Ucrania aliviada por la entrega de los F-16: ‘Cierran las brechas en nuestra defensa’

‘¡Síiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!’, escribe Olena Halushka. El cabildero de 35 años ha estado viajando por las capitales occidentales con una delegación de compatriotas durante meses para cabildear a favor de los F-16. Ahora eso está dando sus frutos, además de un maratón diplomático del presidente ucraniano Zelensky. “Él es el acto principal, luego vendremos”, se ríe el ex concejal de Kiev en una brasserie de La Haya. Acaba de reunirse con la ministra de Defensa, Kajsa Ollongren.

Halushka tiene una historia especial. Inicialmente, participó activamente en la lucha contra la corrupción en su propio país. Ella esperaba acelerar la candidatura en curso de Ucrania para ser miembro de la Unión Europea con reglas estrictas y convicciones de acaparadores. Pero desde la invasión rusa, hay otra prioridad: ahora Ucrania lucha por sobrevivir como nación. Porque si Vladimir Putin se da cuenta de sus ambiciones territoriales, todos esos sueños ucranianos sobre esa tan deseada pertenencia a la UE también se acabarán de inmediato.

Halushka se formó como economista pero ahora sabe todo sobre armas. Primero hizo campaña, entre otras cosas, por el sistema de artillería de cohetes móviles estadounidense HIMARS, temido por los rusos, luego por los tanques pesados ​​alemanes, británicos y estadounidenses. Mientras tanto, Ucrania siguió pidiendo aviones de combate F-16. ¿Por qué son realmente tan importantes?

Halushka muestra un folleto que resume sucintamente: Los F-16 tapan los agujeros que tenemos en nuestras defensas. Pueden interceptar bombarderos rusos a tiempo, pueden desactivar las instalaciones de radar enemigas y ‘ver más allá’ de los aviones rusos. También pueden disparar misiles antibuque y, por lo tanto, son un apoyo aéreo indispensable durante las ofensivas. Porque se trata de controlar el espacio aéreo. No faltan las piezas de repuesto, ya que están disponibles en muchos países europeos. Sobre todo, son buenos aviones fácilmente disponibles que ya han demostrado su valía en todas partes”.

Según se informa, se produjeron 2300 F-16 en todo el mundo. La mitad para la Fuerza Aérea de EE.UU. En Europa, los Países Bajos, Noruega y Dinamarca pueden donar rápidamente decenas de aviones. Bélgica también es importante como pivote en el mantenimiento de los F-16, Halushka lo sabe.

Pero hasta la semana pasada, el presidente de EE. UU., Joe Biden, dudaba sobre el “riesgo de escalada” de la entrega de F-16. ¿Es esta una línea roja que podría alimentar la amenaza nuclear de Rusia? Muchos especialistas pronostican que el Kremlin ciertamente volverá a amenazar, pero también que Putin espera volverse nuclear. Con eso, el cerco ha terminado y puede olvidarse de cualquier arreglo con Kyiv.

Aparentemente, el presidente Biden, que tiene poder de veto sobre el uso de armas estadounidenses en terceros países, también piensa que Rusia no hará locuras. Ahora permite que los aliados europeos entreguen sus aviones superfluos y entrenen a los pilotos. América garantiza los armamentos y repuestos.

Halushka elogia al primer ministro holandés, Mark Rutte, ya su homólogo británico, Rishi Sunak, por defender la causa ucraniana. Los F-16 llegarán demasiado tarde para la ofensiva de primavera ampliamente anunciada de Ucrania, pero estos aviones serán especialmente necesarios el próximo invierno para evitar nuevos bombardeos rusos de las centrales eléctricas de Kiev y otras ciudades.

“Los rusos también están aprendiendo de la guerra. Ya están cambiando a bombas de planeo guiadas más baratas. Poco podemos hacer contra eso, pero con los F-16 puedes interceptar a los bombarderos rusos que lanzan las bombas. Es raro que haya tardado tanto, porque cada día perdemos a nuestra gente y ese no es un bien inagotable que tenemos”.

“Kiev ahora está bien defendida, pero muchas otras ciudades aún no lo están, y los F-16 también son muy necesarios para eso. Rusia siempre puede reponer sus soldados, no podemos permitirnos eso. Si queremos ganar, tenemos que tener mucho cuidado con nuestra gente. También transmití ese mensaje a los parlamentarios en La Haya”.

Según fuentes estadounidenses, los F-16 podrían desplegarse a partir del próximo otoño. Formalmente, entrenar a los pilotos lleva seis meses, pero al igual que entrenar con HIMARS y tanques, los soldados ucranianos están extremadamente motivados y, por lo tanto, pasan el entrenamiento mucho más rápido, dice Halushka.

Ya pueden volar con los llamados MIGS como los mejores. ¿La diferencia con volar un F-16? Un experto británico lo describió de esta manera: ‘Imagínese pasar de un Renault de treinta años a un Mercedes nuevo y tiene que saber reflexivamente dónde están los botones para los limpiaparabrisas y los faros y las luces antiniebla. Algo así, pero mucho más complicado. Eso requiere práctica y tiempo.