Ucrania bajo un mayor escrutinio occidental

Bienvenido de nuevo. Una pregunta para los lectores: ¿han notado, en los últimos dos meses, un cierto cambio de enfoque en los informes y comentarios de los países occidentales sobre Ucrania? Yo sí, y puedes enviarme tus opiniones por correo electrónico a [email protected].

Durante la mayor parte de los dos años posteriores a la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, el énfasis estuvo en la heroica autodefensa de Ucrania, las impresionantes cualidades de liderazgo del presidente Volodymyr Zelenskyy y la necesidad primordial de que los gobiernos occidentales mantuvieran el apoyo militar y financiero a la Lucha ucraniana contra su enemigo revanchista.

Esto comenzó a cambiar hacia finales de 2023, cuando quedó claro que la contraofensiva de Ucrania no había logrado un gran avance y que el respaldo de Estados Unidos y Europa al esfuerzo bélico de Kiev estaba sumido en dificultades políticas.

El jueves, la UE superó las objeciones húngaras y aprobó un paquete de ayuda de 50 mil millones de euros para Ucrania, una decisión que recibió toda la atención de los medios occidentales. Aún así, esa cobertura no quita la impresión de que hoy en día hay más informes y análisis de las tensiones políticas internas en Ucrania, la corrupción y los problemas en áreas como reclutamiento para las fuerzas armadas.

Ni la administración Biden ni la mayoría de los gobiernos europeos están hablando en público de ejercer presión, leve o no, sobre Ucrania para que ponga fin a la guerra. De manera abrumadora, el apoyo occidental a la independencia a largo plazo de Ucrania y su alineación con el mundo democrático sigue siendo firme. La sospecha y el disgusto hacia el presidente Vladimir Putin y su Rusia autocrática y neoimperialista son elevados.

Sin embargo, me parece que el cambio en la cobertura noticiosa y los comentarios occidentales refleja un impulso emergente entre algunos formuladores de políticas y formadores de opinión de cuestionar durante cuánto tiempo y bajo qué condiciones debería continuar el apoyo occidental al esfuerzo bélico de Ucrania.

Zelensky y Zaluzhny

Esta semana fue un buen ejemplo del cambio de enfoque en la escena interna de Ucrania. Ha sido un secreto a voces desde finales del año pasado que no todo va bien en la relación entre Zelenskyy, el jefe de Estado civil, y Valeriy Zaluzhny, el comandante en jefe de las fuerzas armadas de Ucrania.

Ahora, como informa Christopher Miller del Financial Times desde Kiev, parece que Zelenskyy puede haber decidido destituir a Zaluzhny de su cargo.

Para ser claros, el registro histórico muestra que es perfectamente normal y a veces útil cambiar los líderes militares –e incluso los líderes políticos– durante una guerra. Por citar un ejemplo, el Reino Unido y Francia allanó el camino hacia la victoria en la Primera Guerra Mundial al reemplazar a los primeros ministros y comandantes militares bajo los cuales habían entrado en combate en 1914.

Sin embargo, Mark Galeotti, un destacado comentarista occidental sobre la guerra ruso-ucraniana, no fue el único que sugirió esta semana: en un artículo para la revista The Spectatorque “la rivalidad de Zelenskyy con Zaluzhny es una mala noticia para Ucrania”.

Una razón es que Zaluzhny es más popular que Zelenskyy entre el público ucraniano. En la siguiente encuesta, publicada por el Instituto Internacional de Sociología de Kiev, vemos que la confianza en Zelenskyy cayó al 62 por ciento en diciembre pasado desde el 84 por ciento en diciembre de 2022.

Por el contrario, el 88 por ciento de los ucranianos expresaron su confianza en Zaluzhny (no hay datos comparables del año anterior).

Como Gwendolyn Sasse Señala Para el grupo de expertos Carnegie Europe, la disminución del apoyo a Zelenskyy no es alarmante. Sus índices de audiencia siguen siendo altos, y en una guerra larga es natural que el efecto de “reunirse alrededor de la bandera” disminuya con el tiempo.

Sin embargo, añade: “La sociedad simplemente espera que Zelenskyy y Zaluzhny cooperen”.

¿Un regreso de la oligarquía?

En mi opinión, la disputa entre Zelenskyy y Zaluzhny es importante no sólo en sí misma, sino porque se relaciona con la forma en que algunos especialistas occidentales están empezando a cuestionar el liderazgo del presidente en términos de la calidad de la democracia y la gobernanza en Ucrania.

En Este artículo Para Business Insider, publicado en diciembre, Paul Starobin, un autor con una larga experiencia en Rusia y Ucrania, echó un vistazo a Andriy Yermak. Como jefe de la oficina presidencial de Zelenskyy, Yermak es ampliamente considerado como la segunda figura civil más poderosa de Ucrania.

Starobin cita a Daria Kaleniuk, una respetada activista anticorrupción, diciendo que la invasión rusa “destruyó en gran medida a la generación de oligarcas que habían disfrutado de rienda suelta para saquear la economía de Ucrania desde que el país se liberó de la Unión Soviética en 1991”.

Sin embargo, según Kaleniuk, Yermak está “ebrio de poder” y puede estar creando un nuevo sistema de oligarquía, que él preside. Starobin escribe:

Según ella, Yermak, a través de sus adjuntos en la Oficina del Presidente y asesores del gabinete a su entera disposición, está maniobrando para ejercer control sobre una gran franja de la economía de Ucrania, así como su aparato de seguridad y aplicación de la ley…

Lo que ella estaba describiendo, en efecto, es la formación de una oligarquía accidental, al amparo de la ley marcial invocada por el gobierno de Zelenskyy.

Quizás este argumento esté exagerado. Pero el riesgo de una nueva oligarquía puede estar aumentando bajo las presiones extremas de la gestión económica en tiempos de guerra. Como escribe Luke Cooper en este análisis perceptivo de la economía de Ucrania para la Europa Social, “Kiev está supervisando ahora la expansión de mayor alcance del papel económico del Estado desde la independencia”.

Corrupción: avances y retrocesos

Junto al interés occidental en las luchas de poder político y empresarial en Ucrania, la atención se centra una vez más en la corrupción.

En su 2023 Indice de Percepción de la corrupciónpublicado esta semana, el organismo de control Transparencia Internacional colocó a Ucrania en el puesto 104, junto a Argelia, Brasil y Serbia y frente al puesto 116 en 2022. (En la lista de 180 países de TI, Rusia ocupó el puesto 141 este año).

El índice de TI utiliza encuestas de expertos y líderes empresariales para clasificar a los países según el nivel percibido de corrupción en sus sectores públicos.

La última puntuación de Ucrania muestra que la lucha contra la corrupción está logrando algunos avances. Como sucursal ucraniana de TI reflejoslas agencias anticorrupción de Kiev iniciaron el año pasado 101 procesos penales contra 257 personas, y un tribunal especial para tales casos dictó 65 sentencias.

Sin embargo, siguen apareciendo nuevos ejemplos de corrupción. El mes pasado, el servicio de seguridad de Ucrania dijo que había descubierto un plan de fraude de 40 millones de dólares en la adquisición de armas.

Libertad y democracia

La corrupción no es el único problema que inquieta a los amigos occidentales de Ucrania. Otra es la libertad política y de prensa.

Escribiendo para el Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos el mes pasado, Thomas Graham discutido el problema que, bajo la ley marcial, las elecciones parlamentarias previstas para el otoño pasado fueron pospuestas y que una contienda presidencial prevista para este año probablemente corra la misma suerte. Graham observa:

. . . Cuanto más tiempo pase el país sin elecciones (lo que podría ser bastante tiempo dado que la guerra se encuentra actualmente en un punto muerto), más dudas se acumularán sobre el compromiso de Ucrania con la democracia, tanto en Ucrania como en Occidente.

. . . el riesgo es que la suspensión de las elecciones se perpetúe a sí misma, y ​​Zelenskyy o futuros líderes apunten a una amenaza rusa masiva y continua para justificar sus acciones.

En lo que respecta a la libertad de prensa, restringida desde la invasión a gran escala de Rusia, Christopher Miller (una vez más) informó el mes pasado sobre una serie de misteriosos “ataques y campañas de difamación contra destacados periodistas ucranianos”. A los ojos de algunos ucranianos, estos incidentes han ensombrecido el historial de Zelenskyy en la protección de la libertad de expresión.

Repensar la naturaleza de la victoria

Deseo reafirmar que el intenso escrutinio occidental de las condiciones en Ucrania no implica un peligro inminente de colapso del apoyo a Kiev. De hecho, la decisión de la UE de esta semana sugiere lo contrario, aunque en Estados Unidos persisten dudas sobre el respaldo del Partido Republicano a Ucrania, como se describe en este análisis por Mateusz Piotrowski para el Instituto Polaco de Asuntos Internacionales.

Sin duda, los formuladores de políticas y comentaristas occidentales son conscientes de que centrarse demasiado en las deficiencias de Ucrania corre el riesgo de favorecer a Rusia, en particular el incesante tema propagandístico del Kremlin de que Ucrania es un Estado ilegítimo.

Aun así, algunos analistas occidentales están expresando ahora la opinión de que Ucrania y sus amigos occidentales deberían redefinir el significado de “victoria” en la guerra. En particular, ¿debería ser la liberación de todo el territorio ucraniano del control ruso una condición previa para el fin del conflicto?

El comentario más coherente en este sentido apareció esta semana en el sitio de la Red Europea de Liderazgo. Fue escrito por Karsten Friis del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales, quien dijo:

Ucrania debe hacerlo. . . definir su victoria en sus propios términos, de una manera que Rusia no pueda impedir. Esta definición de victoria debería desvincularse de las líneas de demarcación territorial. . . Puede lograrse en pasos o dimensiones, como una democracia vibrante, una economía en crecimiento, bienestar social y liberación territorial.

En la actualidad, ni los líderes de Ucrania ni sus partidarios occidentales parecen dispuestos a dar este salto. Pero no me sorprendería que el debate sobre tales ideas avanzara en el transcurso de 2024.

Más sobre este tema

Cómo lucha Ucrania desinformación rusa: colmena versus mamut: un estudio realizado por Jakub Kalenský y Roman Osadchuk para el Centro Europeo de Excelencia para Contrarrestar las Amenazas Híbridas, con sede en Helsinki

Las elecciones de Tony de la semana

• Las importaciones brasileñas de diésel y fueloil rusos se dispararon el año pasado, dando a la economía rusa un impulso multimillonario a medida que la guerra en Ucrania entra en su tercer año, informa Bryan Harris del Financial Times desde São Paulo.

• Distraídos por las tensiones geopolíticas y adormecidos por la disminución de las tasas de mortalidad por Covid-19, los líderes mundiales están dormido al volante En términos de preparación para futuras pandemias, Monica de Bolle y Maurice Obstfeld escriben para el Peterson Institute for International Economics.