Cuando Norbert Swagemakers fue ordenado sacerdote, había docenas de estudiantes en el Sint-Janscentrum en Den Bosch. Casi treinta años después, y ahora es rector de este instituto, sólo unos pocos siguen este curso. “Todavía somos de esta época, pero hay que seguir buscando oportunidades para perfilarnos”.
La diócesis de Den Bosch representa un día de fiesta. Nick Kersten será ordenado sacerdote en la Catedral de St. John en Den Bosch el sábado. Norbert Swagemakers hace una comparación: “Para otros sería el día que se casaron. El día más feliz de tu vida. Podrías experimentarlo de esa manera, pero también espero que sigan muchos más días de experiencias agradables para Nick”.
Norbert Swagemakers, nacido en Goirle en 1966, habla por experiencia. Fue ordenado sacerdote en 1994 y participó activamente en varias parroquias de Brabante y Güeldres. A principios de 2021, el obispo Gerard de Korte le pidió que se convirtiera en rector del Sint-Janscentrum. En este edificio se pueden formar personas como sacerdotes u otros funcionarios que le puedan asistir (diácono o catequista).
“Debería haber más vida en nuestra casa”.
Swagemakers también fueron entrenados allí. “Pero eso fue en un momento completamente diferente. Luego nos quedamos en el seminario con muchos más estudiantes. La gran ventaja de esto era que podían recuperarse y aprender unos de otros. Durante las clases, pero también por la noche en la cena. Ahora está mucho menos ocupado en el centro. No quiero decir que sea aburrido, pero podría haber más vida en nuestra casa, como yo llamo al entrenamiento. También en interés de los estudiantes”.
La diócesis está buscando formas de hacer que el ambiente de estudio sea más animado. “Estoy pensando en compaginarlo con otros cursos o rediseñar el edificio. Solo estamos hablando de esos planes”, dice el ex párroco de, entre otras, la parroquia Damiaan en Helmond, que no tiene prisa. Sus tres predecesores, incluido el obispo Toon Hurkmans, fueron todos rectores durante diez años. Swagemakers también quiere mantenerlo allí durante al menos una década.
“Los sacerdotes extranjeros pueden enriquecernos y enseñarnos a poner las cosas en perspectiva”.
Mientras tanto, la secularización continúa, por lo que mucha menos gente va a la iglesia que hace años y todavía hay una escasez crónica de sacerdotes. Por quinto año consecutivo, solo hay una ordenación sacerdotal en la diócesis. En el pasado, hubo años en que se ordenaron cinco.
Por eso, desde hace algún tiempo, se ha llamado a sacerdotes de África y Asia. Swagemakers: “No llamo a esto un mal necesario, creo que es una evaluación demasiado negativa. También veo algo muy positivo en ello: la iglesia es una iglesia mundial. Los sacerdotes de la India, por ejemplo, enriquecen nuestras vidas y nos enseñan a poner las cosas en perspectiva”. Cerca de una treintena de sacerdotes extranjeros trabajan en la diócesis.
Afortunadamente para la diócesis de Den Bosch, todavía hay hombres como Nick Kersten, nacido en Ude, que se sienten llamados a hacerlo. Swagemakers confía en él y le gustaría darle algo de sabiduría para la vida. “El sábado se levantará brevemente en Sint Jan, pero confío en que se quedará con los dos pies en el suelo. Sobre todo, espero que tenga las manos de Dios y las manos de quienes lo rodean”.
LEA TAMBIÉN:
Iglesias vacías aceleradas por corona, 40 por ciento menos de personas que en 2019
La formación sacerdotal cierra sus puertas porque hay muy pocos alumnos
Martijn (33) estudió para convertirse en médico general pero ahora es ordenado sacerdote
About the Author
