Después de que Ucrania acordó una propuesta de EE. UU. Para un alto el fuego incondicional de 30 días en su conflicto con Rusia, Vladimir Putin se puso el miércoles fatigues militares y visitó un puesto de comando para escuchar que Moscú estaba cerca de retomar toda la región de Kursk.
Hablando un día después, junto con el líder bielorruso Alexander Lukashenko, quien negoció dos procesos fallidos para poner fin a la invasión inicial de Ucrania de Putin hace una década, el presidente ruso dijo que cualquier alto el fuego simplemente permitiría que las fuerzas de Kiev se reagrupen al igual que Moscú está cerca de expulsarlos de Kursk.
El mensaje de Putin fue claro: con sus fuerzas avanzando en la primera línea de casi 2,000 km, Rusia tiene pocas razones para dejar de luchar a menos que logre sus objetivos a través de otros medios.
El apoyo calificado que Putin ha brindado para la propuesta de alto el fuego de Donald Trump desmiente un conjunto de demandas maximalistas que permanecen esencialmente sin cambios desde que el presidente ruso ordenó la invasión de Ucrania hace tres años.
Mientras Trump presiona para un final rápido de la guerra, el desafío de Putin es explotar la ventaja del campo de batalla de Rusia al máximo mientras mantiene a los Estados Unidos aplacados y satisfechos de que un acercamiento con el presidente de los Estados Unidos permanece en camino.
“No hay nada que Trump pueda ofrecer que haga que Rusia renuncie a sus objetivos en Ucrania. Pero si no tiene que decir ‘absolutamente no’ cuando puede haber consecuencias para hacerlo, ¿por qué lo harías? ” dijo Samuel Charap, un politólogo senior de RAND Corporation.
“Para los rusos, el apalancamiento es mantener los combates en curso mientras hablan. Es por eso que van a querer vincular cualquier discusión sobre un cese de las hostilidades con un proceso político más amplio “, agregó Charap.
La reciente suspensión breve de la ayuda militar y el intercambio de inteligencia estadounidense a Ucrania, levantada después de que Kiev acordó el alto el fuego de Trump esta semana, ha ayudado materialmente a Rusia a lo que ya era posiblemente su punto más fuerte de esta guerra.
Los avances en la región de Kursk, donde Ucrania incautó más de 1,000 kilómetros cuadrados de Rusia el verano pasado, parecen haber envalentonado particularmente al presidente ruso.
Hablando con Lukashenko, Putin indicó que Rusia exigiría que Ucrania finalice la movilización forzada y entregara la totalidad de Kursk, incluidas las partes que Rusia aún no ha podido recuperar.
Afirmó que el contingente ucraniano restante en Kursk estaba casi rodeado y pronto enfrentaría una elección entre “rendirse o morir”.
Las fuerzas de Kiev se están retirando desde las líneas del frente en Kursk, pero aún controlan un pequeño parche de tierra entre la ciudad rusa de Sudzha y la frontera ucraniana.
Sin embargo, Trump parecía respaldar las afirmaciones de Putin de la situación de Ucrania en el área.
“En este mismo momento, miles de tropas ucranianas están completamente rodeadas por el ejército ruso y en una posición muy mala y vulnerable”, escribió el presidente de los Estados Unidos en su plataforma social de la verdad. “He solicitado fuertemente al presidente Putin que sus vidas se salvan”.
Trump agregó que las discusiones estadounidenses con el presidente ruso el día anterior habían sido “muy buenas y productivas”.
El Kremlin espera que Occidente deje de suministrar armas a Kiev y entrenar a sus tropas, mientras advierte cualquier mecanismo de alto el fuego viable que tomaría tiempo para desarrollarse, sobre todo porque las fuerzas de Rusia están en el ataque.
Alexander Gabuev, director del Centro Carnegie Rusia Eurasia en Berlín, dijo que para Putin el alto el fuego de 30 días “parece una trampa”.
“Existe la posibilidad de que Rusia pueda llevar a Ucrania a una esquina en el campo de batalla hasta el punto de que tendrían que tomar algunas decisiones incómodas”, dijo. “Rusia sabe que Trump quiere una paz rápida, pero no puede dejar que Ucrania se vaya”.
Agregó que durante un alto el fuego, los ucranianos podrían llegar a un acuerdo con los europeos sobre traer azafares. “Rusia enfrentaría el dilema de si atacarlos y arriesgarse a ser culpado por romper el alto el fuego, o simplemente para tragarlo y dejar que Ucrania fortalezca su posición”.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que las condiciones de Putin equivalían a un rechazo de la oferta de Trump sin decirlo.
“Por supuesto, Putin tiene miedo de decirle al presidente Trump directamente que quiere continuar esta guerra y seguir matando a los ucranianos”, dijo Zelenskyy. “Putin hace esto a menudo, no dice ‘no’ directamente, pero arrastra las cosas y hace que las soluciones razonables sean imposibles”.
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La intransigencia de Putin probará la voluntad de Washington de presionar a Rusia incluso mientras busca lograr un acercamiento histórico con el Kremlin.
Trump ha amenazado con sanciones más duras si Rusia rechaza su oferta, pero Estados Unidos también ha indicado que no aceptaría Ucrania en la OTAN y requeriría que Kyiv haga concesiones territoriales, dos de las demandas centrales de Putin para un acuerdo más amplio.
Sin embargo, la posibilidad de reconciliación con los Estados Unidos puede dar a Putin un incentivo adicional para llegar a un acuerdo. “Rusia claramente no quiere volver a ser vista como el principal obstáculo”, dijo Charap.
Estados Unidos y Rusia han intentado mantenerse en el mensaje incluso después de que Putin expresó sus claras objeciones a la propuesta de Trump.
Mike Waltz, asesor de seguridad nacional de Trump, indicó el jueves que, como mínimo, Ucrania tendría que entregar la región de Donbas en parte ocupada.
Dmitry Peskov, el portavoz de Putin, se hizo eco de Waltz al decir que había “motivos para el optimismo cauteloso”, y agregó que Putin le dio al enviado de Trump Steve Witkoff “información y señales adicionales”.
Aunque las sanciones estadounidenses anteriores hasta ahora no han logrado cambiar la postura de Putin sobre el conflicto, la Casa Blanca aún podría hacer que la guerra libra sea más dolorosa para Rusia, según Andrei Kolesnikov, un politólogo con sede en Moscú.
La presión de los Estados Unidos sobre las exportaciones de petróleo de Rusia o los precios mundiales del petróleo podría reducir los ingresos presupuestarios de Moscú, lo que obliga al Kremlin a buscar fondos alternativos, dijo.
Pero el aparente afán aparente de Trump por hacer concesiones a Rusia, con la esperanza de asegurar un trato rápido, había aumentado las expectativas domésticas de victoria, incluso en medio de una fatiga generalizada de guerra, los analistas del nuevo Centro de Estrategias Eurasia escribieron en un documento informativo.
Las imágenes de los éxitos en el campo de batalla habían envalentonado el sentimiento a favor de la guerra, mientras que el derroche de Rusia en su economía de guerra había creado circunscripciones de industriales y soldados con un interés personal en mantener la lucha, escribieron.
Putin pareció jugar con ese sentimiento la semana pasada, cuando la madre de un soldado ruso que murió en combate le dijo Rusia “debería ir al final [and] no hacer ninguna concesión ”. Putin respondió: “No estamos planeando hacer eso”.
Informes adicionales de Anastasia Stognei en Berlín y Fabrice Deprez y Polina Ivanova en Kiev; Cartografía de Steven Bernard
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