Un italiano de 55 años que quedó paralizado en un grave accidente de tráfico ha recuperado la capacidad de mover la mano gracias a un «innovador» trasplante de nervio procedente de su pierna parcialmente amputada.
Los cirujanos del Hospital Municipal de Turín (CTO) han conseguido trasplantar parte del nervio ciático del hombre, que controlaba el movimiento de su pie amputado, a su plexo braquial, la red de nervios que conecta la médula espinal con los hombros, brazos y manos. .
«Es la primera vez que alguien transfiere parte del nervio ciático al plexo braquial», dijo a Reuters en una entrevista Paolo Titolo, uno de los cirujanos que realizó la operación.
Marcello Gaviglio, un trabajador sanitario de 55 años, tuvo que sufrir una amputación parcial de su pierna izquierda tras ser atropellado por una motocicleta cuando iba en ciclomotor al trabajo hace cinco meses. Sufrió graves heridas en la pierna izquierda y en el plexo braquial, que le dejaron ambas manos paralizadas.
Debido a que la parte del nervio ciático que controlaba su pie izquierdo ya no era necesaria, los cirujanos intentaron mover el nervio al área del hombro durante una operación el 21 de diciembre, potencialmente devolviéndole el uso de una de sus manos.
Antes de que Gaviglio pueda recuperar efectivamente el uso de su mano, el italiano debe someterse a aproximadamente cinco meses de cuidados postoperatorios. En este punto no puede mover la mano por completo.
“Operación pionera”
La cirugía de trasplante de nervios no es nueva, pero nunca antes había sucedido que un nervio que normalmente controla el pie se haya movido a un área que controla la mano.
“Creemos que esta es una operación innovadora porque si funciona, significa que la plasticidad del cerebro también podría controlar otras partes del cuerpo que no esperábamos y también abre nuevas áreas en los neuroestudios”, dijo Titolo. El objetivo es restaurar la «función de agarre» de la mano, que luego también podrá ayudar a la otra mano a hacer cosas, añadió.
Antes de que los cirujanos realizaran la operación, se llevaron a cabo cuatro años de investigación sobre las posibilidades de éxito de dicha operación.
El propio Gaviglio había prestado poca atención al aspecto innovador de la operación. Sintió que era simplemente una oportunidad que no podía rechazar. “Confié en un equipo de muy buenos médicos y esperaba poder volver a mover un poco la mano”, dijo.
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