¿Un Mundial sin el actual Balón de Oro? Es la tercera vez en la historia

Alerta roja, sirenas a todo volumen. Karim Benzema ondeó la bandera blanca durante su último entrenamiento con Francia. Para él es el parón más amargo: la lesión del delantero del Real Madrid le costó a “El Sueño” no solo el primer partido del Mundial (martes a las 20 horas, ante Australia), sino toda la competición. El jugador había salido ayer de su entrenamiento con los Bleus dolorido por una rotura en el cuádriceps. Y el día de la selección pasó agitado: nos preguntamos qué hacer hasta el inevitable veredicto del examen. Así que aquí estamos con la hipótesis que se hace realidad: una edición del Mundial disputada sin el actual ganador del Balón de Oro. Situación atípica, pero no única en la historia. De hecho, hay dos precedentes.

AY, DON ALFREDO

—

En 1957, el jugador más fuerte sobre la faz de la tierra jugaba en el Real Madrid, exactamente como lo es hoy. Alfredo Di Stefano se dio una temporada como un extraterrestre: 43 partidos, 43 goles. Ganó, al marcar, la Copa de Campeones en la final ante la Fiorentina, así como el campeonato. Fue uno de los protagonistas más esperados para el Mundial de Suecia previsto para el verano de 1958, pero no clasificó. ¿Con qué selección, dirás? Había hecho algunas apariciones con Argentina en la Copa América de 1947, pero logró completar el proceso para la ciudadanía española en los años siguientes. Y su selección no logró despegar el pase para Suecia: Di Stéfano anotó dos goles en el triunfo de octavos ante Suiza, uno de los partidos cruciales, pero no fueron suficientes. El primer Mundial se disputó en Suecia sin el Balón de Oro: el mundo comenzaba a poner sus ojos en un joven Pelé (que, sin embargo, por cuestiones de nacionalidad no europea, nunca habría ganado el ansiado reconocimiento). Por cierto, Alfredo Di Stefano terminó su carrera sin haber jugado nunca una Copa del Mundo. Que arrepentimiento

SIN SIMONSEN

—

Exactamente veinte años después, mismo escenario. Sin embargo, el protagonista lleva un nombre decididamente menos rimbombante. El gran Borussia Moenchengladbach de mediados de los 70 se vio impulsado por los goles de Allan Simonsen: frenó en la final de la Copa de Europa ante el Liverpool. Pero el delantero centro danés se robó las miradas hasta el punto de merecer el Balón de Oro a final de año: ganó el campeonato alemán con 12 goles y celebró el ambicioso galardón. Simonsen cerró definitivamente la era de Franz Beckenbauer: el Kaiser había ganado el año anterior. Sin embargo, el bombardero del ‘Gladbach experimentó una amarga decepción con su selección nacional: no se clasificó para la Copa del Mundo de Argentina 1978, con los rojiblancos de Copenhague eliminados en la ronda de clasificación por Polonia. Después de Di Stéfano y antes de Benzema, el Balón de Oro se saltó el Mundial.