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Gran Bretaña se unirá esta semana a los líderes de la UE en conversaciones innovadoras sobre la creación de arreglos de financiamiento de defensa en toda Europa, ya que el continente lucha por reforzar sus militares en medio de temores de una manta de seguridad estadounidense que desaparece.
La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, mantendrá conversaciones con otros ministros de finanzas europeas en una reunión del G20 en Ciudad del Cabo esta semana, a medida que la guerra en Ucrania ingresa a su cuarto año.
“Podría ser un fondo o un banco. Por ejemplo, existe el concepto del banco de rearmament, que también estamos considerando ”, dijo el ministro de Finanzas de Polaco, Andrzej Domanski.
Domanski le dijo a The Financial Times que las discusiones habían tenido lugar con el Reino Unido durante meses, y agregó: “Sin Gran Bretaña, la defensa de Europa es difícil de imaginar”.
El Tesoro del Reino Unido confirmó que Reeves “aumentaría las propuestas de financiamiento de defensa con sus homólogos europeos” en el G20, pero dijo que las conversaciones estaban en una etapa temprana.
Donald Trump ha exigido que los aliados europeos de la OTAN aumenten el gasto de defensa al 5 por ciento del PIB, desde un objetivo existente del 2 por ciento que algunos todavía no alcanzan, o corren el riesgo de perder la protección de los Estados Unidos.
La rápida reengunencia del presidente de los Estados Unidos con Rusia, un país que la mayoría de los países europeos ven como una amenaza existencial, ha provocado discusiones frenéticas sobre cómo reforzar colectivamente las capacidades defensivas de Europa y reducir la dependencia de las tropas y armas estadounidenses.
El domingo, el canciller entrante de Alemania, Friedrich Merz, declaró que Alemania tuvo que rehacer fundamentalmente sus acuerdos de seguridad y terminar una dependencia de décadas en Washington, diciendo que Trump era “en gran medida indiferente” al destino de Europa y el continente necesitaba “lograr la independencia”.
El gasto colectivo de defensa europea se discutió ampliamente durante una llamada este fin de semana entre el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, y una llamada separada entre Von der Leyen y el primer ministro de Noruega, Jonas Gahr Støre, según una persona informada sobre el discusiones.
Los países europeos buscan formas de aumentar las capacidades de defensa en un momento de presupuestos nacionales estrechamente restringidos. Al aprovechar las garantías nacionales, un banco permitiría a los países impulsar el gasto sin aumentar sus balances por adelantado.
El Reino Unido está buscando formas de aumentar el gasto de defensa del 2.3 por ciento del PIB al 2.5 por ciento, que cuesta al menos £ 5 mil millones al año, cuando su capacidad para aumentar los desembolsos está muy limitada por sus reglas fiscales autoimpuestas.
Entre las propuestas se encuentra una del general Sir Nick Carter, ex jefe del ejército británico, que ha sugerido un “banco de rearme” para aprovechar el grupo de ahorros de Europa, modelado en el banco europeo para la reconstrucción y el desarrollo, el prestamista después del otoño de la cortina de hierro para apoyar a Europa central y oriental.
“El Tesoro está interesado en ello”, dijo una persona involucrada en discusiones con el equipo de Reeves. Sin embargo, los funcionarios del Tesoro dijeron que había muchos modelos de financiamiento multilateral sobre la mesa y que Reeves tenía una mente abierta en los próximos pasos.
Los expertos dijeron que un beneficio para Reeves del “Banco de rearmamentos” de Carter fue que mitigaría el impacto del gasto de defensa adicional en las reglas fiscales.
Andy King, un ex funcionario del Reino Unido que ahora está en Flint Global, una consultoría, dijo que tal banco tenía el potencial de recaudar “recursos significativos para la defensa sin afectar materialmente las reglas fiscales”. Agregó: “Ese no es un resultado cierto: el detalle importaría en términos de cómo se estructuraba la entidad y cómo usaba su capacidad de préstamo”.
Los líderes de la UE a fines de marzo discutirán las necesidades de defensa comunes, y el objetivo de Polonia sería avanzar en las necesidades de financiación en una reunión de ministros de finanzas de la UE en abril, antes de una decisión de los líderes en junio.
La Comisión Europea dijo este mes que levantaría parcialmente las reglas fiscales de la UE para permitir que los países invertiran en defensa, una medida que permitiría a los países pedir prestado sin incurrir en sanciones.
Von der Leyen también ha abierto la puerta al “financiamiento europeo común” en proyectos de defensa comunes, y se espera que detalla las opciones de financiación en marzo.
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