Una tempesta invernal histórica devastando EE. UU.: Más de 10,000 vuelos cancelados
Situación actual de la tormenta invernal
Desarrollándose con la intensidad de una película de desastre, una tempesta invernal severa está afectando a los Estados Unidos, obligando a decenas de millones de personas a confinarse en sus hogares. Esta tormenta ha impactado un vasto territorio que va desde Texas hasta Nueva York, incluyendo ciudades clave como Chicago. Según el sitio de seguimiento de vuelos Flight Aware, el sábado 24 de enero se cancelaron cerca de 3,400 vuelos, y se estima que para el domingo 25 la cifra superará los 6,000.
Predicciones meteorológicas alarmantes
Los Servicios Meteorológicos Nacionales (NWS) han emitido alertas sobre accumulaciones de nieve “abundantes” y hielo “catastrófico”. Las temperaturas extremas y las ráfagas de viento peligrosamente frías son motivo de preocupación. Las autoridades advierten sobre posibles cortes de electricidad, especialmente en áreas donde el hielo podría acumularse sobre árboles y líneas eléctricas.
El Ministro de Transporte, Sean Duffy, informó que más de 240 millones de personas en más de 40 estados están siendo preparadas para enfrentar esta tormenta potencialmente histórica.
Directrices para la seguridad pública
El presidente de EE. UU., Donald Trump, anunció que la FEMA, la agencia federal encargada de la respuesta a desastres, está “totalmente movilizada”. Instó a la población a cuidar de sí misma y mantenerse caliente durante este periodo crítico. El gobernador de Texas, Greg Abbott, exhortó a los residentes a “quedarse en casa si es posible”, recordando la devastadora oleada de frío de 2021, que dejó a millones sin electricidad durante días.
Impacto en las grandes ciudades
Las condiciones climáticas han deteriorado rápidamente en áreas como Dallas, donde las temperaturas alcanzaron los -6 °C. La ciudad se está preparando para un crudo clima que involucra una mezcla de lluvia helada y granizo. Con más de 40 cm de nieve pronosticados para Nueva York, el nuevo alcalde local ha instado a los ciudadanos a permanecer en casa, sugiriendo que es el momento perfecto para disfrutar de una serie de televisión en familia.
Mientras tanto, el norte del país enfrenta heladas extremas con temperaturas de -26 °C en Saint Paul, Minnesota, y -29 °C en Minot, Dakota del Norte.
Efectos en el sistema educativo
Con el fin de asegurar la seguridad de los estudiantes, muchas escuelas permanecerán cerradas el lunes 26 de enero. Esto incluye universidades como Chapel Hill en Carolina del Norte y el campus de Oxford de la Universidad de Mississippi. Las autoridades locales están aconsejando a los ciudadanos que realicen provisiones de alimentos y medicamentos.
Frío extremo también en Canadá
Esta oleada de frío no se limita a EE. UU.; Canadá también enfrenta temperaturas drásticas. En Toronto, se reportaron -19 °C, mientras que en Montreal las temperaturas pueden sentirse como si fueran -36 °C. Autoridades de salud han advertido sobre los riesgos de congelación y otros problemas relacionados con esta severidad climática.
Un cambio en el clima afecta estas tormentas
Investigadores han observado que las perturbaciones en el vórtice polar, que permiten que masas de aire ártico se desplacen hacia el sur, han aumentado en frecuencia en las últimas dos décadas. Este fenómeno podría estar relacionado con el calentamiento acelerado del Ártico, debilitando así los vientos que normalmente aíslan la atmósfera sobre esta región polar.
Aún se necesitan más datos para establecer un vínculo definitivo entre estas tormentas invernales extremas y el cambio climático, según reportes de la AFP. Sin embargo, lo que es indiscutible es que la situación actual requiere atención y precauciones serias de parte de la población afectada.
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