajo? ¿La horticultura de invernadero o la industria química, grandes consumidores que durante años pagaron mucho menos impuesto energético, a mitad de potencia?

Sí, también podríamos sustituir el gas ruso por energías renovables. Eso equivale a unos dos mil molinos de viento, o 100 kilómetros cuadrados de prados con paneles solares, más las redes de alta tensión. Pero los patios traseros para eso son cada vez más difíciles de encontrar.

En una entrevista, Dennis Meadows dijo el sábado, en el quincuagésimo aniversario de su informe Los límites del crecimiento, que la humanidad todavía vive demasiado y por lo tanto está al borde del abismo. Algún día tendremos que conformarnos con menos. El ahorro es bueno para la billetera, el clima y malo para los especuladores de la escasez como Putin. ¿Cuántas razones más necesitamos?