Ucrania dijo que sus fuerzas estaban resistiendo un intenso ataque ruso en la región oriental de Donbas en medio de un intenso fuego de artillería, pero imploró a Occidente que suministre armas para ayudar a Kyiv a cambiar el rumbo de la guerra.
Serhiy Haidai, gobernador de la región de Lugansk que constituye la mitad del Donbas, dijo el domingo que Ucrania había expulsado a las tropas rusas de una carretera, lo que permitió a las fuerzas de Kyiv abastecer a la ciudad clave de Sievierodonetsk.
Rusia está concentrando sus fuerzas en la captura de Sievierodonetsk, la última gran ciudad de Lugansk que aún está bajo control ucraniano, como parte de una ofensiva en el Donbas más de tres meses después de la invasión del presidente Vladimir Putin.
La ciudad está sufriendo los peores daños de la guerra desde que un asedio ruso destruyó esencialmente la ciudad portuaria sureña de Mariupol.
Sin embargo, el avance de Rusia se ha desacelerado a pesar de lo que las fuerzas ucranianas describieron como una retirada táctica bajo enormes bombardeos de artillería.
Las fuerzas rusas han rodeado dos tercios de Sievierodonetsk en un intento de rodearlo, pero aún no han avanzado más allá de un hotel en las afueras, donde las fuerzas ucranianas han infligido muchas bajas, dijo Haidai a la televisión ucraniana.
“Se están escondiendo ahí, pero no pueden avanzar”, dijo.
El asedio de Sievierodonetsk, donde el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dice que sus fuerzas son superadas en número 20 a uno, marca un cambio estratégico de Moscú para abrumar a los focos de resistencia más pequeños uno a la vez, después de que las fuerzas rusas se vieran obligadas a retirarse del centro de Ucrania y fueran expulsadas. la región fronteriza de Kharkiv al norte del Donbas.
En un discurso nocturno del sábado, Zelensky dijo que “la situación es muy complicada” en la región, “donde el ejército ruso está tratando de obtener al menos algún resultado”. El presidente de Ucrania describió las condiciones como “indescriptiblemente difíciles”.
Ucrania todavía cree que puede recuperar el área una vez que obtenga más suministros de armas del oeste y pueda superar a Rusia en una competencia de artillería de largo alcance.
“Cada día nos acercamos más al momento en que nuestro ejército superará a los ocupantes tecnológicamente y en potencia de fuego”, dijo Zelensky, y agregó que esperaba “buenas noticias” sobre los suministros occidentales en la próxima semana.
Ucrania dijo que había recibido misiles antibuque Harpoon de fabricación danesa y obuses estadounidenses, pero que estaba esperando la aprobación de múltiples lanzacohetes, lo que permitiría a Kyiv ir mucho más allá para atacar las líneas de suministro de Rusia.
“Es difícil luchar cuando te atacan desde una distancia de 70 kilómetros y no tienes nada con lo que luchar”, escribió el asesor presidencial Mykhailo Podolyak en Twitter.
Las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania fracasaron después de que Putin endureciera su deseo de capturar más territorio y anexar áreas que sus fuerzas ya habían capturado en el sureste.
En una llamada telefónica de 80 minutos con el presidente de Francia, Emmanuel Macron, y el canciller de Alemania, Olaf Scholz, el sábado, Putin culpó a Ucrania por el colapso de las conversaciones y dijo que Rusia estaba abierta a más negociaciones.
Pero Macron y Scholz le dijeron a Putin que un fin negociado de la guerra tenía que respetar la soberanía y la integridad territorial de Ucrania.
Zelensky dijo a la televisión holandesa que Ucrania quería recuperar el territorio que ha perdido ante Rusia desde la invasión, incluida la mayor parte de Kherson y Zaporizhzhia en el sur, así como partes del Donbas, antes de reanudar las negociaciones.
“No creo que podamos devolver todo nuestro territorio por medios militares”, incluida la península de Crimea y las áreas controladas por los separatistas del Donbas que Rusia incautó en 2014, dijo. “Si decidimos ir por ese camino, perderemos a cientos de miles de personas”.
Capturar la totalidad de Luhansk, que constituye la mitad del Donbas junto con el vecino Donetsk, marcaría un golpe de propaganda para Putin, quien ha enmarcado la guerra como un intento de “liberar” a los hablantes de ruso allí.
Rusia desvió la mayoría de sus fuerzas en el área cuando una serie de humillantes derrotas en el campo de batalla la obligaron a reducir sus ambiciones.
Los analistas del Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Washington dijeron que cualquier victoria rusa en Luhansk probablemente sería pírrica.
“Putin ahora está lanzando hombres y municiones al último gran centro de población que queda. [ . . . ] como si tomarlo ganara la guerra para el Kremlin. Está equivocado”, escribieron.
La brutal guerra de desgaste había reducido tanto el personal y la potencia de fuego de Rusia, agregaron, que “independientemente de qué lado controle la ciudad, la ofensiva rusa a nivel operativo y estratégico probablemente habrá culminado, dando a Ucrania la oportunidad de reiniciar su funcionamiento. nivelar contraofensivas para hacer retroceder a las fuerzas rusas”.
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