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Después de más de un año de muerte y destrucción inimaginables en Medio Oriente, finalmente llega un momento de esperanza. A las 4 de la madrugada del miércoles, hora local, entró en vigor un alto el fuego mediado por Estados Unidos para detener la guerra entre Israel y el grupo militante libanés Hezbolá. El acuerdo, que prevé que Hezbollah se retire de la frontera sur del Líbano y que las fuerzas invasoras israelíes se retiren y pongan fin a una implacable campaña de bombardeos, es frágil y enfrentará innumerables pruebas.
La responsabilidad de garantizar que Hezbollah respete los términos recae en el gobierno del Líbano, su ejército y las fuerzas de paz de la ONU, ninguno de los cuales en el pasado ha podido o ha querido frenar a los militantes. La responsabilidad de garantizar que Israel cumpla los términos recae en Benjamín Netanyahu, el primer ministro, quien tendrá que contener a sus aliados de extrema derecha y evitar volver a atacar bajo cualquier pretexto.
A todas las partes les interesa que el alto el fuego dure más allá del período inicial de 60 días. Hezbolá ha recibido su mayor paliza desde su fundación en los años 1980. La ofensiva de Israel ha causado devastación en todo el Líbano, particularmente en las zonas chiítas de las que Hezbolá obtiene su apoyo. Las bombas israelíes han matado a más de 3.700 personas y han obligado a otros 1,2 millones (casi una cuarta parte de la población del Líbano) a abandonar sus hogares. Incluso antes de que estallara el conflicto tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, el Líbano estaba de rodillas. Ahora enfrenta el enorme desafío de reconstruirse después del error de cálculo de Hezbolá al ponerse del lado de Hamás.
Para Israel, un alto el fuego sostenible significaría que 60.000 personas desplazadas por los cohetes de Hezbollah podrían regresar a sus hogares y el fin de los bombardeos transfronterizos diarios. Netanyahu puede afirmar que ha debilitado gravemente a uno de los enemigos más potentes de Israel, asestando golpes demoledores no sólo a Hezbollah sino también a su patrón, Irán.
Sin embargo, Oriente Medio está lejos de estar en paz. Netanyahu ha dejado claro que Israel, con la cobertura de Estados Unidos, atacará si decide que Hezbollah representa una amenaza. De hecho, dijo que el alto el fuego no significa que no reanudará la guerra, y dijo que la tregua permitirá a Israel centrarse en la “amenaza iraní”, al tiempo que permitirá al ejército reponer sus reservas.
Puede haber un elemento de fanfarronería en las palabras de Netanyahu. Pero dada la mentalidad beligerante que se ha apoderado de Israel desde los horrores del ataque de Hamás (y la falta de moderación por parte de Occidente), sus amenazas deben tomarse en serio. El año pasado, Israel ha demostrado que atacará a voluntad contra sus enemigos dondequiera que estén.
El Líbano sale de la guerra golpeado, con un Estado colapsado y un Hezbolá herido. Cualquier intento de Hezbolá de reforzar el arsenal que le queda no sólo volvería a poner al país en riesgo de sufrir un ataque israelí, sino que también profundizaría las tensiones internas con otras comunidades musulmanas y cristianas en un equilibrio sectario cada vez más delicado.
La clase política libanesa (cuyo patrocinio y corrupción han mantenido a la nación como rehén durante años, al tiempo que ha creado el espacio para el ascenso de Hezbolá) debe comenzar a construir un Estado más fuerte a partir de los restos de la guerra. Eso comienza con la elección de un nuevo presidente en un país que ha estado sin uno durante dos años, y un gobierno que pueda recuperar la confianza de los donantes cautelosos cuyos fondos se necesitan con urgencia para la reconstrucción.
El alto el fuego es un éxito diplomático poco común para el presidente estadounidense Joe Biden. Sin embargo, sus esfuerzos por poner fin a la guerra de Israel en Gaza han fracasado repetidamente. Probablemente le corresponderá a Donald Trump retomar la búsqueda de una tregua en la asediada Franja. El presidente electo se jacta de que puede poner fin a las guerras en Oriente Medio. Pero con la guerra de Gaza aún en pleno apogeo y las tensiones entre Israel e Irán a fuego lento, la región sigue lejos de la paz.
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