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Un carguero ruso operado por la flota logística del Ministerio de Defensa se hundió el martes en aguas internacionales entre España y Argelia cuando se dirigía de San Petersburgo a Vladivostok.
El barco, llamado Ursa Major, se hundió tras una explosión en su sala de máquinas. Dos miembros de la tripulación siguen desaparecidos, mientras que otros 14 han sido rescatados y trasladados al puerto español de Cartagena, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia.
Con 142 metros de largo (aproximadamente un campo de fútbol y medio), Ursa Major era el barco más grande operado por Oboronlogistika, un brazo logístico del ejército ruso, y tenía una capacidad de carga de hasta 1.200 toneladas.
Dirección Principal de Inteligencia (GRU) del Ministerio de Defensa dicho que el buque había transportado previamente carga entre Rusia e Irán en el Mar Caspio antes de ser reasignado a rutas vinculadas a Siria.
El barco transportaba grúas y equipos para rompehielos a Vladivostok como parte de una “misión estatal” para desarrollar la Ruta del Mar del Norte, según información en el sitio web de Oboronlogistika.
En los últimos años, Moscú ha defendido la Ruta del Mar del Norte como una alternativa más rápida al Canal de Suez para el envío a China, el mayor socio comercial de Rusia, en quien ha dependido cada vez más frente a las sanciones occidentales.
La ruta discurre íntegramente por aguas árticas, pero se ha vuelto más navegable durante los meses de verano debido al calentamiento del clima.
Un viaje estándar desde el puerto de Primorsk, en el norte de Rusia, hasta China a través del Canal de Suez dura 45 días, mientras que la Ruta del Mar del Norte lo reduce a 35 días.

