25.000 Kilometer sind die Veolia Towers in der Gruppenphase des EuroCup durch Europa geflogen. Bei der neunten und letzten Reise klappte es endlich mit dem ersten Auswärtssieg für Hamburgs Basketballer. Beim zehnmaligen griechischen Meister Aris Thessaloniki gewannen die Türme ein zähes Spiel nach Verlängerung mit 90:88 (45:43, 84:84).
Schon vor dem Kellerduell stand fest, dass beide Teams keine Chance mehr auf die Play-Ins im zweithöchsten europäischen Wettbewerb hatten. Nach dem fünften Sieg können die Hamburger nun aber noch den respektablen achten Platz in Gruppe B erreichen.
Mann des Spiels war Kur Kuath (26). Der Center stellte mit 19 Punkten und 13 Rebounds eine persönliche Bestleistung auf. Und war in den entscheidenden Sekunden zum Schluss zur Stelle.
Dass es sein Abend werden würde, war dabei schon in der 6. Minute klar!
Die kuriose Szene: Gegenspieler Joshua Roberts (25) wischt dem Mann aus dem Südsudan mit dem Arm eine Kontaktlinse aus dem Auge. Sofort beginnt Kuath mit der Suche. Auch die Team-Kollegen kommen zu Hilfe, laufen gebückt über das Parkett. Die Wahrscheinlichkeit die Linse wiederzufinden – extrem gering …
Dann das kleine Wunder: Kuath entdeckt „einäugig“ das durchsichtige Kunststoff-Teil auf dem Holzfußboden unter dem Korb!
EuroCup: Hamburg Towers: Rekord-Mann Kur Kuath findet seine Kontaktlinse auf dem Parkett wieder!
Bevor Kuath die Linse wieder einsetzen kann, muss sie gereinigt werden. Darum verschwindet er erstmal in der Kabine. Und kehrt mit Durchblick zurück.
„Es war ein hart erkämptfer Team-Sieg“, freute sich der 2,08-Meter-Schlaks hinterher. „Aris hat uns einen höllischen Kampf geliefert. Unsere Jungs haben sich das ganze Spiel dagegengestemmt und ein starkes Finish hingelegt.“
Der Vorletzte der griechischen Liga hatte am Montag Trainer Ioannis Kastritis (42) gefeuert. Einen Tag später präsentierte der Klub Nikos Vetoulas (50) als Nachfolger. Mit neuer Spiel-Idee und frischer Motivation wurde Aris für die Towers zur Wundertüte.
Die Hamburger starteten mit viel Energie und guter Defensive. Doch weil in der Offensive die Wurfquoten schlecht waren, konnten sie sich nie wirklich absetzen. Nach der Halbzeit kamen mal wieder zu viele Ball-Verluste und schlechte Entscheidungen dazu.
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Immerhin: Durch Offensiv-Rebounds holten sie sich viele zweite Chancen. Und vor allem Brae Ivey (28) stemmte sich gegen die Niederlage. Auch der Kapitän stellte mit 25 Punkten einen persönlichen EuroCup-Rekord auf!
Nach einem Fehlerfestival rettete Kuath in der letzten Sekunde der regulären Spielzeit per Tip-In die Verlängerung – 84:84. In den letzten fünf Minuten ging beiden Mannschaften die Luft aus. Aber Glückspilz Kuath behielt die Übersicht und sicherte 6,7 Sekunden vor Schluss durch einen Rebound und einen verwandelten Freiwurf den Sieg.
Trainer Benka Barloschky (37): „Unser Team hat wieder großartigen Charakter bewiesen. Vom Start bis zum Ziel war es nicht leicht. Wir haben am defensiven Ende die entscheidenden Plays gemacht.“
In der Easycredit BBL geht es Samstag gegen Schlusslicht BG Göttingen weiter (18.30 Uhr, Dyn). Das abschließende Heimspiel gegen Olimpija Ljubljana aus Slowenien steigt am 5. Februar (19.30 Uhr, Magenta Sport). Danach können sich die Hamburger auf den Kampf um die Play-In-Plätze in der Bundesliga konzentrieren.
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