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Según una investigación, los científicos han inventado un posible fármaco candidato que combate con éxito las «superbacterias» resistentes a los antibióticos en pruebas no humanas.
El nuevo antibiótico, conocido como cresomicina, es eficaz en ratones contra varias bacterias que causan infecciones graves y son cada vez más resistentes a los tratamientos existentes, afirmó un artículo publicado en Science el jueves.
«Lo más importante es que mata las cepas resistentes a los antibióticos en los animales», dijo Yury Polikanov, coautor de la investigación y profesor asociado de ciencias biológicas en la Universidad de Illinois en Chicago. “Es más potente [than its predecessors] – y más potente contra bacterias mortales”.
La síntesis de cresomicina es parte de esfuerzos de investigación urgentes para vencer la resistencia a los antimicrobianos (RAM), que ocurre cuando bacterias, virus, hongos y parásitos desarrollan la capacidad de resistir los tratamientos.
La RAM, causada en gran medida por el uso excesivo de antibióticos, ya está relacionada con 5 millones de muertes al año, según la Organización Mundial de la Salud. Los hospitales son particularmente susceptibles a la propagación de superbacterias.
La cresomicina demostró ser efectiva contra una variedad de bacterias peligrosas prominentes en la propagación de la resistencia a los antimicrobianos, según el documento. Estos incluyen: Staphylococcus aureus, que causa infecciones en la piel y otros órganos; Escherichia coli (E-coli), responsable de enfermedades intestinales y del tracto urinario; y Pseudomonas aeruginosa, un desencadenante de infecciones sanguíneas y pulmonares.
Un gran obstáculo para abordar la resistencia a los antimicrobianos es que décadas de inversión insuficiente en investigación han llevado a una falta de nuevos antibióticos sintéticos prometedores. La atención sanitaria se ha beneficiado durante mucho tiempo de los tratamientos derivados de productos naturales, como las penicilinas y las cefalosporinas obtenidas de mohos, pero estos se están volviendo cada vez más ineficaces a medida que los patógenos evolucionan para vencerlos.
Los autores del artículo sobre cresomicina reconocieron que el problema de los antibióticos era «desalentador», pero dijeron que sus hallazgos aumentaron las esperanzas para «el futuro descubrimiento de agentes antibacterianos ampliamente eficaces contra la resistencia a los antimicrobianos».
Los investigadores tomaron un antibiótico existente como inspiración para la cresomicina, pero luego lo remodelaron y agregaron características adicionales para hacer frente a los cambios que la RAM había causado en los patógenos objetivo, dijo Polikanov.
Los resultados de la prueba de cresomicina parecían «prometedores», afirmó Tim Walsh, profesor de la Universidad de Oxford y experto en RAM. Se necesitarían más datos sobre la eficacia de la molécula contra el grupo de las llamadas bacterias Gram negativas, que están protegidas por una membrana externa y son un problema central en la propagación de la resistencia a los antimicrobianos, añadió Walsh.
«Hasta que no se analice más a fondo, es difícil predecir el valor de este nuevo antibiótico contra infecciones graves por gramnegativos como terapéutico singular», dijo Walsh, que no participó en el estudio. «Pero el elegante diseño sintético de la cresomicina, basado en un razonamiento intuitivo, proporciona una plataforma interesante para un mayor desarrollo».
La compañía farmacéutica suiza Roche está llevando a cabo ensayos clínicos de fase 1 sobre un antibiótico que se dirigió con éxito a una bacteria Gram negativa conocida como Acinetobacter baumannii o Cangrejo resistente a los carbapenémicos. Los científicos dijeron que el descubrimiento del fármaco candidato, presentado en un artículo el mes pasado, podría ser la base para la investigación sobre si podría reformularse para atacar otros patógenos resistentes a los antibióticos.
El cangrejo, que causa enfermedades potencialmente mortales en pacientes hospitalizados, está clasificado como una preocupación prioritaria para la OMS y una amenaza urgente para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.