Por cuarto año consecutivo, la ceremonia de entrega del Premio Ig Nobel será un evento totalmente en línea, “debido a la pandemia de Covid-19”. Al parecer, los organizadores todavía estiman que el riesgo de infección por coronavirus en Estados Unidos es mayor que aquí, donde las reuniones masivas vuelven a ser una práctica cotidiana. Por eso, el escenario tradicional, el Teatro Sanders en el campus de la Universidad de Harvard, permanece vacío para la “Trigésimo tercera ceremonia anual del Premio Ig Nobel”.
La organización, como siempre dirigida por Marc Abrahams, editor de la igualmente paródica revista científica Anales de investigaciones improbables nunca pierdas la oportunidad de hacer chistes cursis.
Para la ceremonia online, idearon una copa en formato PDF que podía enviarse electrónicamente para que los ganadores pudieran montarla ellos mismos. De esta manera, sólo podían recibir el premio de forma remota de manos de verdaderos ganadores del Premio Nobel que hubieran doblado un vaso de papel de este tipo.
A diferencia del verdadero Premio Nobel, no se premia un descubrimiento concreto, sino artículos destacados publicados en la literatura científica.
Este año diez ganaron premios. Por ejemplo, el Premio de Comunicación fue para un equipo internacional que mapeó la actividad cerebral de sujetos de prueba que hablaban al revés. El Premio de Medicina fue para la investigación morbosa de otro equipo internacional que había inventariado si crecían el mismo número de pelos en ambas fosas nasales de veinte personas fallecidas (diez hombres, diez mujeres). Resultado: hay una distribución aproximadamente igual con un promedio de 120 pelos por fosa nasal.
Educación Profesores aburridosEl aburrimiento es contagioso. Un profesor aburrido consigue la audiencia que se merece. Y los estudiantes aburridos están menos motivados. Aunque se han realizado muchas investigaciones sobre estudiantes aburridos, se sabe poco sobre los profesores que tienen que arrastrarse durante la clase cogiéndose del pelo. Los psicólogos publicaron al respecto en La revista británica de psicología educativa
Más de la mitad de los estudiantes pasan al menos la mitad de las clases en el más bajo estado de excitación. Es conocido y obvio que el aburrimiento es una emoción desactivadora, con un efecto perjudicial no sólo sobre la motivación intrínseca y extrínseca para aprender, sino también sobre el rendimiento en el aprendizaje. Pero ¿qué pasa con los profesores?
Los investigadores hicieron que 17 profesores y 437 estudiantes de alrededor de 14 años completaran cuestionarios durante dos semanas después de las clases. Resultado esperado: cuando los profesores están aburridos, o cuando los estudiantes tienen la impresión de que el profesor está aburrido, están menos motivados para aprender. No importa si el profesor está realmente aburrido: sorprendentemente, los estudiantes a menudo estiman que el profesor está más aburrido de lo que él mismo afirma.
La pregunta que dejaron los investigadores: ¿qué hace que los estudiantes piensen que el profesor está aburrido? ¿Actitud? ¿Movimienot? Lo que no piensan los investigadores es que muchos jóvenes de quince años probablemente no puedan imaginar que un profesor pueda disfrutar de algo que casi les pone bajo anestesia.
Otra pregunta que no ha sido respondida: ¿qué pasa con la interacción? ¿Los estudiantes aburridos también causan aburrimiento en los profesores? ¿Cómo diablos logras no parecer aburrido como profesor frente a un grupo de estudiantes que bostezan, duermen, envían mensajes de texto y se desploman?
Martine Kamsma
Ingeniería Mecánica La araña necrobot ¿Por qué hacer un robot que imite a una araña cuando puedes usar una araña real? El premio de ingeniería mecánica va este año a investigadores americanos que han tomado muy literalmente los diseños bioinspirados. Llaman a la Necrorobótica su nueva rama de la robótica.
Las arañas son una inspiración para los robóticos porque pueden moverse con flexibilidad sobre todo tipo de superficies y tienen mucha potencia en sus patas. El mecanismo de sus piernas es especial. Mientras que los mamíferos tienen pares de músculos que realizan movimientos opuestos, las patas de las arañas solo tienen músculos que tiran. Se estiran con la presión del aire. Por eso las arañas muertas siempre tienen las patas curvadas.
En este estudio, los investigadores utilizaron «el cuerpo intacto de una criatura biológica inanimada (una araña muerta) como un actuador biótico disponible en el mercado». La criatura biológica en cuestión era una araña lobo. Recibió una aguja hueca en su abdomen donde se ubica la conexión de las piernas, sellada herméticamente con una gota de pegamento. Cuando el aire pasa a través de la aguja, las piernas se separan. La araña necrobot puede levantar objetos 1,3 veces su peso corporal. Después de dos días, la pinza queda inutilizable y la araña se seca.
La ventaja de su «diseño» es que esta pinza es biodegradable, escriben los investigadores. ¿Pero el «diseño» también es escalable?
Laura Wismans
Física Mezclar anchoas El viento, las mareas, el sol que calienta la capa superior del agua: todos estos factores pueden provocar turbulencias en las aguas superficiales. Pero hay otra forma en la que la columna de agua se puede ‘mezclar’ de manera vertical, según científicos españoles y británicos en Naturaleza Geociencia : biomezcla. Con este fenómeno, los animales crean remolinos en el agua, permitiendo que las distintas capas de agua se mezclen.
Esto suena un poco abstracto, y lo fue durante mucho tiempo, razón por la cual los investigadores pasaron dos semanas en el verano de 2018 en un barco de investigación frente a la costa de Galicia, en el noroeste de España, equipado con un instrumento que se puede leer mil veces. veces por día El segundo mide la velocidad y la temperatura del agua del océano. Ya durante las primeras noches notaron de repente un notable aumento de las turbulencias en el océano: eran de diez a cien veces mayores que durante el día.
Resultó que esto fue causado por grandes bancos de anchoas desovando cerca del barco. Por tanto, el comportamiento reproductivo de los peces tuvo una influencia directa sobre las turbulencias locales. Aún se desconoce hasta qué punto la biomezcla podría influir a mayor escala, por ejemplo en la circulación oceánica, pero los investigadores recibirán el Premio Ig Nobel de Física por su descubrimiento.
Gemma Venhuizen
Literatura alienación de palabras Si dices una palabra con suficiente frecuencia, en algún momento pierde su significado. Un estudio realizado por neuropsicólogos publicado en la revista Memoria en 2020 utiliza la palabra alienación para describir el fenómeno de una jamais-vu Más fácil de entender. A jamais-vu es la experiencia de que algo que conocemos bien aparece de repente como algo desconocido.
Te puede pasar cuando entras en un espacio básicamente familiar y de repente tienes la sensación de que estás allí por primera vez. O puede que de repente te sorprenda la ortografía de una palabra. Que pienses: “Oye, esto parece extraño, ¿está correcta la ortografía?”
jamais-vu se menciona a menudo en la literatura al mismo tiempo que el más conocido deja Vu . Los investigadores se preguntaron si el jamais-vu también es neurológicamente comparable al deja-vu.
Los neuropsicólogos pidieron a estudiantes de la Universidad de Leeds que escribieran palabras ciento veinte veces. Descubrieron que los estudiantes que experimentaban deja vu con más frecuencia en la vida diaria también eran más propensos a experimentar una sensación extraña al escribir repetidamente las palabras. Sin embargo, no vieron ninguna conexión con la vejez y las experiencias disociativas, que se ven en el deja vu.
Nikki Weststeijn
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 15 de septiembre de 2023.
