«El número de muertos y desaparecidos en el Mediterráneo en 2024 ha superado los 2.200, con casi 1.700 vidas perdidas sólo en la ruta del Mediterráneo central. Entre ellos hay cientos de niñas, niños y adolescentes”. Así lo afirmó Regina De Dominicis, directora de la Oficina Regional de UNICEF para Europa y Asia Central y Coordinadora Especial para la respuesta a refugiados y migrantes en Europa, tras la última tragedia, ocurrida frente a las costas de Lampedusa, donde se hundió una pequeña embarcación. y 20 personas estaban desaparecidas, entre ellas mujeres y niños.
«Una persona de cada cinco de todos los que migran a través del Mediterráneo son menores. La mayoría de ellos huyen de conflictos violentos y de la pobreza”, recuerda De Dominicis, que en nombre de Unicef pide a los gobiernos que utilicen el Pacto sobre Migración y Asilo para dar prioridad a la protección de niñas y niños. “Esto incluye garantizar rutas seguras y legales para la protección y reunificación familiar, así como operaciones coordinadas de búsqueda y rescate, aterrizajes seguros, recepción comunitaria y acceso a servicios de asilo”. UNICEF también pide una mayor inversión en servicios esenciales para los niños y las familias que llegan a través de rutas migratorias peligrosas, incluido el apoyo psicosocial, la asistencia jurídica, la atención sanitaria y la educación. “Los gobiernos deben abordar las causas profundas de la migración y apoyar la integración de las familias en las comunidades de acogida, garantizando que los derechos de los niños estén protegidos en cada etapa de su viaje”.
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