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Ucrania ha llegado a un acuerdo con aseguradoras globales para brindar cobertura asequible a los barcos que transportan granos y otros suministros críticos de alimentos desde sus puertos del Mar Negro, incluso mientras continúa su guerra con Rusia.
La nueva asociación público-privada fue anunciada el miércoles por Kiev y el gigante de corretaje de seguros Marsh McLennan, tras las conversaciones reveladas por el Financial Times en agosto.
Ofrecerá hasta 50 millones de dólares cada uno en seguros de casco y de responsabilidad de las empresas Lloyd’s de Londres para barcos que transporten productos agrícolas, proporcionando la llamada cobertura de riesgo de guerra en caso de pérdidas derivadas del conflicto.
Desde que Rusia se retiró en julio de un acuerdo de cereales negociado por la ONU, un número limitado de barcos ha navegado a través de un corredor alternativo a lo largo de la costa ucraniana del Mar Negro bajo la protección de los sistemas de defensa aérea costera de Ucrania. El presidente Volodymyr Zelenskyy dijo el martes que se habían exportado 4 millones de toneladas métricas a través de ese corredor.
Pero los seguros asequibles, dadas las preocupaciones de seguridad, han sido una barrera importante para aumentar este flujo. Un misil ruso dañó la superestructura de un buque de carga que ingresaba al puerto marítimo de Pivdennyi en Odesa el 8 de noviembre, matando a un piloto del puerto e hiriendo a tres miembros de la tripulación. El buque estaba atracando para recolectar mineral de hierro para el gigante siderúrgico ArcelorMittal.
El Primer Ministro de Ucrania, Denys Shmyhal, dijo que el mecanismo de seguro permitiría a Kiev «proporcionar suministros vitales de alimentos al mundo al mismo tiempo que apoyaba la economía ucraniana y mantenía el Mar Negro abierto al comercio internacional».
El director ejecutivo de Lloyd’s de Londres, John Neal, acogió con satisfacción el acuerdo que, según dijo, «garantizaría el transporte seguro de cereales y productos agrícolas ucranianos fuera del Mar Negro y ayudaría a aliviar la inseguridad alimentaria mundial».
Según la viceprimera ministra Yulia Svyridenko, el nuevo mecanismo “reducirá el costo del seguro de cereales en aproximadamente 2,5 puntos porcentuales”, permitiendo a los comerciantes de cereales ahorrar entre 2,8 y 3,9 dólares por tonelada de cargamento.
La creación del plan se produce en un contexto difícil de creciente riesgo geopolítico, incluso en Medio Oriente, que ha llevado a las aseguradoras de riesgos de guerra a reducir su exposición a la escalada de conflictos.
“Están pidiendo a las aseguradoras que asuman riesgos por los que en este momento están cobrando una enorme cantidad de dinero, y nosotros les pedimos que lo hagan por menos debido al apoyo que están brindando los ucranianos. [providing]”, dijo Marcus Baker, director global de marina, carga y logística de Marsh. «La gente está huyendo del riesgo y creo que tenemos la oportunidad de hacer mucho más».
Como se informó anteriormente, el riesgo se compartirá entre las aseguradoras y Kiev, y el estado asumirá la primera parte de cualquier reclamación hasta un nivel no revelado. La garantía para ello, según dijo Marsh el miércoles, se proporcionará en forma de cartas de crédito de los bancos estatales Ukreximbank y Ukrgasbank. El prestamista alemán DZ Bank actuará como intermediario, confirmando la garantía para las aseguradoras extranjeras.
Disminuir la tasa de seguro para riesgos relacionados con la guerra era una “máxima prioridad”, dijo Christina Serebryakova de Atria, una correduría ucraniana de productos agrícolas y fletes. «Todavía hay muchas compañías que no aseguran la carga contra riesgos de guerra hasta que sus barcos cruzan aguas ucranianas y asumen el riesgo debido a los altos costos actuales del seguro».
Kiev está tratando por separado de alentar a las aseguradoras internacionales a emitir cantidades significativas de seguros para actividades e inversiones para ayudar a la reconstrucción de Ucrania, que se estima costará 411 mil millones de dólares.
El mes pasado, el Reino Unido firmó una declaración de intención para apoyar un plan de seguro contra riesgos de guerra que está desarrollando el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, destinado a ayudar a las empresas británicas que trabajan en la reconstrucción.
Pero las aseguradoras se han mostrado reacias a ofrecer cantidades significativas de seguro a Kiev para ese tipo de trabajos sin algún tipo de garantía occidental, dado el conflicto en curso.