Un alto general ucraniano advirtió el lunes que las tropas en el frente se enfrentan a una escasez de proyectiles de artillería. Las operaciones militares ya se han reducido debido a la reducción de la ayuda militar de Estados Unidos y Europa, según el general de brigada Oleksandr Tarnavsky, quien expulsó a los rusos del sur de Kherson el año pasado.
La Casa Blanca anunció el lunes el nuevo paquete de ayuda, el número 54 desde la invasión rusa. Probablemente sean unos cientos de millones de dólares. A menos que el Congreso libere rápidamente decenas de miles de millones, el flujo de armas estadounidenses a Ucrania se paralizará. Con más de 44 mil millones de dólares (40 mil millones de euros), Estados Unidos es el mayor proveedor de armas de Kiev desde la invasión rusa. Una coalición de unos cincuenta países más, incluidos los Países Bajos, aportó otros 37.000 millones de dólares.
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Steven Ramdharie ha sido editor extranjero durante más de 20 años. de Volkskrant con la defensa como su principal especialidad.
El presidente Joe Biden quiere proporcionar otros 61.000 millones de dólares en ayuda militar y económica a Ucrania, pero los republicanos han puesto fin a esto. Se oponen cada vez más a los miles de millones en ayuda a Ucrania y dudan de que Kiev pueda ganar la guerra. También quieren que Biden asigne más dinero para asegurar la frontera con México y detener a los migrantes.
granadas soviéticas
Las negociaciones entre demócratas y republicanos para llegar a un acuerdo hasta ahora no han dado resultados. “El Congreso debe actuar rápidamente”, advirtió el lunes el funcionario de la Casa Blanca, John Kirby. En el caso extremo, Biden todavía puede utilizar un fondo de 4.400 millones de dólares el próximo año que puede pagar directamente las armas de los arsenales estadounidenses. Pero como Estados Unidos también está luchando contra la escasez, la pregunta es si estas armas estarán disponibles. Tampoco hay dinero para sustituir rápidamente las armas necesarias.
Se espera que el último paquete de ayuda vuelva a consistir principalmente en proyectiles de artillería estadounidenses, misiles antitanques y sistemas de defensa aérea para mantener la lucha con los rusos el mayor tiempo posible. Pero el ejército ucraniano también lucha con armas de fabricación rusa.
Según Tarnavsky, hay escasez de proyectiles de 122 mm y 152 mm para las piezas de artillería de la era soviética utilizadas para bombardear posiciones rusas. Desde la invasión, Estados Unidos ha comprado aproximadamente 300.000 de estas granadas de otros países y las ha entregado a Kiev. Pero debido a las disputas en Washington, el ejército ucraniano no tiene que contar con más por el momento.
En noviembre, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió que los suministros del principal proyectil de artillería, el de 155 mm, habían disminuido. Este proyectil de artillería estándar de la OTAN es disparado por los obuses estadounidenses y europeos que ha recibido Kiev. Las enormes cantidades de granadas de 155 mm enviadas a Ucrania amenazan con escasez entre los ejércitos occidentales.
Sólo Estados Unidos ha retirado más de dos millones de granadas de 155 mm de sus almacenes de armas y se las ha entregado al ejército ucraniano. Se han realizado nuevos pedidos a fabricantes militares, pero no pueden entregar las granadas rápidamente. La UE ha prometido a Kiev un millón de granadas de 155 mm para marzo de 2024, pero es posible que no se cumpla esa cifra.
Tarnavsky califica la escasez de proyectiles de artillería como un «problema importante» en el frente. «Las cifras que tenemos ahora son insuficientes dadas nuestras necesidades», dijo el comandante a Reuters. ‘Por eso los redistribuimos. También estamos reprogramando y reduciendo operaciones”.
Consecuencias de la ofensiva ucraniana
La escasez de municiones y el inminente fin del apoyo militar estadounidense también amenazan con tener consecuencias para los planes ucranianos de continuar durante el invierno la ofensiva lanzada en junio. Ucrania quiere impedir que los rusos se fortalezcan durante las vacaciones de invierno. La reducción de los combates el invierno pasado resultó desastrosa para el ejército ucraniano. Los rusos tuvieron durante meses la oportunidad de hacer inaccesible el territorio ocupado utilizando minas, zanjas antitanques y obstáculos de hormigón.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, afirmó el martes que los campos minados en el este y el sur de Ucrania se extienden a lo largo de aproximadamente 7.000 kilómetros. El principal soldado ucraniano, el comandante Valery Zaluzhny, eludió el lunes las preguntas sobre si su ejército continuaría la ofensiva durante los fríos meses de invierno. «Esto es una guerra», dijo Zaluzhny. ‘No puedo decir qué planeo hacer y qué deberíamos hacer. De lo contrario, no es una guerra, es un espectáculo.’