En realidad, los partidos del US Open ya no deberían comenzar a medianoche. Pero la norma recién introducida en realidad no se aplica. Para disgusto de algunos observadores.
Los tiempos en el US Open han desatado un nuevo debate. “Los partidos de tenis son un caos total”, se queja el británico recientemente retirado Andy Murray. “Parece muy amateur cuando los partidos duran hasta las dos, tres o cuatro de la tarde”. El ex número uno del mundo completó su diatriba con una petición a las organizaciones profesionales y a los organizadores del Grand Slam: “Aclaren esto”.
Este año, los organizadores han introducido una nueva política de horarios en el US Open. Si un partido no ha comenzado a las 23:15 hora local porque la cancha aún está bloqueada por el partido anterior, ahora se podrá trasladar a otra cancha. “Creo que es un buen comienzo”, dijo la estrella estadounidense Coco Gauff, que en el pasado se quejó de los últimos partidos: “Definitivamente creo que no es saludable ni justo que aquellos que juegan tan tarde tengan que jugar porque arruina su cronograma.”
Sin embargo, la nueva regla aún no se ha aplicado en Nueva York: el partido de tercera ronda de la bielorrusa Aryna Sabalenka no comenzó hasta pasada la medianoche, a las 00:07. También a petición del número dos del mundo, que prefirió jugar en el Arthur Ashe Stadium como estaba previsto antes que en un estadio más pequeño.
“Hay que decidir antes cuándo se cambiarán los lugares. Tiene que haber más previsibilidad en cuanto a cuándo jugarán los profesionales”, dijo Romain Rosenberg, del sindicato de jugadores PTPA, a la Agencia de Prensa Alemana en Nueva York.
Según datos de la PTPA, el número total de partidos nocturnos en Grand Slams se ha duplicado desde 2018. Además, la probabilidad de que un jugador se lesione es un 25 por ciento mayor al final del partido. “Hay que prestar más atención a la salud de los jugadores”, exige Rosenberg. “No es de extrañar que los jugadores se retiren de los torneos, queden destrozados y lesionados. La fatiga física y mental es real”.
Cuando los profesionales de Nueva York juegan hasta las dos de la tarde, normalmente no se acuestan hasta las cinco después de los tratamientos, las citas con los medios y el viaje al hotel en Manhattan. Pero todavía es más tarde. En el Abierto de Francia de este año, el partido de cinco sets de Novak Djokovic llegó a las 3:07 a.m. Lleyton Hewitt y Marcos Baghdatis ostentan el récord de Grand Slam hasta las 4:34 a. m., cuando Hewitt ganó el Abierto de Australia de 2008. Zverev disputó hasta las 4:55 horas el último partido de la historia del tenis en Acapulco (México).
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