El ejército de Ucrania está enviando médicos a la línea del frente en previsión de un ataque ruso intensificado mientras ambas partes luchan por una ventaja territorial antes de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca.
Oficiales militares, soldados y analistas ven los próximos meses como una fase crítica de la guerra, en la que Ucrania intentará estabilizar sus defensas y fortalecer su posición en caso de que el presidente entrante de Estados Unidos la obligue a negociar con Moscú.
Moscú ha intensificado los ataques en los últimos meses y las fuerzas ucranianas no han podido mantener la línea en el este, donde las fuerzas rusas ahora avanzan a un ritmo más rápido que en cualquier otro momento desde 2022. Los funcionarios ucranianos han admitido que sus defensas se están “desmoronando”. en medio de la escasez de mano de obra.
Kiev espera que la ofensiva se acelere y un portavoz del ejército ucraniano dijo al Financial Times que se está enviando más personal médico al frente oriental en previsión de intensas batallas en los próximos días y semanas, “particularmente en el sur y el este”.
También se está gestando una batalla clave en la región rusa de Kursk, partes de las cuales Ucrania se apoderó de una incursión sorpresa en agosto. Pero Rusia ahora está preparando una fuerza de unos 50.000 soldados, incluidos Corea del Norte, en un nuevo intento de hacer retroceder a los ucranianos, según el presidente Volodymyr Zelenskyy y funcionarios de inteligencia occidentales.
Trump ha prometido “poner fin a la guerra en 24 horas” después de asumir el cargo y ha criticado la ayuda militar estadounidense a Ucrania. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha dado señales de estar abierto a las conversaciones, generando preocupación en Kiev y otras capitales europeas de que el presidente electo de Estados Unidos pueda respaldar un acuerdo que favorezca a Moscú.
Pero si Ucrania pudo detener la ofensiva de Rusia y tomar la iniciativa cuando Trump asuma el cargo el 20 de enero, altos funcionarios ucranianos creen que podrían demostrar que son “luchadores” y “ganadores” y ayudar a convencer al presidente electo de que los apoye. .
En Kursk, Rusia se apresura a recuperar al menos la ciudad de Sudzha, donde Ucrania ha establecido un comando militar, si no todo el territorio controlado por Ucrania antes de que Trump jure su cargo en enero, según el Centro de Estrategias de Defensa (Centro de Estrategias de Defensa). CDS), un grupo de expertos en seguridad con sede en Kiev.
Los 10.000 soldados norcoreanos desplegados recientemente para luchar junto a los soldados rusos podrían ayudar a inclinar la balanza a favor de Moscú en la región de Kursk. “Es un número enorme. No se puede ignorarlo”, dijo un alto funcionario de seguridad occidental.
Perder Kursk privaría a Zelenskyy de una valiosa moneda de cambio en cualquier posible conversación con Moscú, en la que, según ha dicho, entraría sólo si Rusia se retira completamente de Ucrania.
Putin, cuyo ejército ha logrado avances constantes en los últimos meses, ha expresado interés en las negociaciones sólo si Kiev acepta todas sus demandas, incluida la extensión de la ocupación rusa a la totalidad de las seis regiones ocupadas del este y el sur de Ucrania, ninguna de las cuales Rusia controla en su totalidad excepto para Crimea.
Desde agosto, Rusia ha capturado más de 1.200 kilómetros cuadrados en Ucrania, según Deep State, un grupo ucraniano de seguimiento de la guerra estrechamente vinculado al Ministerio de Defensa. Eso es el doble de lo que las tropas de Kiev tienen actualmente en la región de Kursk, según muestran los datos del Estado Profundo.
En varios puntos críticos a lo largo de la línea del frente de 1.000 kilómetros de largo, las tropas ucranianas están soportando implacables ataques aéreos y terrestres rusos. Un comandante de una unidad de artillería cerca de Kurakhove, donde los combates son más intensos, dijo al Financial Times el lunes que las tropas rusas estaban “atacando desde tres lados”. Él y sus tropas “están listos para retirarse”, dijo, “pero aún no tenemos la orden desde arriba”.
Kurakhove y la ciudad de Pokrovsk, 40 kilómetros al norte, son centros logísticos críticos para el ejército de Ucrania y ahora están en gran parte destruidos. La planta de coque en las afueras de Pokrovsk, que también ha sido atacada, es la más grande de Ucrania y crucial para su industria siderúrgica.
CDS, el grupo de expertos militar, estimó que para diciembre “la línea del frente probablemente se desplazará entre 30 y 35 kilómetros al oeste de su posición actual”.
El mayor general Dmytro Marchenko dijo el mes pasado que el frente oriental se estaba “desmoronando” debido a la escasez de municiones y mano de obra. “La gente está muy agotada. Simplemente no pueden mantener los frentes en los que se encuentran”, afirmó.
La mano de obra, especialmente la infantería, sigue siendo el mayor desafío de Ucrania, según comandantes y analistas.
“La edad promedio ya supera los 40 años en varias brigadas y no parece que lleguen suficientes refuerzos al frente”, dijo Franz-Stefan Gady, analista militar y miembro del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres, que visitó recientemente Ucrania.
Ucrania planea reclutar 160.000 soldados adicionales entre noviembre y febrero, lo que el Consejo de Defensa y Seguridad Nacional cree que sólo repondría unidades militares hasta aproximadamente el 85 por ciento de lo que se necesitaba.
Pero expertos militares y un alto funcionario de Kiev han expresado escepticismo en cuanto a que se alcance el objetivo, diciendo que era más realista esperar que se reclutaran hasta 100.000. Dijeron que eso cubriría aproximadamente la mitad del déficit de personal, lo que aún sería una mejora ya que algunas unidades actualmente cuentan con aproximadamente un tercio de lo que se necesita.
Varios comandantes y soldados ucranianos han dicho que los esfuerzos por atraer más hombres al ejército se vieron obstaculizados por la duración indefinida del servicio militar. Kiev se ha mostrado cautelosa a la hora de aprobar una ley de desmovilización por temor a que pueda provocar un éxodo de soldados.
“Muchos muchachos ven ahora la movilización como una sentencia de muerte”, dijo un soldado de alto rango que se unió al ejército en la primavera de 2022 y no ha tenido un descanso desde entonces.
Stanislav Aseyev, un destacado periodista ucraniano convertido en soldado, dijo que “sin una respuesta clara sobre el período de servicio y la calidad del entrenamiento, los reclutas estarán tan desmoralizados e ineficaces como la actual infantería cansada de la batalla”.
Para compensar la escasez, algunas unidades de infantería supuestamente han sido reforzadas con pilotos, ingenieros, médicos y cirujanos de la fuerza aérea, según Mariana Bezuhla, parlamentaria del comité de política exterior, que se hacía eco de las preocupaciones que los soldados de primera línea habían hecho públicas por primera vez.
El coronel Yuriy Ignat, un alto funcionario de la fuerza aérea, dijo a principios de este mes que parte del personal de la fuerza aérea había sido transferido a unidades de primera línea, citando las difíciles circunstancias.
Sin embargo, un portavoz del ejército ucraniano negó rotundamente las acusaciones y dijo que Ignat se había equivocado. “Las unidades de la fuerza aérea, incluidos ingenieros, pilotos, personal de mantenimiento y equipos médicos, permanecen en sus posiciones especializadas”, dijo el portavoz, añadiendo que se estaban enviando más médicos a los “puntos de estabilización” más cercanos a la línea del frente en previsión de una situación más intensa. combates y mayores bajas.
Dos comandantes que lideran unidades en el frente oriental dijeron que previamente se había desplegado personal calificado, incluidos médicos, en la infantería. “La guerra a veces requiere estas cosas”, dijo uno de los comandantes. “He enviado a mis cocineros a las trincheras antes”.
Dara Massicot, miembro del Carnegie Endowment for International Peace que recientemente visitó el frente, dijo que Rusia está “abrumando a los ucranianos porque ahora tienen más recursos”.
“Puede que no sean ataques hábiles, pero la consistencia y frecuencia de estos ataques están desgastando al lado ucraniano”, dijo.
Los avances de Rusia han tenido un costo enorme. El jefe de defensa del Reino Unido, el almirante Sir Tony Radakin, estimó recientemente que las tropas de Moscú sufrieron alrededor de 1.500 muertos y heridos “cada día” en octubre, y que el total de bajas desde febrero de 2022 alcanzó las 700.000.
Rusia ha aumentado considerablemente los pagos por alistarse para luchar en Ucrania en los últimos meses, lo que indica que el ejército está teniendo dificultades para reclutar más hombres. Pero las enormes sumas ofrecidas también han acostumbrado a los rusos comunes y corrientes a las bajas que sus fuerzas están sufriendo en Ucrania, afirmó Massicot.
“Lo que eso le hace al resto de la población rusa es que los miran y dicen: ‘Bueno, sólo están en esto por el dinero’. Y cuando los matan, la respuesta es que sabían a qué se estaban apuntando”, dijo.
Corea del Norte también podría desplegar una segunda oleada de tropas para reforzar la ventaja militar de Rusia. Kim Jong Un, su líder, tiene alrededor de 20.000 soldados de los que podría prescindir y ha proporcionado a Rusia apoyo militar por valor de 5.500 millones de dólares, según un informe publicado en octubre por la Fundación Friedrich Naumann para la Libertad.
“Cualquier ventaja en mano de obra y equipo cuenta”, dijo el funcionario de seguridad occidental. Aunque Rusia probablemente tendrá dificultades para mantener sus tasas de fabricación de armas a finales del próximo año, “Ucrania tiene problemas mucho mayores ahora”.
Cartografía de Steven Bernard
About the Author
