Deja que el viejo lo resuelva. Para dar un nuevo impulso al languideciente deporte del boxeo, Mike Tyson, que ahora tiene 58 años, subirá nuevamente al ring el viernes por la tarde, hora local, en Arlington, EE. UU., contra Jake Paul. ¿Jake quién? En la escena del boxeo, el joven de 27 años es probablemente una incógnita para la mayoría de la gente. No está en las redes sociales. Paul tiene más de 27 millones de seguidores en Instagram y más de 18 millones en TikTok. Al principio intentó actuar y cantar. Subió al ring por primera vez en 2018 y es profesional desde 2020. Desde entonces, el influencer ha ganado diez de sus once peleas. Sin embargo, principalmente contra oponentes que eran tan inexpertos como él, cinco de ellos nunca habían peleado antes.
Paul compitió en su primer duelo profesional contra el YouTuber Ali Eson Gib. El británico, nacido en Arabia Saudita, también debutó en aquel entonces y dejó en suspenso su carrera boxística tras otra pelea en 2022. El siguiente oponente de Paul fue el ex profesional de baloncesto de la NBA Nate Robinson, para quien la pelea fue una incursión única en el mundo del boxeo. Paul sufrió su única derrota en 2023 contra alguien que al menos tiene un apellido conocido en el boxeo: el británico Tommy Fury es medio hermano del ex campeón mundial de boxeo Tyson Fury.
Dos pugilistas impetuosos
Cuando este conocido Fury ganó sorprendentemente su título mundial contra Wladimir Klitschko en 2015, el último combate profesional de Tyson ya había sido hace diez años: en 2005, el estadounidense había perdido ante el irlandés Kevin McBride por nocaut técnico. En 2020, Tyson, que ya tenía 54 años, regresó nuevamente al ring para una pelea de exhibición: contra el ex campeón mundial Roy Jones Jr, de 51 años. La pelea entre los jubilados del boxeo se clasificó como empate después de ocho asaltos. de dos minutos cada uno. El programa de apoyo en ese momento incluía la pelea antes mencionada de Paul contra Nate Robinson, en la que envió a su oponente a los tableros tres veces. Paul terminó prematuramente siete de sus once peleas profesionales anteriores.
El joven Mike Tyson también era famoso por su inusual poder de golpe y a menudo se le llamaba “luchador callejero” debido a su naturaleza impetuosa. Como boxeador aficionado, noqueó a un oponente después de ocho segundos. En 1986, a la edad de 20 años y 144 días, “Iron Mike” se convirtió en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia del boxeo, haciendo honor a su estatus con una victoria por nocaut contra Trevor. Berbik. Más tarde también envió a los tableros a los boxeadores de talla mundial Larry Homes y Michael Spinks.
“El hombre más malo del planeta”
Pero Tyson también era considerado el niño terrible del boxeo; se autodenominaba “el hombre más malo del planeta”. En 1997, le arrancó un trozo de la oreja derecha a su oponente Evander Holyfield en una pelea por el campeonato mundial y fue descalificado. Tyson estaba en prisión por violación, agresión, conducción en estado de ebriedad y posesión de drogas. También fue condenado por dopaje. A pesar de sus elevados honorarios, que ascendieron a unos 300 millones de dólares, Tyson se encontró repetidamente con dificultades financieras, que en ocasiones le llevaron a la quiebra.
El dinero es probablemente la razón principal por la que Tyson sube al ring contra Paul. Al parecer, ambos reciben al menos 40 millones de dólares cada uno. Alrededor de 80.000 espectadores presenciarán la pelea en el estadio de la ciudad de Arlington, Texas. Además, hay millones de personas en todo el mundo mirando la televisión. El servicio de streaming Netflix retransmite el espectáculo en directo. La pelea está organizada por la joven agencia “Most Valuable Promotions” (MVP). Uno de los dos fundadores fue el oponente de Tyson en 2021, Jake Paul. Según la página de inicio del promotor, la misión de MVP es “dar a los luchadores más control creativo” y también “maximizar los retornos”.
“Competición real” sin ningún significado deportivo
Aunque Netflix afirma en su tráiler “El mundo estaba esperando esta pelea”, el valor deportivo de la pelea a puñetazos tiende a ser nulo cuando un ex campeón, en edad de jubilarse, se encuentra con un influencer del boxeo. Después de todo, la autoridad de licencias de Texas, que aprobó la pelea, declaró a petición de la agencia de noticias AP: “Esta será una pelea profesional con un árbitro y jueces. Y el resultado se incluirá en los registros profesionales de los luchadores. Por lo tanto, es una competencia real”.
Sin embargo, en lugar de los habituales diez o doce asaltos de tres minutos cada uno en las peleas profesionales, sólo hay ocho asaltos de dos minutos cada uno. Tyson y Paul tampoco usan los guantes de boxeo estándar, que pesan 10 onzas (283,50 gramos), sino 14 onzas (396,90 gramos). Esto reduce un poco el impacto. Sin embargo, ninguno de los dos llevará protección para la cabeza.
Los médicos deportivos advierten de los efectos a largo plazo del boxeo
Cuál de los dos boxeadores corre mayor riesgo dependerá principalmente de Tyson. ¿Cuánto de su temido poder de golpe pudo conservar en su vejez como atleta? ¿Y qué pasa con sus reflejos para esquivar los golpes de Paul? Incluso antes de la pelea de exhibición de Tyson hace cuatro años contra el mucho más joven Roy Jones Jr., los médicos deportivos habían advertido que los dos veteranos del boxeo no volvieran a subir al ring. A medida que las personas envejecen, sus reacciones disminuyen y los golpes en la cabeza podrían tener consecuencias aún peores que las que ya tienen, según los expertos.
No en vano, la enfermedad CTE (encefalopatía traumática crónica), tan temida en los deportes de contacto, también se denomina demencia pugilística (demencia del boxeador) o síntoma de borrachera. En este caso, los repetidos golpes en la cabeza hacen que el cerebro muera lentamente. El resultado: depresión, demencia temprana, muerte prematura.
El boxeo enfrenta un futuro incierto
Netflix ciertamente no discutirá esto en relación con la pelea entre Tyson y Paul. Porque la estación de streaming se preocupa por lograr el mayor índice de audiencia posible, algo que actualmente difícilmente se puede lograr con el boxeo “normal”. El boxeo amateur está en peligro de extinción en los Juegos Olímpicos. Y al boxeo profesional, especialmente en la prestigiosa división de peso pesado, le faltan superestrellas como Joe Louis, Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman o Mike Tyson. “Si gano, seré inmortal”, dijo la ex superestrella del boxeo antes de su regreso. “Pero si lo hago mal, no quiero morir en una cama de hospital. Quiero morir en el ring”.
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