El costo de rescatar a la empresa de servicios públicos alemana Uniper será de hasta 25.000 millones de euros más de lo previsto anteriormente, dijo la compañía el miércoles, casi duplicando el total hasta los 51.000 millones de euros.
Uniper, que estuvo al borde del colapso este año cuando los precios del gas subieron tras el asalto de Rusia a Ucrania, dijo que un aumento de capital planeado previamente de 8.000 millones de euros “no sería suficiente” y que planeaba emitir más acciones a la gobierno alemán para cubrir futuras pérdidas.
“Las medidas de capital acordadas con el gobierno alemán pondrán fin a meses de incertidumbre para nuestra empresa y nuestros clientes”, dijo Klaus-Dieter Maubach, director ejecutivo de Uniper.
“Ahora está claro cómo podemos soportar los enormes costos resultantes de los cortes de gas rusos, que aún corren a cargo principalmente de Uniper”, agregó.
La medida se produce semanas después de que Uniper, que alguna vez fue el mayor importador de gas ruso de Europa, informara una pérdida de 40.000 millones de euros durante los primeros nueve meses del año, una de las mayores en la historia empresarial.
Las enormes pérdidas de Uniper se derivan de los contratos de suministro a largo plazo acordados con los clientes antes de la invasión rusa de Ucrania, lo que significa que no puede transferir costos más altos. La compañía ha dicho que no espera dejar de perder dinero hasta 2024.
La emisión de acciones, que está sujeta a la aprobación de la Comisión Europea, se someterá a votación en una junta general extraordinaria el 19 de diciembre, cuando la empresa también será totalmente nacionalizada.
Berlín había planeado inicialmente introducir un recargo por gas para empresas y municipios para ayudar a respaldar a Uniper y otros importadores de gas alemanes. Sin embargo, las críticas de que las empresas rentables podrían terminar beneficiándose del impuesto adicional llevaron al gobierno a descartar esta idea en favor de una solución “a la medida” para Uniper.
Por temor a que un colapso afectara a la economía alemana, Berlín ya acordó comprar Uniper al grupo energético finlandés Fortum y extendió una línea de crédito del banco estatal KfW por un total de 18.000 millones de euros.
El salvavidas para el mayor importador de gas natural del país, que ahora podría costar hasta 51.000 millones de euros, será el mayor rescate empresarial de Alemania desde la crisis financiera de 2008, cuando el gobierno proporcionó 480.000 millones de euros en apoyo al sector bancario.
“Sin este alivio, nuestros clientes, incluidos muchos servicios públicos municipales, inevitablemente habrían enfrentado una ola de costos aún mayor”, dijo Maubach. “El apoyo del gobierno permitirá a Uniper continuar suministrando gas a sus clientes en los términos contratados antes de la guerra”.
Las acciones de Uniper, que han bajado casi un 85 por ciento desde el comienzo del año, cayeron más del 6 por ciento el miércoles.
La compañía, que también está construyendo la primera terminal de gas natural licuado de Alemania en Wilhelmshaven, dijo que espera que la instalación esté operativa antes de Navidad.
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