Según todos los informes, el suyo fue un matrimonio sin amor, un arreglo basado en la devoción de Blake por su hija pequeña y el oportunismo de Bakley. (En un conversación grabada realmente extraña entre la pareja, Bakley trató de que él «admitiera» que quería vender al bebé por $ 100,000). Ni siquiera compartían una casa: ella vivía en una casa de huéspedes en la propiedad de su esposo de 67 años finca de la ciudad de estudio.
“Robert Blake despreciaba a Bonnie Bakley”, diría más tarde el capitán del Departamento de Policía de Los Ángeles, Jim Tatreau, cuando se le preguntó sobre el motivo de Blake en una reunión. conferencia de prensa anunciando su arresto. “Sentía que estaba atrapado en un matrimonio del que no quería ser parte y, francamente, toda la situación no era de su agrado en absoluto”.
Pero la pareja socializó junta. La noche de su muerte, cenaron en su restaurante italiano favorito, de Vitellodónde comió un plato de pasta que lleva su nombre. Habían estacionado a una cuadra y media de distancia, en una calle oscura cerca de un sitio de construcción. Fue allí donde Bakley recibió un disparo mortal más tarde esa noche mientras estaba sentada en el asiento del pasajero del Dodge Stealth estacionado de Blake.
Blake contó una historia dudosa: dijo que cuando la pareja regresó al auto, se dio cuenta de que había dejado su pistola en el restaurante y corrió de regreso a buscarla. Testigos en ese momento dijeron que vieron a la pareja en el restaurante pero no vieron a Blake regresar. También dijo que portaba un arma porque estaba preocupado por la seguridad de su esposa, pero en lugar de conducir juntos para recuperarlo, la dejó sentada sola en una calle oscura. Dijo que regresó con su arma y encontró a su esposa gravemente herida.
Sean Stanek, que vivía cerca, se sorprendió al encontrar al famoso actor golpeando la puerta de su apartamento y pidiendo ayuda a gritos. «¡Tienes que ayudarme!» Stanek dijo que Blake le dijo. “Mi esposa está sangrando. … La golpearon. Alguien nos asaltó o algo así. Stanek llamó al 911 y revisó a Bakley, quien dijo que todavía respiraba, mientras Blake regresaba corriendo al restaurante. Uno de los clientes era una enfermera, y ella y su amiga regresaron con Blake. Los tres dijeron que aunque Blake hizo un gran espectáculo al gemir «mi esposa, mi esposa», nunca se fijó ni se acercó a Bakley; se sentó en un bordillo, dijeron, y en un momento vomitó. Blakley fue transportado al hospital y murió esa noche.
El arma en posesión de Blake, un revólver .38 Special Smith & Wesson, no se usó para matar a Blakley. El arma homicida era un arma antigua de fabricación alemana imposible de rastrear. Pistola Walther PPK encontrado a la mañana siguiente en un basurero cercano. Estaba cubierto de aceite y suciedad y no se pudieron recuperar huellas dactilares. Más tarde, la policía encontró residuos de disparos en la ropa de Blake, pero no se pudo relacionar definitivamente con el tiroteo.