Un podcast desconcertante sobre los taxis y los bajos fondos. “¿Qué debo hacer, la espalda o la nariz?”

Cuando se liberalizó el mercado de los taxis en el año 2000, las carísimas licencias de conducir repentinamente no valieron nada. La Unidad Móvil tiene que intervenir regularmente cuando los conductores de Taxi Centrale Amsterdam (TCA) desahogan su ira contra el recién llegado Taxidirect. La guerra de los taxis es un hecho.

Los conductores de TCA, Cees Meester y Jan den Hartog, están al frente de los enfrentamientos, a menudo violentos, en la Estación Central y Leidseplein. Pero el dúo también toma la delantera cuando sale a la luz que la parte superior de la TCA está lejos de ser kosher y parece tener vínculos con el inframundo, incluido el criminal asesinado en 2005, John Mieremet.

Cees Meester y Jan den Hartog son los protagonistas del fascinante y desconcertante podcast La guerra de los taxis, realizado por el periodista de investigación Sander ‘t Sas, en colaboración con BNR. Como un entusiasta reportero de radio de 24 años, ‘t Sas estuvo al frente de muchos enfrentamientos y disturbios, y ha guardado todos sus reportajes y entrevistas en su archivo.

El pivote de la TCA en ese momento era el director Dick Grijpink. Cuando fue encarcelado durante treinta días en 2001 bajo sospecha de extorsión, lavado de dinero de dinero criminal y estafa a sus propios conductores, Den Hartog se hizo cargo temporalmente de la central eléctrica. Se cae de la silla debido a todos los flujos de dinero opacos y las construcciones que descubre. Por ejemplo, un día llega un fax de Arabia Saudita sobre un pago de 100.000 dólares. “No creo que tuviéramos taxis circulando por allí”, dice en la jugosa Ámsterdam.

Cuando el director Grijpink regresa como director después de su detención, contrata a seis luchadores de jaula para que los conductores reacios vuelvan a la fila y para intimidar a un periodista demasiado curioso de vez en cuando. ‘¿Qué debo hacer, la espalda o la nariz?’, uno de los guardarropas le pregunta a Grijpink.

Mientras tanto, Cees Meester y Jan den Hartog cooperan en secreto con la policía y el poder judicial. También acreditan a través de la Cámara de Empresarios que se han desviado 2 millones de euros del fondo de ahorro de los conductores. Pero los dos valientes conductores pagan un alto precio por su lucha, mental y físicamente, como dicen veinte años después.

En el podcast reciben grandes elogios de los periodistas policiales John van den Heuvel (El Telégrafo) y Paul Vugts (El Parroco), quien, como el creador de podcasts Sander ‘t Sas, derrotó la guerra de los taxis en ese momento. Sin embargo, la cumbre de la TCA nunca se llevó a cabo, para gran frustración de los dos pilotos. Es una lástima y en realidad un poco cobarde que la entonces dirección del TCA, la policía y la justicia no quisieran participar en este podcast sumamente emocionante y bien fundado.